Les remarques favorables à Pékin de Sara Duterte vont-elles émousser la politique des Philippines en mer de Chine méridionale ?

Lorsque Duterte-Carpio a obtenu les fonds confidentiels pour son bureau l’année dernière, elle a déclaré que le budget serait consacré à la plantation d’arbres, au transport gratuit et à des programmes d’alimentation, entre autres domaines.

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Duterte-Carpio a également souhaité des liens bilatéraux plus forts dans des domaines tels que le commerce, la science et la technologie, ainsi que les relations entre les peuples. “Je porte un intérêt particulier au renforcement de la coopération dans le domaine de l’éducation et du développement de la jeunesse”, a-t-elle ajouté.

La vidéo a suscité des questions lors d’un débat à la Chambre le 26 septembre, le député Erwin Tulfo de la liste du parti ACT-CIS, allié de Marcos Jnr, ayant émis un avertissement affirmant que le message de Duterte-Carpio ne reflétait pas la position officielle du gouvernement philippin sur la Chine. .

Le débat intervient alors que les tensions entre Manille et Pékin se sont intensifiées ces derniers mois à propos de leur différend en mer de Chine méridionale.

Les représentants de la Chambre ont demandé si le gouvernement était uni à la lumière des récents développements en mer de Chine méridionale. Tulfo a été interrogé par Raoul Manuel, représentant de la liste du parti Kabataan, sur la question de savoir si le message de Duterte-Carpio pouvait être considéré comme déloyal.

Contrairement à Duterte-Carpio, Marcos Jr n’a pas adressé de message de félicitations à Pékin à l’occasion de la fête nationale chinoise, un signe supplémentaire que la vice-présidente et son supérieur ne sont peut-être pas sur la même longueur d’onde sur la question chinoise.

Le 30 septembre, l’équipe de communication de Marcos Jr. a publié un communiqué de presse citant le professeur d’études internationales Renato Cruz de Castro de l’Université De La Salle à Manille, qui a félicité le président pour avoir envoyé un « message fort à la Chine » dans sa gestion décisive de l’incident de Scarborough Shoal et « politique étrangère indépendante ».

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La réponse ferme de Marcos Jr à une recrudescence du conflit maritime avec Pékin a coïncidé avec la décision prise le mois dernier par les dirigeants de la Chambre des représentants de réaffecter les fonds confidentiels de Duterte-Carpio aux agences d’État chargées de surveiller de près les incursions chinoises dans la mer occidentale des Philippines.

Expliquant cette décision, Zaldy Co, président du comité des crédits de la Chambre qui supervise l’approbation du budget national, a déclaré : « Nous allons réaligner les fonds confidentiels de diverses agences civiles. Il est désormais temps de donner à notre communauté du renseignement les moyens de remplir ses fonctions, en particulier en ces temps pressants où nous sommes confrontés à de graves préoccupations en mer occidentale des Philippines.

« La sûreté et la sécurité du pays sont d’une importance primordiale. Afin de protéger notre intégrité territoriale des menaces extérieures, le Congrès accorde la priorité absolue aux agences directement chargées de protéger la sécurité du pays et de sécuriser ses frontières.»

Les organismes gouvernementaux destinés à recevoir les fonds réaffectés comprennent l’Agence nationale de coordination du renseignement, le Conseil national de sécurité, la Garde côtière philippine et le Bureau des pêches et des ressources aquatiques.

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Plaidant pour davantage de financement, le porte-parole des garde-côtes, le commodore Jay Tarriela, a déclaré aux sénateurs que la force, qui défend le cinquième plus long littoral du monde, n’avait reçu qu’un budget de renseignement de 10 millions de pesos (176 000 dollars) chaque année depuis 2009.

Diliman Jean Encinas-Franco, professeur de sciences politiques à l’Université des Philippines, a déclaré que la Chambre avait « cédé à la pression » en réponse à la colère du public face à l’allocation l’année dernière par Marcos Jr à Duterte-Carpio de 125 millions de pesos supplémentaires. (2,2 millions de dollars) de fonds confidentiels, que le vice-président a dépensés en seulement 11 jours.

Mercredi, Duterte-Carpio a parlé de l’importance des fonds confidentiels lors d’un événement au bureau de la police régionale dans la ville de Butuan, selon un rapport d’ABS-CBN News.

“La paix et l’ordre, ainsi que l’éducation, doivent être protégés à tout prix… Les fonds confidentiels jouent un rôle essentiel dans le maintien de la sécurité en fournissant les ressources nécessaires pour relever les défis imprévus de manière rapide et décisive”, a déclaré Duterte-Carpio.

