Les populations de tigres augmentent en Inde et au Bhoutan

L’Inde et le Bhoutan ont signalé une augmentation marquée de leurs populations de tigres sauvages, selon de nouveaux chiffres publiés séparément par les deux pays.

L’Inde a enregistré un total moyen de 3 682 tigres, ce qui en fait le foyer de 75 % des tigres sauvages du monde, a déclaré le ministre d’État chargé des forêts, de l’environnement et du changement climatique.

Par ailleurs, le Bhoutan a enregistré 131 tigres, soit une hausse de 27 % par rapport à son dernier décompte en 2015.

Les nouveaux chiffres coïncident avec la Journée internationale du tigre.

En Inde, l’augmentation de sa population de tigres s’élève à une augmentation annuelle de 6%, a indiqué le ministère de l’Environnement.

La croissance démographique est un succès majeur en matière de conservation pour l’Inde, qui a vu sa population de tigres chuter à moins de 2 000 dans les années 1970 en raison du braconnage endémique et de la perte d’habitat.

“Les efforts exemplaires de l’Inde dans la conservation des tigres et l’augmentation du nombre de tigres ne sont pas seulement une statistique mais un témoignage de la détermination et de l’engagement de la nation”, a déclaré le ministre des Forêts, de l’Environnement et du Changement climatique, Bhupender Yadav.

Dans le petit royaume himalayen du Bhoutan, la croissance du nombre de tigres a également été célébrée.

“C’est une réalisation importante et une indication d’un écosystème très sain”, a déclaré Chimi Rinzin, directeur national du WWF-Bhoutan.

L’enquête sur la population de tigres du Bhoutan a trouvé des preuves de la reproduction des tigres à différentes altitudes dans le pays, suggérant que le royaume pourrait aider les populations régionales à se rétablir.

En tant que prédateur supérieur, les tigres sont considérés comme essentiels pour préserver les systèmes complexes qui sous-tendent le monde naturel.

Cependant, ils sont une espèce en voie de disparition. Selon les statistiques du WWF, la population mondiale de tigres sauvages a chuté d’environ 95 % au cours du siècle dernier.

La perte d’habitat due à l’habitation humaine et le commerce illégal d’espèces sauvages sont parmi les facteurs responsables du déclin.

Outre le Bhoutan et l’Inde, le Népal a également fait des progrès significatifs, doublant sa population de tigres au cours de la dernière décennie.

Cependant, la croissance des attaques de tigres dans les zones où des efforts de conservation sont en cours suscite des inquiétudes.

En Inde, alors que de plus en plus de tigres se disputent les mêmes ressources, certains d’entre eux s’aventurent en dehors des réserves naturelles protégées à la recherche de nourriture. Cela peut les mettre en conflit avec les habitants des villages voisins.

Plus de 100 personnes ont été tuées dans des attaques de tigres en Inde entre 2019 et 2021, selon les statistiques gouvernementales.

Des craintes similaires existent au Bhoutan.

“Si les tigres doivent continuer à prospérer, le conflit homme-tigre doit continuer à être résolu”, ont déclaré le rapport d’enquête nationale sur les tigres du Bhoutan et le WWF.

“L’augmentation des conflits entraîne une diminution de la tolérance envers les tigres et constitue une menace importante pour les populations locales et les tigres eux-mêmes”, ont-ils déclaré.

Alors que Stuart Chapman, qui dirige l’initiative de préservation des tigres du WWF, a reconnu que l’augmentation des populations de tigres peut conduire à une intensification des défis, il a ajouté : « Le Bhoutan est parfaitement positionné pour être un champion mondial des approches qui soutiennent la coexistence entre les tigres et les humains.