Les propriétaires de Lake Hawea Station rejettent les critiques sur leurs pratiques agricoles «réveillées» après leur apparition dans l’émission télévisée Country Calendar.
Geoff et Justine Ross dirigent la première ferme certifiée zéro carbone d’Australasie sur les rives du lac Hawea dans le centre de l’Otago. Ils sont apparus dimanche dans l’émission du magazine rural TVNZ et ont fait l’objet de vitriol en ligne depuis.
Catherine Edmond
Le propriétaire de Lake Hawea Station, Geoff Ross, a participé à l’émission Country Calendar de TVNZ ce week-end.
Un segment de l’émission couvrait la tonte des moutons à la gare. Les téléspectateurs ont qualifié les pratiques de Ross dans le hangar de tonte, destinées à garder les moutons calmes, “réveillés” et “PC BS”. Les Ross ont peint la planche de tonte en blanc pour montrer le sang sur les moutons, ils ont également fait placer des matelas au fond de la goulotte que les moutons traversent après avoir été tondus, pour protéger les animaux des ecchymoses. De la musique classique a été jouée et les progrès ont été suivis en fonction de l’expérience des moutons plutôt que du décompte de chaque tondeur.
“Ce soir, c’était une charge de conneries réveillées”, a commenté un téléspectateur sur Twitter, “Si tout le monde cultivait comme ça, le monde mourrait de faim.”
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Geoff Ross a rejeté la critique. « Ne rien faire ne fera pas progresser notre secteur », a-t-il déclaré.
“Alors que certains peuvent le voir comme un PC BS, nous le voyons comme un moyen de générer des primes. Dans l’agriculture, nous devrions investir dans des moyens d’augmenter les rendements. C’est ça.
Catherine Edmond
Lake Hawea Station moutons se nourrissant dans un enclos d’agriculture régénérative.
Ross a déclaré que la ferme poursuivra ses pratiques écologiquement durables.
« Dans n’importe quel secteur, l’avancement ne se produit qu’en testant de nouvelles méthodes. L’agriculture est actuellement confrontée à de multiples défis liés au changement climatique et à la perception des consommateurs.
« Nous pensons que la Nouvelle-Zélande a l’opportunité d’être un leader mondial dans la culture d’aliments et de fibres. Et ce faisant, générer des primes pour nos agriculteurs.
Fourni
Geoff Ross au-dessus du lac Hawea. Lui et sa femme ont acheté Lake Hawea Station en 2019.
Les critiques ont été si féroces que Country Calendar a répondu sur sa page Facebook.
“Nous avons eu une énorme réponse à l’émission sur la réduction du carbone et le bien-être des animaux à Lake Hawea Station. Et bien que ce soit notre épisode le mieux noté de l’année, la plupart de vos commentaires sont négatifs !”
Certains pensent que le segment a présenté une version irréaliste de l’agriculture en Nouvelle-Zélande. L’un réclamait
“la vraie agriculture” à représenter, mettant en vedette “de vraies personnes avec de vraies hypothèques et de vrais défis”.
Tous les retours n’étaient pas négatifs.
Justine Ross a déclaré qu’elle avait reçu des milliers de messages positifs depuis la diffusion de l’émission dimanche soir. Une houle et des retours négatifs, ce qu’elle a compris car les agriculteurs s’acharnaient.
“C’est bien pour eux de sortir des sentiers battus et d’essayer des choses qui les passionnent”, a posté un commentateur sur la page Facebook du calendrier national.
« Et bon pour eux de travailler à l’amélioration de la terre pour les générations futures, bon pour eux d’être fiers de leur image de marque et de leur ferme en tant qu’entreprise.
“J’ai aimé voir quelque chose de différent dans la série et une ferme qui n’est pas votre façon “traditionnelle” de faire les choses.”
Fourni
Lake Hawea Station gère 10 000 moutons mérinos et produit de la laine neutre en carbone.
“Bravo pour leurs mesures de conservation et pour sortir des sentiers battus”, a commenté un autre spectateur.
Ross a déclaré que l’objectif était d’éduquer les consommateurs étrangers qui pensent que la tonte est nocive pour les moutons.
« Nous continuerons à tester de nouvelles méthodes et à ouvrir nos apprentissages à tous.
« Nous constatons une augmentation des revenus des clients pour l’agriculture positive pour le climat et obtenons des résultats similaires avec nos programmes de bien-être animal.
Les Ross ont lancé la célèbre société de vodka 42 Below. Ils ont vendu à Bacardi en 2006 dans le cadre d’un investissement de 138 millions de dollars. Ils sont également investisseurs dans les sociétés Ecoya et Trilogy.
Geoff Ross est un agriculteur de troisième génération et se dit passionné par le secteur agricole. Le couple est retourné à l’agriculture en 2019, achetant la station de haute campagne de 6500 ha et la convertissant en une ferme certifiée zéro carbone, où ils exploitent désormais 10 000 moutons mérinos.