« L’allocation de fonds confidentiels ne devrait pas être limitée par le temps. Peu importe que cela prenne un jour ou un an de dépenses ; ce qui compte vraiment, c’est la sûreté et la sécurité de notre peuple », a-t-elle ajouté.

En revanche, le Congrès n’a alloué aucun fonds confidentiel au bureau de Leni Robredo lorsque la chef de l’opposition était vice-présidente l’année dernière.

Compte tenu du partenariat entre Marcos Jr et Duterte-Carpio, la vice-présidente aurait pu puiser dans les fonds confidentiels du budget de l’année prochaine sans le fossé grandissant entre elle et les leaders parlementaires, a déclaré Encinas-Franco.

“La direction de la Chambre n’est pas nécessairement l’alliée du vice-président, mais il est trop tôt pour dire s’il y aura un changement de pouvoir. [against Duterte-Carpio]”, a ajouté le professeur.

Les analystes ont également souligné des divergences entre Duterte-Carpio et le président de la Chambre, Martin Romualdez, après que ce dernier ait destitué Gloria Macapagal Arroyo, députée et ancienne présidente, de son poste de vice-présidente principale en mai. Romualdez et ses alliés ont accusé Arroyo – qui a négocié l’alliance entre Duterte-Carpio et Marcos Jnr – de comploter pour prendre sa place à la présidence, ce à quoi Arroyo s’est défendue en affirmant qu’il y avait un malentendu.

Pour protester contre la destitution d’Arroyo, Duterte-Carpio a démissionné de son poste de président du Lakas-CMD, le parti dominant à la Chambre où Romualdez est présidente, affirmant que son service au pays « ne peut pas être empoisonné par une toxicité politique ou miné par un jeu de pouvoir politique exécrable ».

Dans un message Facebook rédigé en langue visayan, Duterte-Carpio a déclaré sans faire référence à personne : « Dans votre ambition, ne soyez pas un complaisant.» Elle faisait référence à une créature mythique avec une grande bouche et des organes génitaux masculins du folklore Visayan, connue pour induire les gens en erreur.

La saga du financement survient alors que les spéculations s’intensifient sur l’ambition politique ultime de Duterte-Carpio et Romualdez.

Lorsque Duterte-Carpio a choisi de devenir la candidate à la vice-présidence de Marcos Jr, même si elle l’avait surclassé en termes de popularité avant le scrutin présidentiel de l’année dernière, ses partisans et le public s’attendaient largement à ce qu’elle lui succède aux prochaines élections en 2028.

« Rien ne doit l’empêcher de remporter cette présidence. Rares sont ceux qui pensent que ces fonds confidentiels se retrouveront dans la cagnotte de campagne de Sara lorsqu’elle se présentera pour le pays. [highest] poste gouvernemental », a écrit le commentateur politique Antonio Montalvan II, qui est également anthropologue social, dans une chronique le mois dernier.

Selon certaines rumeurs, Romualdez envisagerait également de succéder à Marcos Jnr, qui est son cousin germain, à la présidence.

Pour les candidats potentiels à la présidentielle, le budget qu’ils recevront pour l’année prochaine pourrait s’avérer crucial avant le début de la campagne pour les élections de 2025 visant à sélectionner les nouveaux maires, gouverneurs, membres du Congrès et des sénateurs du pays. Si Duterte-Carpio et Romualdez envisageaient de se présenter à la présidence, les analystes politiques affirment que des fonds confidentiels et d’autres formes de financement pourraient les aider à faire pression pour que leurs alliés soient élus.

Duterte-Carpio pourrait également faire l’objet d’un examen plus approfondi concernant les dépenses de 125 millions de pesos de l’année dernière en fonds confidentiels, a déclaré Adolfo Azcuna, juge à la retraite de la Cour suprême, à This Week in Asia.

La rapidité avec laquelle elle a dépensé les fonds n’indique pas nécessairement une quelconque irrégularité, mais les procédures suivies – depuis la demande de financement jusqu’au décaissement – ​​auraient dû être conformes aux règles émises par la Commission d’audit, qui a le pouvoir d’introduire des règles sur les dépenses publiques. fonds, a déclaré Azcuna.

La réaffectation des 650 millions de pesos de fonds confidentiels de Duterte-Carpio à d’autres agences gouvernementales était également politiquement significative et « d’une certaine manière, une gifle », a-t-il ajouté.