Les prix du pétrole bondissent suite à l’extension des réductions de production par l’Arabie Saoudite et la Russie

L’Arabie saoudite et la Russie, dans des déclarations coordonnées, ont déclaré mardi qu’elles prolongeraient leurs réductions d’approvisionnement en pétrole jusqu’au reste de 2023.

Ces mesures ont contribué à faire grimper les prix du pétrole, qui ont augmenté ces dernières semaines. Les contrats à terme sur le brut Brent, la référence internationale, ont dépassé les 90 dollars le baril pour la première fois cette année. Le brut West Texas Intermediate, la référence américaine, a atteint 87,75 dollars.

Les réductions – un million de barils par jour de production pour l’Arabie Saoudite et 300 000 barils par jour d’exportations pour la Russie – visent à soutenir les prix du pétrole. Les Saoudiens ont annoncé pour la première fois des réductions volontaires au début de l’été, et celles-ci ont été prolongées de mois en mois.

La décision prise mardi de les prolonger de trois mois a surpris certains analystes et semble refléter une plus grande détermination à contrôler étroitement les approvisionnements – avec pour résultat probable une hausse des prix.

Ensemble, ces réductions, conçues comme une démonstration d’unité entre les grands exportateurs, pourraient représenter plus de 1 pour cent de l’offre mondiale, même si la contribution de la Russie à la réduction pourrait être difficile à suivre.

Les Saoudiens ont également laissé ouverte la possibilité d’augmentations, affirmant qu’il y aurait des examens mensuels pour envisager « d’approfondir la réduction ou d’augmenter la production », dans un communiqué publié par l’agence de presse saoudienne.

Les Saoudiens, disent les analystes, privilégient un marché robuste pour ce qui reste leur principale source de revenus, et semblent prêts à risquer de s’aliéner les clients, en particulier ceux des économies en développement, ainsi que leurs alliés comme les États-Unis pour atteindre leurs objectifs.

Les Saoudiens « considèrent que leur rôle est de maintenir un marché tendu », a déclaré Richard Bronze, responsable de la géopolitique chez Energy Aspects, une société de recherche.

Le prince Abdulaziz bin Salman, ministre saoudien du Pétrole, a été le visage public de cette politique plus agressive.

Plus tôt cette année, les marchés ont largement ignoré les commentaires bellicistes du ministre du Pétrole, demi-frère du prince héritier Mohammed ben Salmane, principal décideur politique du royaume. Ces dernières semaines, les prix du pétrole ont augmenté alors que les commerçants sont passés des inquiétudes concernant l’économie mondiale aux inquiétudes concernant la baisse des niveaux de pétrole dans les parcs de stockage et une demande toujours forte.

Les prix du brut ont augmenté de plus de 20 pour cent depuis la mi-juin. Cette hausse s’est produite face à la faiblesse économique persistante de la Chine, le plus important client des exportateurs de pétrole, comme les Saoudiens.

Des prix plus élevés seraient bien accueillis par la Russie et les foreurs de schiste aux États-Unis, entre autres, mais ils risquent de compliquer les efforts des banques centrales pour contenir l’inflation.

La vente du brut Brent à 90 dollars le baril ou plus pourrait également provoquer des frictions supplémentaires entre Riyad et l’administration Biden. La Maison Blanche, cependant, se concentre sur les efforts visant à négocier des relations diplomatiques entre les Saoudiens et Israël.

Ces réductions signifient que les Saoudiens laissent une quantité substantielle de pétrole dans le sol. Selon l’annonce publiée par l’agence de presse saoudienne, les gisements géants de pétrole du royaume produiront environ neuf millions de barils de pétrole par jour, soit près de deux millions de moins qu’il y a un an.

Les Saoudiens investissent également des milliards de dollars pour augmenter la quantité de pétrole qu’ils peuvent, du moins en théorie, pomper. Maintenir les réductions de manière permanente serait contre-productif, mais à l’heure actuelle, les Saoudiens estiment manifestement qu’ils s’en sortiront mieux avec une production inférieure et des prix plus élevés que l’inverse.

La perspective de voir davantage de pétrole arriver sur le marché en provenance d’Arabie Saoudite et d’ailleurs continuera probablement à figurer dans les calculs des traders et des analystes. Certains analystes ont déclaré que la mention par les Saoudiens de la possibilité d’une augmentation après l’un des prochains examens mensuels était digne de mention.

“Une mention explicite ajoute un peu plus de poids à l’option” d’une augmentation, ont déclaré les analystes de Rapidan Energy Group, une société de recherche, après l’annonce saoudienne.