Les rennes dorment en mâchant de la nourriture

MADRID, 22 déc. (EUROPA PRESSE) –

Des chercheurs ont découvert que plus les rennes passent de temps à ruminer, moins ils passent de temps en sommeil non paradoxal (non paradoxal), rapportent-ils dans la revue. “Biologie actuelle”.

Les enregistrements EEG ont révélé que les ondes cérébrales du renne pendant la rumination ressemblent aux ondes cérébrales présentes pendant le sommeil non paradoxal, et ces schémas d’ondes cérébrales suggèrent que les rennes sont plus « reposés » après avoir ruminé. Les chercheurs pensent que ce multitâche pourrait aider les rennes à dormir suffisamment pendant les mois d’été, lorsque la nourriture est abondante et que les rennes sont nourris presque 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. en préparation pour le long et court hiver arctique.

“Plus les rennes ruminent, moins ils ont besoin de sommeil non paradoxal supplémentaire”, explique la première auteure et neuroscientifique Melanie Furrer de l’Université de Zurich en Suisse. “Nous pensons qu’il est très important qu’ils puissent gagner du temps et répondre à leurs besoins en sommeil.” et digestif à la fois, surtout pendant les mois d’été“.

Les cycles lumière-obscurité sont absents dans l’Arctique en hiver et en été, et des études antérieures ont montré que les rennes vivant dans l’Arctique ne présentent pas de rythmes comportementaux circadiens pendant ces saisons, bien qu’ils aient tendance à être plus actifs pendant la journée dans l’Arctique. les équinoxes d’automne, lorsque des cycles lumière-obscurité sont présents. Cependant, on ne savait pas si ces différences saisonnières influençaient également la durée et la manière dont les rennes dormaient.

Pour étudier l’influence des cycles saisonniers lumière-obscurité sur les habitudes de sommeil des rennes, des chercheurs ont réalisé une électroencéphalographie non invasive (EEG) sur des rennes de la toundra eurasienne (« Rangifer tarandus tarandus ») à Tromso, en Norvège (69° N), pendant l’équinoxe d’automne, le solstice d’été et le solstice d’hiver. Les rennes, toutes des femelles adultes, faisaient partie d’un troupeau captif de l’UiT, l’Université arctique de Norvège, à Tromso, et les expériences ont été réalisés dans des écuries couvertes avec un éclairage contrôlé, une alimentation illimitée et une température constante.

Ils ont constaté que les rennes dormaient à peu près de la même manière en hiver, en été et en automne, bien qu’ils soient beaucoup plus actifs en été. Cela contraste avec d’autres espèces qui modifient la quantité de sommeil en réponse aux conditions environnementales. En moyenne, les rennes ont passé 5,4 heures en sommeil non paradoxal, 0,9 heure en sommeil paradoxal et 2,9 heures à ruminer au cours d’une période donnée de 24 heures. quelle que soit la saison.

“Le fait que les rennes dorment autant en hiver qu’en été signifie qu’ils doivent avoir d’autres stratégies pour faire face au temps de sommeil limité pendant l’été arctique”, explique Furrer.

Une stratégie possible consiste à se reposer pendant la rumination, c’est-à-dire à mâcher à nouveau des aliments partiellement digérés, qui constituent un élément important de la digestion des rennes et des autres ruminants. Il a déjà été observé que les moutons, les chèvres, les bovins et les souris sylvestres produisent des ondes cérébrales semblables à celles du sommeil pendant la rumination, mais il n’était pas clair si cela pouvait avoir une fonction réparatrice similaire à celle du sommeil.

Les chercheurs ont découvert que les lectures EEG du renne pendant la rumination ressemblaient à des schémas d’ondes cérébrales indiquant un sommeil non paradoxal, comme une activité accrue des ondes lentes et des fuseaux de sommeil. Les rennes endormis et ruminants ont également montré un comportement similaire, ayant tendance à s’asseoir ou à se lever tranquillement pendant les deux activités, et réagissaient moins aux perturbations comme un renne voisin assis ou debout : le renne répondait directement à ces perturbations (en regardant vers le renne voisin) 45 % du temps s’ils étaient éveillés, mais seulement 25% du temps s’ils ruminaient, et 5 % du temps s’ils étaient en sommeil non paradoxal.

Ensuite, les chercheurs ont testé si la rumination pouvait réduire l’envie de dormir des rennes en les privant de sommeil pendant 2 heures et en mesurant leurs ondes cérébrales pendant le sommeil avant et après cette privation. Suite à la privation de sommeil, les lectures EEG du renne ont montré une augmentation de l’activité des ondes lentes, ce qui indique une augmentation de la « pression du sommeil » – la volonté biologique inconsciente de dormir plus longtemps et plus profondément. ce qui suggère que les rennes dorment plus profondément après une privation de sommeil.

Cependant, lorsque les rennes ruminaient, cette activité d’ondes lentes diminuait au cours du sommeil ultérieur, et plus ils ruminaient, plus l’activité d’ondes lentes diminuait. “Cela suggère que la rumination réduit la pression du sommeil, ce qui pourrait bénéficier aux rennes parce que cela signifie qu’ils n’ont pas à compromettre leur récupération du sommeil lorsqu’ils passent plus de temps à ruminer“, dit Furrer.

Ceci est particulièrement important en été, car plus ils mangent, plus les rennes ont besoin de temps pour ruminer. “La rumination augmente l’absorption des nutriments. Il est donc crucial que les rennes passent suffisamment de temps à ruminer pendant l’été pour prendre du poids pour l’hiver”, ajoute-t-il.

Étant donné que les rennes semblent dormir en ruminant seulement une partie du temps, des études de suivi devraient comparer l’impact de la rumination pendant le sommeil avec celui de la rumination pendant l’éveil, et idéalement également mesurer le comportement et le sommeil des rennes dans des conditions extérieures plus naturelles, disent les chercheurs. . Cependant, ces mesures nécessiteraient l’implantation chirurgicale de capteurs EEG. au lieu des électrodes de surface non invasives utilisées dans cette étude.

“Une autre chose que nous pourrions ajouter est d’observer les jeunes rennes”, explique Furrer. “Nous savons que le besoin de sommeil est beaucoup plus important chez les jeunes enfants et les bébés que chez les adultes, il serait donc intéressant d’observer le sommeil des jeunes rennes.”