Les progrès des technologies auditives révèlent des inquiétudes concernant les données et les conflits d’intérêts

De nombreuses personnes seront confrontées à des problèmes d’audition à un moment donné de leur vie, puisqu’environ 15 % des adultes américains (37,5 millions) âgés de 18 ans et plus déclarent avoir des difficultés à entendre.¹ Bien que les effets varient, la perte auditive peut se manifester différemment selon les patients.

Des recherches ont montré que les adultes âgés de 60 ans et plus souffrent souvent d’un certain degré de perte auditive, avec une progression croissante au fil du temps. La perte auditive a été associée à un risque accru de démence et de déficiences cognitives ainsi qu’à des problèmes de communication ayant un impact sur la qualité de vie.²

Dans une étude publiée dans Médecine naturelle, les auteurs ont souligné que l’accès aux soins de santé auditive peut améliorer les disparités vécues par les groupes ethniques minoritaires et aggravées par des facteurs socio-économiques. À mesure que la technologie plus avancée pour les appareils portés sur l’oreille et l’accès aux aides auditives en vente libre se développent, on prévoit une augmentation de l’utilisation des aides auditives pour les personnes souffrant de perte auditive.²

Les enquêteurs ont conçu une étude pour examiner si la sécurité et l’équité des consommateurs étaient prises en compte dans l’accès aux soins auditifs. L’étude a également permis aux chercheurs de mieux comprendre les besoins des consommateurs, notamment en ce qui concerne les technologies émergentes.²

Avec la concurrence sur le marché, la règle de la FDA sur les aides auditives en vente libre pourrait améliorer considérablement l’accès à des technologies abordables alors que les entreprises envisagent d’étendre leurs produits liés à l’audition. La décision, qui entrera en vigueur à la mi-octobre, permettra aux patients souffrant d’une déficience auditive légère à modérée d’acheter des aides auditives dans les pharmacies, dans d’autres points de vente au détail ou en ligne, éliminant ainsi la nécessité d’un examen médical, d’une ordonnance ou d’une prescription médicale. réglage adapté.³

La règle établit également certaines lignes directrices pour les aides auditives à conduction aérienne en vente libre. Ces produits peuvent être utilisés par les adultes de 18 ans et plus présentant une déficience auditive légère à modérée. Toutefois, les appareils sur ordonnance tels que ceux destinés aux personnes gravement malentendantes ou aux enfants ne seront pas vendus dans cette catégorie.³

Les auteurs de l’étude ont noté un appel à l’action lancé par l’Organisation mondiale de la santé pour faire face aux progrès technologiques rapides. À mesure que les options d’appareils auditifs en vente libre se multiplient pour les personnes souffrant de perte auditive légère à modérée, les entreprises qui bénéficient des ventes d’appareils auditifs traditionnels connaîtraient une diminution des transactions. Pour éviter une baisse significative des ventes, l’étude souligne que ces organisations développent de nouvelles stratégies pour rester présentes sur le marché.²

« Bien que les adultes souffrant d’une perte auditive plus sévère ne soient pas ciblés par les produits en vente libre, cette population pourrait devenir le principal groupe cible de consommateurs pour les développeurs d’aides auditives existants. Alternativement, les développeurs d’aides auditives existantes pourraient réorienter leurs développements vers des produits en vente libre, avec un développement de produits limité destiné aux pertes auditives plus graves », ont déclaré les auteurs de l’étude.²

Les nouvelles innovations technologiques en matière de santé numérique comprennent des biocapteurs pour appareils auditifs et des logiciels intégrés capables de mesurer l’activité auditive et cérébrale. Une autre innovation comprend un microphone pour aide auditive qui peut se connecter aux systèmes de maison intelligente, ainsi que des systèmes d’aide auditive qui peuvent se connecter à la montre intelligente de l’utilisateur. Cependant, ces nouvelles technologies comportent un risque de collecte de quantités de données sans précédent par les développeurs de technologies. Les auteurs de l’étude ont souligné que ces progrès contribueront à accroître la communication et les relations entre les personnes avec et sans perte auditive, mais les inquiétudes quant à savoir qui aura accès aux données restent présentes.²

Les auteurs ont ajouté que les technologies les plus récentes sont également intégrées aux aides auditives et implants cochléaires conventionnels. Ceux-ci incluent la suppression du bruit, la connectivité sans fil et les connexions d’applications.

Les auteurs ont déclaré que la formation professionnelle et l’éducation des consommateurs sont importantes pour soutenir la disponibilité des services auditifs. Il s’agit notamment d’une assistance pour ceux qui sont plus vulnérables aux allégations trompeuses du marché et pour ceux qui n’ont pas d’expérience en matière de soins auditifs.²

« Toute personne malentendante devrait avoir accès à des informations fiables et complètes ainsi qu’à des conseils professionnels indépendants lors du choix d’une aide auditive et de communication sûre, fondée sur des preuves et rentable. Les changements tectoniques dans le paysage des secteurs des appareils auditifs et des services auditifs peuvent constituer une menace critique pour atteindre cet objectif, tout en offrant de nouvelles opportunités », ont conclu les auteurs de l’étude.²

Les références

1. Statistiques rapides sur l’audition. Institut national sur la surdité et autres troubles de la communication. Dernière mise à jour le 25 mars 2021. Consulté le 12 septembre 2023. https://www.nidcd.nih.gov/health/statistics/quick-statistics-hearing
2. Boisvert I, Dunn AG, Lundmark E et al. Perturbations dans le secteur de la santé auditive. Nuit avec. 2023;29(1):19-21. est ce que je:10.1038/s41591-022-02086-6
3. Hunter E. La FDA finalise la règle relative à la disponibilité des aides auditives en vente libre. Horaires de la pharmacie. 16 août 2022. Consulté le 12 septembre 2023.