Les poubelles intelligentes étaient censées améliorer la collecte des déchets sur les artères commerciales de Montréal. Cependant, le premier arrondissement qui les avait adoptées a décidé d’y renoncer, jugeant que leur coût, entre 10 000 $ et 15 000 $ la paire, n’en valait pas la peine. Malgré cela, d’autres arrondissements continuent à en acheter.
Ces poubelles, installées par paires pour la collecte des ordures et des articles recyclables, compactent les matières et envoient un signal lorsque leur capacité est atteinte. Elles ont une capacité cinq fois supérieure aux poubelles traditionnelles et étaient censées permettre des économies en réduisant la fréquence des ramassages.
Cependant, selon l’arrondissement du Sud-Ouest, qui a été le premier à acheter 58 de ces poubelles intelligentes de la marque BigBelly depuis 2017-2018, “peu d’économies ont été réalisées à ce jour”, malgré une facture de 475 000 $. Le système de compaction et le signal indiquant le niveau de remplissage fonctionnent grâce à des panneaux solaires.
“Étant donné le coût élevé de l’achat, nous n’avons pas investi dans de nouvelles poubelles intelligentes depuis et nous n’avons pas l’intention d’en ajouter. En cas de panne, elles seront remplacées par des poubelles conventionnelles”, indique Marie-Noëlle Hébert, responsable des communications de l’arrondissement, dans une réponse écrite.
Depuis 2017, 13 paires de poubelles BigBelly ont été endommagées et retirées des trottoirs de l’arrondissement, mais Mme Hébert n’est pas en mesure de préciser si elles ont été heurtées par de la machinerie ou si elles ont rencontré des problèmes de fonctionnement. Sept de ces poubelles ont été récemment montrées lors de l’émission Infoman à Radio-Canada, dans un entrepôt où elles sont entreposées au cas où certaines pièces seraient nécessaires pour des réparations.
Une fonction inutilisée
Il est à noter que la fonction d’alerte, qui permet de savoir quand ces poubelles doivent être vidées, n’est pas utilisée dans le Sud-Ouest, qui préfère les vider en même temps que les poubelles ordinaires sur le même parcours. L’arrondissement indique l’avoir testée, mais avoir constaté au fil des ans que cette fonction ne correspondait pas à la réalité de son secteur.
Le seul avantage est que l’utilisation du système de compaction permet d’éviter une deuxième collecte dans les zones très fréquentées, ce qui permet de gagner du temps, souligne Mme Hébert.
Le Sud-Ouest est l’arrondissement qui a le plus grand nombre de poubelles intelligentes installées, mais son bilan mitigé ne semble pas avoir été transmis aux autres arrondissements.
Récemment, des duos BigBelly ont été installés dans d’autres endroits :
- 8 dans Rosemont-La Petite-Patrie depuis 2019 ;
- 4 dans Ahuntsic-Cartierville en 2023 ;
- 13 dans Anjou en 2023 ;
- 5 dans Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension en octobre 2023.
Dans d’autres arrondissements, les éboueurs ne se déplacent que lorsque les poubelles envoient un signal indiquant qu’elles doivent être vidées.
C’est le cas à Anjou, où l’installation a été faite il y a huit mois. “Nous n’avons pas encore compilé de données statistiques, mais les premières observations sur le terrain montrent des gains réels. Les fréquences de collecte sont beaucoup moins fréquentes et les employés ne se déplacent que lorsqu’ils reçoivent le signal indiquant qu’elles doivent être vidées”, explique Annie Laroche, porte-parole de l’arrondissement, dans une réponse écrite. “Nous avons également remarqué une nette amélioration de la propreté autour des poubelles situées dans les zones les plus fréquentées, car elles ne débordent pas.”
Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension, qui utilise ces poubelles depuis peu, utilise également la fonction d’alerte. “Nous ne collectons que si nécessaire. Grâce à l’indicateur de charge, lorsque qu’un employé passe et voit que la poubelle est à moitié pleine, il ne la vide pas”, explique Benjamin Puji, chef de la division des travaux publics de l’arrondissement, le seul à avoir accepté de nous accorder une interview à ce sujet.
Cependant, tout comme dans le Sud-Ouest, les employés utilisent peu la fonction de signal à distance pour connaître le niveau de remplissage, révèle M. Puji. Les camions de collecte parcourent de toute façon les rues pour vider les 350 poubelles de l’arrondissement, tous les jours sur les grands axes de circulation. Les éboueurs peuvent donc faire le constat lors de leur passage, note-t-il.
“Nous en sommes encore au début de notre expérimentation, nous cherchons toujours des moyens de mieux servir notre clientèle”, conclut M. Puji.
QU’EST-CE QU’UNE POUBELLE INTELLIGENTE ?
Les poubelles intelligentes de la marque américaine BigBelly comprennent un système de compaction des déchets et des matériaux recyclables. Les modèles les plus grands peuvent contenir cinq fois plus que les poubelles municipales standard.
Ce système fonctionne à l’énergie solaire, grâce à des capteurs situés sur le dessus des poubelles. Leur installation ne nécessite donc pas d’infrastructures électriques.
La poubelle indique son niveau de remplissage grâce à un voyant clignotant qui passe du vert au jaune, puis au rouge.
Elle communique également à distance pour permettre aux équipes de collecte de savoir quand elle doit être vidée.
