Une tente surplombant le parc Libbit à Encino le mardi 7 mai 2024. (Photo de Hans Gutknecht, Los Angeles Daily News/SCNG)
Lorsque Janie Thompson a découvert trois campements de sans-abri près de chez elle à Encino, elle était inquiète car ils se trouvaient à proximité du terrain de la petite ligue Encino, près de l’intersection de Hayvenhurst Avenue et d’Otsego Street, où les entraîneurs de la ligue enseignent aux enfants à jouer au baseball.
Et après qu’un incendie se soit déclaré dans l’un des campements du parc Libbit le 6 mai, près de l’autoroute 101, elle craignait que les flammes puissent potentiellement franchir l’autoroute et endommager des propriétés, des maisons et la vaste zone de loisirs du bassin de Sepulveda, qui a été la site de feux de brousse.
Thompson, vice-président de l’Encino Property Owners Association, qui défend les questions locales ayant un impact sur la sécurité publique, l’utilisation des terres et le zonage, a déclaré dans une interview : « S’il y a un incendie qui devient incontrôlable là-bas, si vous avez une centaine de voitures » en essayant d’emprunter l’autoroute 101, « ça va être un peu difficile pour tout le monde d’essayer d’évacuer rapidement. »
Le 7 mai, Thompson faisait partie des 15 propriétaires d’Encino qui ont rencontré le bureau du conseiller municipal de Los Angeles, Nithya Raman, et ont exprimé leur frustration face aux campements de leur quartier et à ce qu’ils considèrent comme une réponse lente de la part des responsables de la ville de Los Angeles.
Stella Stahl, porte-parole du bureau de Raman, a déclaré dans une déclaration à ce journal que son bureau « a travaillé rapidement et efficacement pour s’attaquer aux campements apparus dans cette zone dans le passé, et cette fois-ci, ce n’est pas différent ».
Elle a ajouté : « Dès que nous avons été alertés de ces nouvelles personnes, nous avons travaillé pour apporter des ressources de sensibilisation et de logement sur le site, et pour ramener les gens à l’intérieur. »
Lors de la réunion de la semaine dernière entre les représentants du bureau de Raman et plusieurs propriétaires d’Encino, les résidents ont appris que le bureau du conseiller s’efforçait de trouver un logement pour ceux qui vivent dans les trois campements. Thompson, qui a assisté à la réunion avec le personnel de Raman, a déclaré qu’elle souhaitait que la ville trouve rapidement ces logements.
Mais au 14 mai, les trois campements étaient toujours en place près du terrain de la Encino Little League et présentaient toujours un risque d’incendie, selon Rob Glushon, président de l’Encino Property Owners Association.
Glushon a souligné que depuis le récent incendie du parc Libbit, « nous parlons de problèmes potentiels ». Et Thompson a noté que la zone du parc Libbit utilisée pour les campements est composée d’herbes sèches et de broussailles qui pourraient potentiellement prendre feu.
“C’est vraiment proche de l’autoroute”, a déclaré Thompson. “Il pourrait sauter par-dessus l’autoroute dans le bassin de Sepulveda”, une étendue de 2 000 acres remplie de bois et d’herbes et adjacente aux quartiers de la vallée de San Fernando. Elle a déclaré : « Vous vous inquiétez du feu pour toutes les personnes impliquées. Pas seulement pour ceux qui vivent dans des maisons, mais aussi pour ceux qui se trouvent dans des campements, car cela pourrait détruire les tentes et blesser les gens qui s’y trouvent.
Les inquiétudes des habitants d’Encino surviennent alors que la maire de Los Angeles, Karen Bass, tente de résoudre la crise des sans-abri dans la ville en déplaçant les gens des campements vers des logements ou des refuges. On estime que 46 260 personnes étaient sans abri en 2023 dans la ville de Los Angeles, soit une augmentation de 10 % par rapport à l’année précédente, selon les résultats du recensement des sans-abri du Grand Los Angeles en 2023.
Dans le comté de Los Angeles, le nombre de sans-abri a atteint 75 518, soit une augmentation de 9 % par rapport à 2022, selon les mêmes données.
Début décembre, le bureau du maire a publié des chiffres montrant que plus de 1 900 Angelenos étaient hébergés par Inside Safe, le programme clé de Bass visant à réduire le sans-abrisme, et que 21 000 personnes sans abri étaient hébergées à Los Angeles au cours de la première année de Bass en tant que maire.
“Nous savons qu’ils font des efforts”, a déclaré Thompson à propos du bureau de Raman. « Ils ont dit que cela prendrait un peu de temps, donc je ne connais pas vraiment les subtilités de ce qui se passe, de ce qu’ils font. Je sais qu’ils s’en soucient.
Thompson a ajouté que son cœur va à ceux qui « n’ont pas de maison chaleureuse où aller la nuit ».
“Nous pouvons collaborer avec tous nos élus pour faire ce que nous pouvons pour trouver un logement aux personnes qui sont (sans abri), pour une raison quelconque, peut-être qu’elles ont perdu leur emploi ou qu’elles ont peut-être eu une catastrophe familiale”, a déclaré Thompson. « Vous ne savez pas pourquoi quelqu’un se trouve dans la rue. Mais nous devons faire tout notre possible pour les aider à trouver un logement.
2024-05-15 20:28:18
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