Les paris sportifs mobiles dans le Maryland ne seront pas lancés avant le coup d’envoi de la NFL

“Nous aurions tous aimé que cela se produise plus tôt que tard, mais en fin de compte, quel que soit le temps que cela prend, nous devons bien faire les choses”, a déclaré Del. Darryl Barnes (D-Prince George’s), le président du caucus noir législatif.

Le Maryland a déjà connu l’un des lancements les plus lents du pays dans ce qui était l’année dernière une industrie des paris sportifs mobiles de 4 milliards de dollars. Environ 15 à 25 millions de dollars de revenus de l’État sont en jeu, peu par rapport aux casinos du Maryland, qui ont généré 76,1 millions de dollars pour l’État rien qu’en juillet.

La tension sur la manière et la rapidité d’attribution des licences de paris mobiles a amené les régulateurs à équilibrer la demande avide des clients avec la tentative de pousser la vision de l’inclusion de l’État à travers un labyrinthe bureaucratique.

Lorsque les premiers paris sportifs légaux du Maryland ont été lancés dans les casinos en décembre, le directeur de la loterie et des jeux, John Martin, était convaincu que d’ici la saison de football cet automne, ces paris pourraient être placés dans le confort de votre salon.

« Ça te montre à quel point j’ai de l’influence, hein ? Martin a dit la semaine dernière. “Cela n’est pas allé très loin.”

L’exigence de l’État selon laquelle les licences sont attribuées à un ensemble de propriétaires de diverses races, hommes et femmes, s’est avérée difficile à exécuter.

Et les décideurs du Maryland ont refusé de laisser l’industrie se lancer complètement jusqu’à ce qu’ils aient trouvé comment s’assurer que les licences de paris sportifs allaient à cet ensemble diversifié de propriétaires.

« J’ai entendu ‘Pourquoi tout le monde souffle juste à côté de nous ? Qu’est-ce qui ne va pas dans le Maryland ? “, a déclaré Martin. « Il n’y a rien de mal avec le Maryland. C’est plus complet. »

Par rapport aux casinos traditionnels, les paris sportifs sont beaucoup moins lucratifs. Mais cela nécessite toujours des poches très profondes pour être compétitif, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles l’industrie est dominée par des entreprises nationales comme DraftKings et FanDuel.

« Il s’agit d’une activité à volume élevé, mais à faible marge. C’est ultra compétitif lorsque vous commencez à passer en ligne », a déclaré Barry Jonas, directeur général et analyste principal de recherche sur les jeux chez Truist Securities.

“Les opérateurs verront cela comme une accaparement de terres, où ils essaieront simplement de gagner autant de clients parce qu’ils considèrent que l’avantage du premier client est essentiel”, a déclaré Jonas à propos de l’industrie du Maryland.

En moyenne, les entreprises dépenseront 300 dollars pour chaque client mobile qu’elles acquièrent, et Jonas a déclaré que dans l’ensemble, les opérations de jeux mobiles perdront des centaines de millions de dollars avant de générer des bénéfices dans deux à trois ans. Contrairement aux casinos traditionnels où la maison gagne toujours, les paris sportifs ont un rendement inférieur.

Et avec les consommateurs préférant considérablement les paris en ligne – environ 80 à 90% des paris sont placés qui façon dans d’autres États avec de grands marchés mobiles – plus des coûts réglementaires et technologiques élevés, une équipe de paris sportifs mobiles réussie doit avoir beaucoup de paris placés pour commencer à gagner de l’argent.

“Il est très difficile pour une petite entreprise familiale, même si elle est bien capitalisée, d’opérer à cette échelle avec des entreprises qui opèrent dans plusieurs États”, a-t-il déclaré.

Le Maryland, par la loi, s’est engagé à laisser ces petites entreprises essayer de rivaliser et a cherché des moyens de rendre l’industrie aussi inclusive que possible.

