Les partisans de la natation et du plongeon organisent une proposition de réintégration après une réunion avec l’administration

Un groupe de Battle for Spartan Swim and Dive a organisé une proposition de budget de rétablissement avec des statistiques et une liste de donateurs potentiels pour réfuter les raisons de la suppression du programme de natation et de plongée.

“Cette (proposition) est l’aboutissement de plusieurs mois à essayer de trouver comment créer, je l’appelle, une situation gagnant-gagnant où l’université gagne, les étudiants-athlètes gagnent et les anciens gagnent”, nage parent et le candidat administrateur Mike Balow a déclaré. “Il essaie de répondre à toutes les objections qui ont été soulevées jusqu’à présent sur les raisons pour lesquelles MSU ne peut pas ramener le programme de natation et de plongeon masculin et féminin.”

Balow a déclaré que la nature collaborative de ce groupe avait aidé à élaborer la proposition. Il tient des réunions hebdomadaires une fois par semaine via le chat vidéo pour examiner les solutions possibles pour la réintégration.

Une copie de la proposition a été fourni à tous les administrateurs, le président Samuel L. Stanley Jr., le vice-président principal pour la vie étudiante et l’engagement Vennie Gore et le directeur sportif Alan Haller.

Balow a déclaré que l’assistant administratif de Stanley l’avait contacté, ainsi que d’autres membres du groupe, la semaine dernière pour planifier une réunion avec Rebecca Surian, directrice exécutive associée des sports du Spartan Fund, et Vivian Leung, directrice exécutive de University Advancement. Cette rencontre aura lieu le 20 juillet.

“Je suis heureux de m’engager à n’importe quel niveau”, a déclaré Balow. « C’est tout ce que je peux dire parce que je n’ai aucune idée de ce qui va arriver. Je ne sais pas s’ils seront prêts à parler de réintégration là-bas ou s’ils voudront rediriger ces fonds vers d’autres endroits.

Le groupe Battle for Spartan Swim and Dive a reçu environ 1 million de dollars en promesses provenant d’anciens élèves, de parents et de sympathisants combinés à l’argent de dotation existant. La proposition disait aussi deux donateurs anonymes offert un total de 8,5 millions de dollars. Un donateur a offert 7,5 millions de dollars de sa succession et l’autre a offert 200 000 $ sur cinq ans.

Balow a déclaré que le programme coûte environ 2 millions de dollars. Ces dons potentiels de 10 millions de dollars pourraient financer environ cinq ans de natation et de plongée.

Le 10 juin, les anciens nageurs de l’équipe universitaire Sophia Balow, Travis Nitkiewicz, Kasey Venn et Peter Corsetti ont rencontré Stanley et Gore après des mois de demandes de réunions pour discuter de la réintégration. Lors de cette réunion, les nageurs ont encouragé l’administration à revoir la proposition de Balow et le groupement tactique mis en place.

Sophia, la fille de Mike Balow, est activement impliquée dans un procès en titre IX contre l’université pour avoir coupé l’équipe féminine. Cette réunion, a-t-elle dit, était plus dynamique que ce que le groupement tactique avait connu depuis octobre dernier.

“(Stanley) a accepté d’examiner la proposition”, a déclaré Sophia. “Il semblait qu’il n’était pas exactement disposé à bouger sur la situation à ce moment-là. Il semblait tout à fait convaincu que la décision était définitive et qu’il n’y aurait pas vraiment de chance de discussion pour réintégrer l’équipe.

Nitkiewicz aurait souhaité que les membres du groupement tactique qui ont élaboré la proposition aient également pu assister à la réunion avec Stanley.

“C’était juste un peu étrange qu’ils ne voulaient parler qu’aux étudiants”, a déclaré Nitkiewicz. “Nous avons fait de notre mieux pour suivre le rythme (pendant l’année scolaire), mais ce sont les parents, les anciens, qui ont vraiment cherché à savoir comment aller de l’avant : les chiffres, les finances, tout en connaissant le mieux la situation.”

Nitkiewicz a déclaré qu’ils s’étaient engagés dans une discussion en va-et-vient. Il a déclaré que Stanley et Gore avaient expliqué les raisons pour lesquelles l’équipe ne pouvait pas être réintégrée, y compris le financement par rapport au coût de l’équipe. Nitkiewicz a également déclaré que Gore leur avait dit que l’université envisageait d’ajouter une piscine de 50 mètres avec des cloisons au nouveau centre de santé, de bien-être et de remise en forme, mais pas de supports.

Le responsable de la planification des infrastructures et des communications des installations, Fred Woodhams, a déclaré que l’université envisageait l’inclusion d’une piscine dans le nouveau centre, mais qu’aucune décision finale n’a été prise. Il a dit qu’il y aurait une session publique de commentaires pour les étudiants et les membres de la communauté pour commenter et examiner les plans.

“Le (conseil d’administration) a autorisé les travaux de conception, ce qui se passe actuellement, puis une fois qu’il y a un plan finalisé en place qui reviendrait devant le conseil, alors, à ce moment-là, la construction commencerait, si elle est approuvée, », a déclaré Woodhams.

Dans la proposition, le groupement tactique a reconnu le potentiel qu’un nouveau lieu d’entraînement pourrait offrir. L’absence d’installations adéquates était l’une des raisons invoquées par l’ancien directeur sportif Bill Beekman pour l’élimination du programme.

“La seule raison invoquée pour couper l’équipe, encore, était la piscine”, a déclaré Balow. « À ce jour, c’est la seule raison écrite que nous ayons. Ce que je crois, c’est que personne n’objecte même que MSU ne va pas construire une nouvelle piscine. Tout le monde admet que MSU va construire une nouvelle piscine de 50 mètres.

Une autre possibilité de financement de la réintégration, a déclaré Balow, est l’expansion récente des Big Ten. L’ajout de l’UCLA et de l’USC apporterait des revenus supplémentaires à la télévision qui, selon Balow, pourraient être contribués au programme.

“La question mérite d’être posée : ‘Que va-t-il se passer avec tous ces revenus supplémentaires ?'”, a déclaré Balow.

Balow pense que les revenus télévisuels actuels de MSU Athletics se situent entre 40 millions de dollars et 40 millions de dollars. Il pense que les écoles Big Ten supplémentaires augmenteraient ce montant à 90 à 100 millions de dollars.

Dans l’ensemble, Balow espère que la proposition du groupement tactique donnera à l’administration des idées pour rétablir le programme de natation et de plongeon.

“Une fois que cette présentation a le temps de fermenter un peu et de s’installer dans l’esprit des gens, ils peuvent vraiment voir ce qui est offert ici et comment il n’y a absolument aucun inconvénient à l’université”, a déclaré Balow. « Nous pourrions avoir quelque chose. Nous avons encore le temps d’avoir la saison prochaine, ce qui est important pour nous car si nous pouvons avoir la saison prochaine, c’est un pont vers l’avenir.”