Les personnes âgées autistes courent un risque accru de blessure

Dans l’étude basée sur la population, des chercheurs du Département d’épidémiologie médicale et de biostatistique du Karolinska Institutet ont lié différents registres nationaux et comparé le risque de cinq types de blessures et de 39 conditions physiques liées à l’âge chez les personnes de plus de 45 ans. Sur plus de quatre millions de personnes nées entre 1932 et 1967, 1 930 femmes et 3 361 hommes ont reçu un diagnostic d’autisme. Pour chaque condition physique, ils ont évalué l’incidence cumulée sur 25 ans et le risque relatif chez les personnes autistes par rapport aux personnes non autistes du même sexe et du même âge.

Les personnes autistes présentaient un risque accru de quatre des cinq blessures étudiées, pour lesquelles l’automutilation représentait le plus grand risque accru, suivie de l’empoisonnement, des chutes et d’autres blessures physiques.

Les chercheurs ont également constaté un risque accru de 15 conditions physiques. Par exemple, les personnes autistes avaient trois fois plus de risque d’anémie et de dérèglement du glucose et près du double de risque d’insuffisance cardiaque, de diabète de type 2 et de maladie pulmonaire obstructive chronique. Puisqu’il s’agissait d’une étude observationnelle, les relations causales ne peuvent pas être déterminées et les chercheurs n’ont pas été en mesure de tenir compte de variables telles que le statut socio-économique. De plus, puisque l’étude a utilisé des registres suédois, il est difficile de généraliser à d’autres pays.

L’étude a été publiée dans la revue The Lancet Healthy Longevity.