Le premier ensemble de licences de paris sportifs, qui nécessitent des paris en personne dans un établissement, a déjà été attribué aux casinos existants de l’État à la fin de l’année dernière, ainsi qu’à quelques emplacements physiques plus petits.

Mais la prochaine série de licences de vente au détail – 30 d’entre elles – ainsi que 60 autres licences pour créer l’industrie des paris mobiles, ont été désignées dans la loi de l’État pour être attribuées seulement après que l’État a mené une étude de disparité qui a examiné si les entreprises appartenant à des minorités et à des femmes victimes de discrimination dans les paris sportifs.

Le Maryland a longtemps tenté de combler les inégalités profondément enracinées dans les affaires, avec des résultats mitigés.

L’État a établi son premier programme d’entreprises commerciales minoritaires en 1978 pour orienter un pourcentage des contrats de l’État vers des entreprises défavorisées, mais les agences d’État n’atteignent pas toujours ces objectifs.

Les législateurs ont tenté de promouvoir l’équité lorsqu’ils ont créé une industrie de la marijuana médicale en 2014 ; la nouvelle agence de réglementation de la marijuana a décidé de ne pas tenir compte de la race lors de l’attribution des licences et de se retrouver sans dirigeants noirs à la tête des 15 entreprises choisies pour cultiver de la marijuana, même si l’État est composé à plus de 30% de Noirs. Les législateurs ont créé une deuxième vague de licences pour garantir que les entreprises appartenant à des minorités seraient prises en compte.

“ Lutte moderne pour les droits civiques ”: les législateurs du Maryland prévoient des projets de loi pour la diversité des pots médicaux

Si l’analyse des paris sportifs a révélé que les entreprises appartenant à des minorités et à des femmes ont été victimes de discrimination dans l’industrie, les régulateurs étaient censés y remédier et proposer des critères d’attribution des licences tenant compte de la race et du sexe.

C’était l’une des nombreuses façons dont la loi énonçait un processus inclusif. Quiconque sollicitait une licence devait également démontrer qu’il recherchait des femmes ou des investisseurs minoritaires dans son entreprise.

Il a fallu attendre la mi-août pour terminer cette étude.

Les responsables de l’État ont interprété les résultats comme indiquant que l’industrie était trop nouvelle pour déterminer si ces entreprises étaient historiquement désavantagées. Cela signifiait que l’État ne pouvait pas légalement accorder des licences qui tenaient compte du sexe ou de la race, et qu’il devait trouver une nouvelle méthode neutre en matière de race pour attribuer des licences.

Le groupe supervisant le processus de demande – la Commission d’examen des demandes de paris sportifs – a proposé d’exiger que toutes les entités demandant une licence aient une personne ayant une valeur nette de 1,8 million de dollars ou moins détenant 5% ou plus de la société. La solution de contournement a rendu statistiquement plus probable que les femmes et les investisseurs minoritaires puissent obtenir une part de l’industrie.

Vendredi, cette commission est allée plus loin en cherchant à apaiser les législateurs qui ont refusé l’approbation de leur plan de candidature. La commission a également voté pour exiger que chaque candidat ait un plan de diversité expliquant comment il rechercherait un climat d’affaires inclusif. Les législateurs de l’État qui surveillent le processus ont donné leur feu vert à la proposition vendredi soir.

La commission peut enfin commencer à accepter les demandes de licences de paris sportifs mobiles la semaine prochaine.

“Il y aura un rebond dans le pas de chacun”, a déclaré Martin, le directeur de la loterie dont l’agence délivrera finalement les licences.

Quant au moment où les parieurs peuvent jouer sur leur téléphone dans le Maryland, Martin a déclaré que « le Super Bowl est extrêmement réaliste. La fin de l’année civile est un bon pari.

Mais il a également averti: “Ce sera probablement la prochaine saison de football avant que nous ne soyons pleinement opérationnels.”