Les paysages urbains rétro-futuristes de Cui Jie à la Biennale de Shanghai

L’artiste de Shanghai Cui Jie est connue pour ses peintures architecturales élégantes représentant les paysages urbains chinois en constante évolution. Le néant infini de l’espace peut donc, à première vue, sembler une destination improbable pour elle. Née au début des années 1980, au début de la politique chinoise de la porte ouverte et du développement rapide de ses villes, Jie explore dans son travail cette croissance frénétique et le sentiment de désorientation spatiale qui l’accompagne. Mais pour la Biennale de Shanghai 2023, la 14e édition de l’événement, l’artiste a quitté la terre ferme, avec trois peintures réalisées entre 2019 et 2020 qui répondent au thème de cette année, le cinéma cosmique.

Cui Jie à la 14ème Biennale de Shanghai

Dans ces œuvres, il y a peu des configurations imposantes et densément superposées de verre et d’acier pour lesquelles Jie est sans doute le plus connu. Au contraire, chaque toile à grande échelle (la plus grande mesurant plus de deux mètres de long) frappe immédiatement par sa rareté. Dans International Space Station (2019), la forme squelettique du laboratoire en orbite ne se distingue que partiellement du vide sombre qui domine autrement la toile, tandis que dans The Rainfall Pavilion et Lakeside Pavilion (2019), Jie illumine sélectivement certains angles d’une façade, avec des lignes simples suggérant simplement les contours accidentés d’un paysage environnant sombre.

Les deux œuvres démontrent l’intérêt de Jie pour la souveraineté territoriale et l’intersection d’intérêts nationaux concurrents. Dans sa première exposition personnelle à Londres, en 2019 chez Pilar Corrias, par exemple, « From Pavilion to Space Station », Jie s’est inspirée de l’histoire complexe des pavillons construits sur Victoria Peak, une colline importante de Hong Kong, qui hybrident les héritages architecturaux de Règle japonaise, britannique et chinoise. Les fragments illuminés d’un bâtiment de Le Pavillon des Pluies et le pavillon au bord du lac sont en fait tirées de l’un de ces pavillons, construit par l’architecte hongkongais Chung Wah-nan, dont le travail a souvent été référencé par l’artiste. De même, la Station spatiale internationale est conçue comme un symbole de coopération mondiale, mais comme le démontre le départ imminent de la Russie, elle fonctionne également comme un lieu de conflit.

Borne n°2 (2020) complète le trio de peintures : un mât de satellite s’étendant dans un ciel nocturne dramatique. Comme souvent dans son travail, l’utilisation par Jie de sous-couches colorées se révèle en marge de la toile, des tourbillons de bassins vibrants qui font écho aux nuages ​​en son centre. Avec leurs formes gestuelles, ces nuages ​​contrastent avec les lignes géométriques nettes du mât et l’aspect quadrillé du papier millimétré des peintures de Jie. À l’instar du satellite et de la station spatiale, deux infrastructures de communication clés, ces grilles servent de réseaux numériques de flux de données qui défient les frontières internationales et, pour le meilleur ou pour le pire, nous lient ensemble. Le travail de Jie révèle comment ces liens s’étendent désormais dans le cosmos, prêts à façonner un avenir incertain.