MTrouver des comportements humains dans le règne animal était autrefois un moyen éprouvé d’exprimer leur désapprobation. Mais depuis que nous sommes contraints de ne plus nous considérer comme le couronnement de la création, on observe parfois le contraire. Quel adepte d’un comportement sexuel qualifié d’« amour libre » ne se réjouirait pas d’entendre les primatologues commenter la promiscuité des bonobos ?
Désormais, les utilisateurs habituels de substances psychoactives peuvent se réjouir. Parce que comme un psychologue de l’Université de Warwick et un linguiste de Birmingham bien dans la revue “Primates” écrire, nos premiers ancêtres doivent déjà avoir ressenti le besoin d’avoir des expériences psychotropes – alors que la technologie des boissons ou les moyens pharmaceutiques d’aujourd’hui n’étaient même pas disponibles. Les deux chercheurs concluent cela à partir d’observations de gorilles, de chimpanzés, de bonobos et d’orangs-outans, qui virevoltent sur des lianes ou des cordes fournies par leur zoo dans des virages aussi rapides que des danseurs humains, des artistes de cirque ou des derviches.
Les scientifiques britanniques ont utilisé une méthode de recherche primatologique innovante : ils ont analysé 40 vidéos YouTube montrant les animaux engagés dans cette activité. Les chercheurs affirment avoir observé que les singes étaient visiblement étourdis par la suite. Ils concluent que les animaux doivent donc viser exactement cette condition avec leurs activités.
Les deux auteurs ne voient pas leur thèse sur la validité évolutive-biologique de leurs données être affectée par une possibilité qu’ils admettent ouvertement dans le communiqué de presse de leurs universités : que les singes, qui vivent pour la plupart en captivité, auraient pu simplement s’ennuyer et que tournoyer servait à stimuler leurs sens. Il est censé y avoir des gens qui boivent ou fument de l’herbe par ennui. Si rien ne peut être fait, nous l’avons déjà dans l’arbre généalogique évolutif.
