Les Penguins blanchissent les Capitals lors des débuts d’entraîneur de Spencer Carbery dans la LNH

Avec un nouvel entraîneur en la personne de Spencer Carbery et une liste en grande partie inchangée qui reste l’une des plus anciennes de la LNH, Washington compte sur des saisons plus productives de la part de plusieurs de ses joueurs principaux pour tracer une voie différente. Une foule bruyante a applaudi l’arrivée des attaquants Tom Wilson et Nicklas Backstrom – tous deux en bonne santé pour commencer la saison après avoir raté beaucoup de temps l’an dernier – résumant la conviction que les joueurs clés de l’équipe fourniront davantage cette saison.

Une première période assez équilibrée n’a pas dissipé cette idée. Mais les Capitals se sont rapidement retrouvés en difficulté en deuxième période.

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“Ils ont pris leur élan là-bas pour commencer la période, et nous n’avons tout simplement pas pu arrêter l’hémorragie”, a déclaré Carbery. « Nous sommes coincés sur un seul quart de travail ; ils transforment cela en deux, trois. J’ai perdu mon élan tout de suite.

Pittsburgh roulait dès le premier quart de travail de la deuxième période. L’attaquant des Penguins Evgeni Malkin a marqué le premier but du match un peu plus de quatre minutes plus tard. Alors que les Capitals avaient du mal à trouver leur place, Pittsburgh a bondi et le centre Sidney Crosby a marqué deux fois à six minutes d’intervalle pour porter le score à 3-0 à 11:51 de la période.

Lorsque Washington réussissait à amener la rondelle dans la zone offensive, les séquences étaient souvent limitées au périmètre de la glace. Les Capitals n’ont tout simplement pas créé d’occasions de marquer de qualité. Les partisans sont connus pour crier à une équipe de tirer la rondelle pendant un avantage numérique, mais les partisans des Capitals sont devenus tellement frustrés par le manque de tirs au but vendredi qu’ils ont demandé des tirs alors que les équipes étaient à égalité de force.

« Quand vous avez une équipe qui est dans les cordes, il est facile de vouloir simplement jouer la possession et d’essayer de trouver quelque chose et de continuer à l’épuiser », a déclaré le défenseur John Carlson. «Mais je pense que cela touche à sa fin. Il n’y a pas de chances parfaites. Vous patinez également assez rapidement autour de la zone, et si vous ne frappez pas et ne les mettez pas vraiment sur leurs talons, alors un petit rebond de la rondelle, un petit jeu sympa pour eux et vous gâchez une occasion parfaite de passer à l’attaque. mode.”

Les meilleures chances des Capitals dans le match sont venues d’une échappée de l’attaquant Alex Ovechkin — le gardien Tristan Jarry a effectué l’arrêt alors qu’Ovechkin tentait de tirer la rondelle à travers le cinquième trou — et d’un tir que l’attaquant TJ Oshie a envoyé à côté en avantage numérique dans le dernières secondes de la période.

Carbery était préoccupé vendredi matin par le fait que ses joueurs pressaient trop fort pour faire bouger les choses lors du premier match ; son message était de prendre le jeu tel qu’il vient et de ne pas aller trop loin en essayant d’avoir un impact précoce. Mais après s’être enfoncés dans un trou en deuxième période, les Capitals ont eu du mal à changer le cours du match. Ils l’ont largement laissé venir, et ce qui leur est arrivé a été une performance dominante de Pittsburgh.

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“C’était plutôt notre faute, je pense”, a déclaré Backstrom. “Nous nous sommes tiré une balle dans le pied avec notre exécution et notre gestion de la rondelle.”

Le flux n’a pas beaucoup changé en troisième période. Washington a eu du mal à conserver la possession du territoire et ses attaques ont échoué. L’attaquant de Pittsburgh, Reilly Smith, a envoyé les fans, qui à peine deux heures auparavant optimistes quant à la nouvelle saison, vers les sorties lorsqu’il a marqué lors d’une échappée à trois minutes de la fin.

Une défaite plate lors du premier match de la saison ne change pas grand-chose pour les 81 prochains matchs des Capitals, mais comme le présagent, ce n’était pas de bon augure.

“Si vous le calculez, c’est le pire début scénarisé que nous aurions pu avoir en termes de simple déception”, a déclaré Carbery. « La glace à domicile, j’essaie de générer un certain élan du point de vue de la saison. Cela ne s’est certainement pas produit.

Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur la défaite des Capitals :

Kuemper absent, Stevenson rappelé

Les Capitals n’ont pas réussi le premier match de la saison sans avoir à apporter des ajustements à l’alignement. Le gardien Darcy Kuemper était sur le point de débuter le match de vendredi – avant que sa femme ne donne naissance au premier enfant du couple jeudi soir. La longue soirée de Kuemper signifiait que Charlie Lindgren est intervenu comme partant et Washington a dû appeler un autre gardien de but pour être le remplaçant de Lindgren.

En raison des contraintes liées au plafond salarial, les Capitals ont dû envoyer un joueur à leur filiale de la Ligue américaine de hockey à Hershey, en Pennsylvanie, pour avoir l’espace nécessaire pour ajouter Clay Stevenson à la liste. Ils ont envoyé l’attaquant Aliaksei Protas, qui est exempté de dérogation et pourrait donc donner à Washington l’allégement immédiat du plafond salarial requis pour rappeler Stevenson.

Lindgren a effectué 31 arrêts sur 35 tirs après avoir appris qu’il obtiendrait le feu vert au milieu de la journée de vendredi.

“Honnêtement, je pensais qu’il était vraiment bon”, a déclaré Carbery. « Nous l’avons mis dans une situation difficile. Il n’était pas prévu qu’il joue aujourd’hui. Cela ne l’a tout simplement pas aidé.