Les pires États pour les travailleurs ont quelque chose en commun : ils sont tous dans le Sud

La fête du Travail est un jour férié fédéral pour marquer les réalisations du travailleur américain – mais tous les travailleurs ne sont pas traités de la même manière dans tous les États. En fait, les travailleurs de certains États américains s’en tirent mal en matière de rémunération et d’accès aux congés de maladie et à d’autres protections, selon une nouvelle analyse d’Oxfam America, une organisation à but non lucratif anti-pauvreté.

Au cours des dernières années, les États sont intervenus pour créer de nouvelles protections pour les travailleurs et augmenter leur salaire minimum en l’absence de changements de politique au niveau fédéral. Par exemple, le salaire minimum fédéral a été embourbé à 7,25 $ l’heure depuis 2009, incitant plus de la moitié des États américains à augmenter leur propre salaire de base ces dernières années.

Certains États ont également ajouté des lois sur les congés de maladie payés et les congés familiaux, car les États-Unis restent le seul pays développé sans de telles garanties pour ses travailleurs. Cela signifie que le traitement que subissent les travailleurs est de plus en plus déterminé par leur état, allant de combien ils gagnent à s’ils peuvent prendre un jour de maladie sans risquer de perdre leur salaire ou même leur emploi.

“Le pays devient un patchwork où l’endroit où vous vivez détermine si vous êtes protégé au travail et si vous pouvez avoir une famille”, a déclaré Kaitlyn Henderson, chercheuse d’Oxfam, à CBS MoneyWatch. “La différence entre les états du haut et du bas est notable.”

Les pires États pour les travailleurs ont quelques points en commun, notamment le fait qu’ils sont regroupés dans le sud-est, la Caroline du Nord obtenant le score le plus bas. Les trois États les moins bien classés suivants sont le Mississippi, la Géorgie et l’Alabama, selon la nouvelle étude.

L’analyse a basé son classement sur trois questions principales : les salaires, la protection des travailleurs (comme les congés familiaux payés) et le droit de s’organiser.

Dans l’ensemble, le Sud-Est est la pire région pour les travailleurs américains, a déclaré Oxfam. La meilleure section des États-Unis pour les travailleurs est la côte ouest, l’Oregon occupant la première place pour son traitement des travailleurs.

Un meilleur traitement, de meilleurs résultats

L’analyse a également examiné la corrélation entre le traitement des travailleurs par les États et des résultats tels que l’insécurité alimentaire, la pauvreté et les niveaux de mortalité infantile. Il a constaté qu’il existait des “relations persistantes” entre ces mesures du bien-être et le classement des États pour les travailleurs.

Par exemple, à chaque augmentation de 10 points dans le classement d’Oxfam, le niveau de pauvreté fédéral a chuté de 0,4 point de pourcentage. Des relations similaires ont été trouvées entre l’insécurité alimentaire et la mortalité infantile.

“Le lien entre ces politiques axées sur le travail est très fort avec d’autres mesures du bien-être comme l’insécurité alimentaire, la pauvreté et la mortalité infantile”, a déclaré Henderson. “La vérité est que si vous ne vous souciez pas du bien-être des personnes qui vivent dans votre état, ce n’est pas un bon investissement.”

Certes, de nombreux travailleurs ont afflué vers des États comme le Texas et la Géorgie, en particulier pendant la pandémie. Mais les Américains qui sont capables de télétravailler et d’avoir des emplois de cols blancs ont des expériences différentes de celles des travailleurs à bas salaire, qui peuvent gagner le salaire minimum sans bénéficier de congés de maladie payés ou d’autres protections.

“L’une des choses que nous avons apprises pendant la pandémie est que la mobilité peut être un privilège, et il y a beaucoup de gens qui n’ont pas pu déménager pour plus d’espace ou un meilleur air”, a noté Henderson. “Si nous investissons dans les travailleurs vulnérables, pour les relever et améliorer leur vie, cela améliore la vie de tout le monde.”