Les Palestiniens ont fixé les conditions d’un accord historique entre l’Arabie saoudite et Israël

Une augmentation de plusieurs centaines de millions de dollars et un contrôle accru des terres en Cisjordanie occupée figurent parmi les revendications palestiniennes en cas d’accord tripartite impliquant les États-Unis, l’Arabie Saoudite et Israël, a appris la BBC.

Des responsables de l’Autorité palestinienne (AP) se sont entretenus mercredi à Riyad avec leurs homologues saoudiens.

Ils devaient également rencontrer des responsables américains.

On pense depuis longtemps que les Américains font pression en faveur d’un accord historique visant à normaliser les relations israélo-saoudiennes.

Il serait soutenu par Washington et comprendrait un accord de sécurité majeur que les Saoudiens souhaitent conclure avec les États-Unis. Mais les perspectives de tels accords se heurtent à des obstacles importants et restent lointaines.

“Nous ne nous attendons pas à des annonces ou à des avancées imminentes dans la période à venir”, a déclaré mardi le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.

Cependant, compte tenu de la portée d’un réalignement historique des relations au Moyen-Orient, des spéculations continuent sur le cadre d’un éventuel accord, la navette diplomatique américaine reprenant après les voyages de responsables à Riyad, Amman et Jérusalem cet été.

Le président américain Joe Biden considérera probablement l’accord entre l’Arabie saoudite et Israël comme un prix de politique étrangère révolutionnaire qu’il pourra présenter aux électeurs avant les élections de l’année prochaine.

L’Arabie saoudite est un leader du monde arabe et islamique. Il n’a jamais officiellement reconnu Israël depuis la création de l’État en 1948.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a évoqué cette possibilité le mois dernier, affirmant : « Nous sommes sur le point d’assister à un tournant de l’histoire ».

Cependant, tout accord serait profondément controversé.

En échange de la reconnaissance d’Israël, l’Arabie saoudite exigerait des garanties américaines pour des armes avancées de fabrication américaine et, ce qui est le plus controversé, un programme nucléaire civil comprenant l’enrichissement de l’uranium dans le pays.

Israël, pour sa part, bénéficierait des liens commerciaux et de défense avec la superpuissance du Golfe et d’une intégration historique plus poussée qu’il a toujours recherchée dans la région, dans le prolongement d’autres accords de normalisation entre États arabes négociés en 2020.

“Il s’agit principalement d’accords de sécurité et de commerce. Avance rapide jusqu’en 2023, et nous voyons maintenant que l’Arabie Saoudite veut également s’impliquer dans cela”, a déclaré Diana Buttu, ancienne conseillère juridique de l’équipe de négociation officielle palestinienne dans le futur. des pourparlers de paix moribonds avec les Israéliens.

Pour qu’un accord réussisse, il faudrait qu’il implique d’importantes concessions israéliennes aux Palestiniens.

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto du royaume, doit apaiser son propre public – historiquement opposé à Israël et profondément sympathique à la cause palestinienne.

Pendant ce temps, le président Biden devra également prouver qu’il a obtenu des gains significatifs pour que les Palestiniens obtiennent le soutien de son parti démocrate. De nombreux membres du parti rejettent l’idée de tout édulcorant en matière de défense pour les Saoudiens en raison du bilan du pays en matière de droits de l’homme et de son rôle dans la guerre au Yémen. Ils sont également hostiles à l’idée de récompenser l’actuelle coalition gouvernementale extrêmement nationaliste d’Israël, qu’ils considèrent comme exacerbant les tensions en Cisjordanie et qui a déclenché une instabilité sans précédent en Israël même.

L’équipe composée de hauts responsables palestiniens à Riyad – comprenant les deux hommes considérés comme les plus proches du président Mahmoud Abbas, le chef des renseignements de l’AP, Majed Faraj, et Hussein al-Sheikh, secrétaire général de l’Organisation de libération de la Palestine – a rencontré le conseiller saoudien à la sécurité nationale Musaed al-Aiban mercredi, selon un haut responsable palestinien proche des discussions.

