Les prix du gaz ont atteint leur plus haut niveau cette année alors que la chaleur gêne les raffineries

Le temps chaud a nui à la production des raffineries, a déclaré le porte-parole de l’AAA, Andrew Gross.

“En juin dernier, les prix étaient une folie induite par la guerre”, a déclaré Gross. “Maintenant, les prix sont une réaction aux températures estivales torrides.”

Les raffineries ne sont pas conçues pour fonctionner à des températures supérieures à 95 degrés, de sorte que les entreprises réduisent leur production pendant les vagues de chaleur par mesure de sécurité et d’efficacité. Une grande partie de la capacité de raffinage du pays se trouve dans des régions du Texas et de la Louisiane où la température maximale quotidienne moyenne en juillet a été d’au moins 95 degrés.

La météo décidera en fin de compte si les conducteurs voient un soulagement financier à la pompe, a déclaré Gross. Mais le coût du pétrole brut a également un impact sur les prix de l’essence, ont déclaré Gross et d’autres.

Les prix du pétrole tournent autour de 80 dollars le baril. Les coupures d’approvisionnement en brut ont entraîné une baisse mondiale des stocks de pétrole, a déclaré Patrick DeHaan, responsable de l’analyse du pétrole chez GasBuddy.

“La chaleur a été une secousse soudaine au cours des deux dernières semaines, mais le brassage dans les coulisses a été le prix du pétrole, qui pendant cinq semaines consécutives a augmenté”, a déclaré DeHaan. “Les Russes et les Saoudiens se sont entendus pour limiter la production sur le marché à un moment où il semble que l’économie ne soit pas entraînée dans les profondeurs d’une récession.”

Les analystes s’attendent à ce que les prix de l’essence diminuent d’ici octobre, mais la saison des ouragans pourrait entraîner d’autres hausses à court terme. Dans le sud de la Floride en particulier, où la température de l’eau au large de la côte du golfe a dépassé 100 degrés la semaine dernière, le risque de dommages causés par les ouragans est important.

“Si un ouragan frappe cette eau chaude de la côte du Golfe, cela pourrait faire grimper les prix au niveau national de 10 à 30 cents, même si ce n’est que pour un mois”, a déclaré Gross.

Alors que les prix ont grimpé en flèche dans tout le pays, ce sont les conducteurs de la côte ouest qui paient le plus. La Californie, l’État de Washington, l’Oregon et Hawaï sont les quatre États les plus chers pour acheter de l’essence mercredi, le prix moyen dans ces États allant de 4,63 $ à 5 $ le gallon.

Le gaz dans les États du Sud reste le moins cher, le Mississippi, le Texas, la Louisiane, l’Alabama, le Kentucky et le Tennessee enregistrant tous des prix moyens inférieurs à 3,50 $ le gallon.