Les personnes atteintes de covid persistant ont des changements dans le cerveau

“Cette étude permet d’avoir une vision in vivo de l’impact du covid-19 sur le cerveau”, souligne Alexander Rau. La recherche, qui sera présentée la semaine prochaine lors de la réunion annuelle du Société radiologique d’Amérique du Nord (RSNA), a identifié des altérations de la matière grise aussi bien chez les patients atteints de covid long que chez ceux sans implication après une infection à coronavirus.

Les résultats ont également révélé une corrélation entre les changements microstructuraux et les réseaux cérébraux spécifiques aux symptômes associés à des troubles de la cognition, de l’odorat et de la fatigue.

“Il s’agit de la première étude qui compare des patients atteints de covid persistant avec un groupe sans antécédents de covid et un autre qui a eu une infection mais n’est subjectivement pas affecté”, explique Rau.

Après une infection au Covid-19, jusqu’à 10 à 25 % des patients peuvent développer un Covid persistant. Ils peuvent ressentir une grande variété de symptômes, comme des difficultés de concentration.niebla cérébrale‘, modification de l’odorat ou du goût, fatigue, douleurs articulaires ou musculaires, essoufflement, symptômes digestifs et plus encore. Ces symptômes peuvent persister pendant des semaines, des mois ou, comme cela commence à peine, des années après l’infection par le Covid-19.

Grâce à une nouvelle technique de résonance magnétique qui capte le mouvement des molécules d’eau dans les tissus dans différentes directions et à différentes vitesses, des informations détaillées sur la microstructure du cerveau peuvent être obtenues. Il peut détecter même de très petits changements dans le cerveau, non détectables avec l’IRM conventionnelle.

Pour cette étude, les IRM cérébrales de trois groupes ont été comparées : 89 patients atteints de Covid long, 38 patients ayant contracté le Covid-19 mais n’ayant signalé aucun symptôme subjectif à long terme, et 46 témoins sains sans antécédents de Covid.

Premièrement, les chercheurs ont comparé la macrostructure cérébrale de ces trois groupes pour rechercher une atrophie ou d’autres anomalies. Ils ont ensuite utilisé la nouvelle technique pour mieux comprendre le cerveau.

Les résultats ont montré qu’il n’y avait pas de perte de volume cérébral ou d’autres lésions pouvant expliquer les symptômes du covid persistant. Cependant, l’infection a induit un modèle spécifique de changements microstructuraux dans diverses régions du cerveau, et ce modèle différait entre ceux qui avaient un Covid persistant et ceux qui n’en avaient pas.

Les chercheurs espèrent réexaminer les patients à l’avenir, en enregistrant à la fois les symptômes cliniques et les changements dans la microstructure cérébrale.

Malgré ces résultats d’imagerie cérébrale, on ne sait toujours pas pourquoi certaines personnes développent un long Covid alors que d’autres ne le font pas, bien que des études antérieures aient identifié des facteurs de risque tels que le sexe féminin, l’âge avancé, un indice de masse corporelle plus élevé, le tabagisme, les comorbidités préexistantes et les hospitalisations antérieures. ou l’admission à l’unité de soins intensifs.