Les Rangers doivent réagir après avoir pris le coup du match 3 des Devils

Si c’est un axiome que les joueurs et les équipes doivent avoir la mémoire courte dans les séries éliminatoires – et c’est le cas – alors les Devils se sont présentés au Garden samedi comme s’ils avaient subi un traitement Eternal Sunshine of the Spotless Mind.

C’était une équipe différente des Devils avec, littéralement, un gardien de but différent en place par rapport à celui qui a joué les deux premiers matchs à The Rock et a subi des défaites consécutives contre les Rangers.

C’était une équipe qui rappelait à tous qu’elle avait terminé la saison régulière avec 112 points, cinq de plus que les Rangers.

Mais c’était aussi une équipe des Rangers quelque peu différente de celle qui a dominé les deux matchs à Newark. C’était une équipe des Rangers qui n’a jamais tout à fait monté sur son cheval, n’a jamais tout à fait atteint son match, n’a jamais tout à fait atteint le moment tant attendu par une foule de Garden qui était plus inquiète qu’exubérante au fur et à mesure que le match évoluait.

“Je pense que c’était probablement une combinaison du fait qu’ils étaient meilleurs et que nous n’étions pas aussi pointus”, a déclaré Barclay Goodrow après que les Devils aient remporté le match 3 sur le vainqueur 2-1 de Dougie Hamilton en prolongation à 11h36 après que la ligne de Goodrow ait été battue. sur la piste arrière. «Nous savions qu’ils allaient évidemment réagir après en avoir perdu deux à domicile.

« Nous savions que ça allait arriver. Ils étaient certainement un peu mieux. Nous n’étions pas si pointus.

L’éthique de travail des Rangers était irréprochable. Igor Shesterkin a eu un match très solide dans le filet même s’il a été dominé à l’autre bout par le natif suisse de 22 ans, Akira Schmid, qui a été inséré à la place de Vitek Vanecek un match trop tard. (Ou, comme il s’agit d’une série best-of-sept, peut-être pas en retard du tout.)

Schmid n’a été battu que par le laser de Chris Kreider sur une passe à deux contre un de Mika Zibanejad, un jeu qui a commencé avec Patrick Kane qui a poussé la rondelle sur le bâton d’Ondrej Palat à la ligne bleue des Rangers. Cela a donné aux Blueshirts une avance de 1-0 à 3:39 de la deuxième période après une solide première période au cours de laquelle Schmid a effectué des arrêts clés sur une paire de tirs sur réception de Zibanejad en avantage numérique à la sixième minute du match.

C’était un signe avant-coureur des choses à venir. Les Blueshirts, qui avaient cliqué à 40% sur l’avantage de l’homme dans le New Jersey (4 pour 10), sont allés 0 pour 5 avec six tirs au but en 10h00 samedi. Les Rangers n’ont jamais semblé aussi précis dans le déplacement de la rondelle qu’ils l’avaient fait lors des deux premiers matchs.

À force égale, ils semblaient quelque peu déconnectés. Leur soutien de rondelle allait et venait. Ils ont été incapables de contenir les diables sous les marques de hachage. Ce n’était pas sur une seule ligne. C’était sur chacun d’eux.

“Je ne pense pas que nous ayons fait un aussi bon travail que lors des deux premiers matchs”, a déclaré Kreider, qui est devenu le premier joueur de l’histoire de la franchise à inscrire cinq buts lors des trois premiers matchs des séries éliminatoires. « Nous nous sommes améliorés au fil du match, mais nous avions besoin de plus au début.

« Nous avons eu une bonne approche lors des deux premiers matchs pour amener les rondelles et les corps au filet tôt. C’était allumé et éteint ce soir.

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Goodrow, dont la ligne avec Jimmy Vesey et Tyler Motte sur les flancs n’avait que deux quarts de travail en OT, revenait sans cesse au mot «pointu». C’était approprié. Il y a eu trop de tirs qui ont raté le filet. Il y avait trop de passes qui ont mal tourné. Les Diables n’ont rien cédé dans celui-ci. Les Rangers ne pouvaient tout simplement pas saisir ce dont ils avaient besoin.

“Ils poussent fort partout, essayant de forcer des revirements qui conduisent à une contre-attaque”, a déclaré Zibanejad. “Je pense qu’il y a eu des moments dans ce match où nous avons pris de mauvaises décisions.”

Les Rangers ont eu six cadeaux dans le match 1. Ils en ont eu trois – « Un, deux, trois », a déclaré le comte – dans le match 2. Mais samedi, sous pression sur toute la glace, les Blueshirts ont eu 17 cadeaux grâce au règlement et 19 au total.

Encore une fois, ils étaient juste un peu en retrait. Malgré tout, ils ont conservé l’avantage 1-0 au milieu de la deuxième période, avant que Jack Hughes n’en dévie un sur le bâton de Shesterkin et sur un jeu de puissance du poignet du cercle gauche à 10:07. C’était Shesterkin dont la pénalité pour rudesse avait donné l’avantage aux Devils. C’est alors qu’il a commencé à frapper Timo Meir (une douleur dans le cou pendant trois matchs consécutifs) après être tombé dans le gardien de but.

Le match a pris une tournure conservatrice presque immédiatement après le but égalisateur de Hughes. Les meilleures chances des Rangers ont raté le filet, dont deux en quelques secondes sur le bâton d’un Artemi Panarin frustré après avoir été glorieusement mis en place, d’abord par Kane puis par Zibanejad, sur un avantage numérique avec un peu plus de cinq minutes restantes en temps réglementaire. .

Panarin a lancé neuf tentatives. Seuls deux ont atteint la cible, trois ont été bloqués et quatre ont raté le filet. Les Rangers ont eu 18 tentatives en supériorité numérique avec seulement six au filet. Ce n’est pas nécessairement une formule gagnante.

Et ainsi la bataille de l’Hudson a été rejointe. Le match 4 arrive lundi. Ce sont maintenant les Rangers qui doivent réagir.