Un chimpanzé tambourine sur un arbre dans la forêt de Budongo en Ouganda.
- Une étude a révélé que les chimpanzés utilisent de grandes racines d’arbres dans la forêt tropicale ougandaise comme tambours.
- On a découvert que les chimpanzés avaient différents styles de tambour.
- Les chercheurs ont vu des chimpanzés utiliser leurs mains et leurs pieds pour émettre des sons.
Les batteurs gonflent leur poitrine, poussent un cri guttural, puis s’approchent de leurs kits et battent furieusement leur rythme de signature afin que tout le monde à portée de voix puisse dire qui joue.
Le kit de batterie est la racine noueuse géante d’un arbre de la forêt tropicale ougandaise – et le batteur est un chimpanzé.
Une nouvelle étude publiée mardi a révélé que non seulement les chimpanzés ont leurs propres styles – certains préférant les rythmes rock simples tandis que d’autres groovent vers un jazz plus libre – ils peuvent également cacher leur son de signature s’ils ne veulent pas révéler leur emplacement.
Les chercheurs ont suivi le groupe de chimpanzés de Waibira dans la forêt de Budongo, dans l’ouest de l’Ouganda, enregistrant les sessions de tambour de sept chimpanzés mâles et analysant les intervalles entre les battements.
Les chimpanzés utilisent principalement leurs pieds, mais aussi leurs mains pour émettre le son, qui porte plus d’un kilomètre à travers la forêt tropicale dense.
Le tambourinage sert de sorte de média social, permettant aux chimpanzés voyageurs de communiquer entre eux, a déclaré Vesta Eleuteri, l’auteur principal de l’étude publiée dans la revue Comportement animal.
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L’étudiante au doctorat a déclaré qu’après seulement quelques semaines dans la forêt tropicale, elle était capable de reconnaître exactement qui jouait du tambour.
“Tristan – le John Bonham de la forêt – fait de la batterie très rapide avec de nombreux rythmes uniformément séparés”, a-t-elle déclaré, faisant référence au légendaire batteur percutant du groupe de rock Led Zeppelin.
La batterie de Tristan “est si rapide que vous pouvez à peine voir ses mains”, a déclaré Eleuteri.
Cacher son style
Mais d’autres chimpanzés comme Alf ou Ila font un rythme plus syncopé en utilisant une technique dans laquelle leurs deux pieds touchent une racine presque en même temps, a déclaré la primatologue britannique Catherine Hobaiter, auteur principal de l’étude.
L’équipe de recherche était dirigée par des scientifiques de l’Université écossaise de St Andrews, et plusieurs des chimpanzés portent le nom de whiskies single malt écossais, dont Ila – pour Caol Ila – et son compatriote chimpanzé Talisker.
Hobaiter, qui a commencé l’habituation du groupe Waibira en 2011, a déclaré qu’il était connu depuis longtemps que les chimpanzés tambourinaient.
“Mais ce n’est que lors de cette étude que nous avons compris qu’ils utilisaient ces styles de signature lorsqu’ils recherchaient potentiellement d’autres personnes – lorsqu’ils voyagent, lorsqu’ils sont seuls ou en petit groupe”, a-t-elle ajouté. a déclaré à l’AFP.
Les chercheurs ont également découvert que les chimpanzés choisissent parfois de ne pas tambouriner sur leur propre rythme, pour éviter de révéler leur emplacement ou leur identité.
“Ils ont cette merveilleuse flexibilité pour exprimer leur identité et leur style, mais aussi parfois pour garder cela caché”, a déclaré Hobaiter.
“Le sens de la musique”
Alors que de nombreux animaux produisent des sons que nous considérons comme de la musique – comme le chant des oiseaux – la recherche pourrait ouvrir la porte à la possibilité que les chimpanzés apprécient la musique à un niveau généralement considéré comme uniquement possible pour les humains.
“Je pense que les chimpanzés, comme nous, ont potentiellement un sens de la rythmicité, un sens de la musique, quelque chose qui les touche à un niveau presque émotionnel, de la manière dont nous pourrions avoir un sentiment d’admiration lorsque nous entendons un incroyable solo de batterie. ou un autre type de son musical dramatique », a déclaré Hobaiter.
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La plupart des recherches sur la culture des chimpanzés ont porté sur leurs outils ou leur nourriture, a-t-elle déclaré.
“Mais si nous pensons à la culture humaine, nous ne pensons pas aux outils que nous utilisons – nous pensons à la façon dont nous nous habillons, à la musique que nous écoutons”, a-t-elle ajouté.
Ensuite, les chercheurs prévoient d’étudier comment les communautés voisines et lointaines de chimpanzés tambourinent dans leurs propres styles différents.
Hobaiter s’est déjà penché sur les chimpanzés en Guinée, où il y a très peu d’arbres pour tambouriner dans la savane ouverte.
“Nous avons des indices précoces qu’ils pourraient jeter des pierres contre des pierres” pour faire du bruit, a-t-elle dit.
“Musique rock littérale dans ce cas.”
