Les responsables ont mis en garde contre l’effondrement du groupe de maisons de retraite Aperee – The Irish Times

Les responsables du ministère de la Santé ont averti en privé qu’il existait un « risque très élevé » que le groupe de maisons de retraite Aperee Living s’effondre, entraînant des bouleversements majeurs pour des centaines de résidents vivant dans ses maisons de retraite, comme le montrent des briefings internes du début de cette année.

Trois des dix maisons de retraite gérées par l’entreprise privée ont reçu l’ordre de fermer ces derniers mois par l’organisme de surveillance des soins de santé de l’État en raison de problèmes liés à la sécurité des résidents et à des lacunes en matière de gouvernance.

L’Autorité de l’information et de la qualité de la santé (Hiqa) a fait part de ses inquiétudes concernant l’utilisation abusive de l’argent des résidents, l’incapacité à résoudre les problèmes de sécurité incendie bien signalés et l’aptitude globale d’Aperee à gérer des maisons de retraite. Environ 350 personnes vivent dans les sept maisons de retraite qu’Aperee continue de parcourir à travers l’État.

Aperee Living a été fondée par BlackBee Group, la société d’investissement de David O’Shea basée à Cork, M. O’Shea étant l’unique directeur d’Aperee Holdings Ltd jusqu’à récemment.

Un briefing interne du 5 septembre destiné au ministre de la Santé, Stephen Donnelly, a soulevé des inquiétudes quant au fait qu’Aperee Living était sur le point de s’effondrer. Les briefings ont indiqué que des liquidateurs avaient été nommés plus tôt cette année pour mettre fin à BlackBee Investment, un fonds distinct créé par le groupe BlackBee et dirigé par M. O’Shea. Les responsables ont informé le ministre qu’il existait un « risque très élevé que le groupe Aperee cesse ses activités », indiquent les notes.

Une note d’information du 11 septembre indiquait que si Aperee fermait, il y aurait un « besoin immédiat » de mesures pour assurer la sécurité à court terme des résidents de ses maisons. Les responsables du département ont déclaré qu’une option pourrait être qu’un autre fournisseur de maison de retraite reprenne les installations. Il serait « extrêmement rare » que le Health Service Executive (HSE) achète des maisons de retraite privées, indique le document.

Aperee n’a pas répondu aux questions sur les préoccupations exprimées par les responsables du département.

Hiqa a décidé de fermer la maison de retraite Aperee à Ballygunner, Co Waterford, en septembre, avant de donner l’ordre de fermer sa maison à Belgooly, Co Cork, en octobre, et Aperee Living à Callan, Co Kilkenny, début novembre.

Susan Cliffe, inspectrice en chef adjointe des maisons de retraite de Hiqa, a déclaré à l’Aperee qu’elle devrait décider lesquelles de ses maisons de retraite restantes étaient « viables et durables » lors d’une réunion le 12 septembre. L’entreprise devait « arrêter de se concentrer sur des projets qui ne se concrétisent pas ».

Lors d’une réunion le 12 octobre, Mme Cliffe a déclaré que le régulateur disposait d’informations qui donnaient lieu à « des inquiétudes financières croissantes ». Lors de la réunion, il a été entendu que les sociétés d’Aperee créées pour gérer des maisons de retraite individuelles « n’étaient pas payées », tandis qu’en même temps, il y avait des demandes « pour que les fonds soient détournés » vers son siège social. Mme Cliffe a déclaré que plusieurs de ses maisons de retraite semblaient être dans une « situation financière précaire ».

À la fin du mois, les inquiétudes du régulateur concernant la maison du groupe à Kilkenny avaient « considérablement augmenté », selon le procès-verbal d’une réunion du 27 octobre. Un ordre de Hiqa d’annuler l’enregistrement d’Aperee pour gérer l’installation de Callan allait entrer en vigueur dans une semaine, mais le groupe « refusait de s’engager » avec le régulateur. Mme Cliffe a déclaré qu’il semblait que « personne » ne se préparait à la fermeture imminente de la maison de retraite. Elle a déclaré qu’il n’y avait eu « aucun engagement » avec le HSE, qui a ensuite dû reprendre la maison de retraite jusqu’à ce que les résidents puissent être transférés ailleurs.

Les briefings du département et les procès-verbaux des réunions Hiqa ont été publiés dans l’Irish Times à la suite de demandes d’accès à l’information.

À la fin du mois dernier, Aperee a été rachetée par un consortium d’investisseurs irlandais dirigé par Paul Kingston, ancien directeur général du groupe de maisons de retraite, qui a quitté le groupe après un différend avec M. O’Shea l’année dernière. Les registres de l’entreprise montrent que M. O’Shea a démissionné de son poste d’administrateur d’Aperee Holdings Ltd à la suite du rachat.

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