Leur liste de revendications en échange d’un engagement dans le processus soutenu par les États-Unis a été établie lors d’une réunion avec la secrétaire d’État adjointe américaine Barbara Leaf la semaine dernière à Amman. Le responsable palestinien a déclaré à la BBC que les demandes comprennent :

De telles concessions sont très significatives – apparemment déjà considérées par les Américains comme étant excessives par les Palestiniens. Mais ils sont loin de la position palestinienne officielle et publiquement déclarée sur la normalisation entre l’Arabie saoudite et Israël – qui consiste à la rejeter catégoriquement si elle ne leur laisse pas un État indépendant.

Cela fait suite à l’Initiative de paix arabe, un plan mené par l’Arabie saoudite en 2002, qui offrait la reconnaissance d’Israël par le monde arabe en échange du retrait israélien des territoires occupés et d’un État palestinien en Cisjordanie et à Gaza, avec sa capitale à Jérusalem-Est.

L’approche actuelle reflète la profonde « impasse » dans laquelle se trouvent les dirigeants palestiniens, selon Mme Buttu.

“Les Palestiniens, dans leur grande majorité, ne veulent faire partie d’aucun de ces accords de normalisation parce que [the Arab world’s support] est le seul outil qui nous reste”, a-t-elle déclaré.

“On nous a dit que nous n’étions pas autorisés à résister violemment. On nous a dit que nous n’étions pas autorisés à prendre des mesures juridiques pour exiger la fin de l’occupation. On nous a dit que nous n’avions pas le droit de poursuivre boycotts, désinvestissements et sanctions. »

“L’Autorité palestinienne se pose désormais la question : devrions-nous plutôt essayer de faire entendre et réaliser nos revendications, ou devrions-nous faire ce que nous avons fait en 2020, c’est-à-dire les ignorer ? Et encore une fois, c’est une obligation – peu importe ce que fait l’Autorité palestinienne sur ce point. cela, c’est voué à l’échec”, a déclaré Mme Buttu à la BBC.

En 2020, trois pays arabes – les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Maroc – ont normalisé leurs relations avec Israël dans le cadre d’accords négociés par les États-Unis sous la présidence de Trump. Un quatrième pays, le Soudan, s’est également engagé à prendre des mesures pour établir des relations diplomatiques avec Israël cette année-là. Mais le processus bloqué au milieu de l’opposition dans le pays et d’un coup d’État militaire l’année suivante.

Ils ont été perçus comme un changement historique dans les relations entre anciens adversaires au Moyen-Orient, impliquant des liens diplomatiques, commerciaux et sécuritaires. Mais les critiques ont souligné les importantes incitations américaines également impliquées, notamment l’accès des autocraties arabes à des armes haut de gamme fabriquées aux États-Unis.

À l’époque, l’AP était exclue des discussions car elle boycottait les relations diplomatiques avec les États-Unis en réponse à « l’accord israélo-palestinien » du président Trump – un plan de paix fortement orienté vers Israël – et à la décision de l’ambassade américaine de Jérusalem. L’AP considère les accords de normalisation comme une « trahison » de la solidarité arabe.

Au lieu de cela, s’engager cette fois avec les Saoudiens pourrait être un moyen de rappeler à Riyad les fondements de l’Initiative de paix arabe – l’objectif d’un État palestinien indépendant – plutôt que d’être complètement exclu du processus, a suggéré un autre haut responsable palestinien.

Mais il existe des risques importants pour les dirigeants palestiniens – déjà profondément impopulaires auprès de leur propre public – de s’impliquer si les bénéfices sont perçus comme négligeables.

Les sondages effectués après la normalisation entre les Émirats arabes unis et Israël en 2020 suggèrent que l’écrasante majorité des Palestiniens considéraient cet accord comme un abandon de la cause palestinienne qui ne servait que les intérêts d’Israël.

Il est presque certain que toute concession israélienne aux Palestiniens sera rejetée par les ultranationalistes de la coalition de M. Netanyahu, ce qui constituerait une pierre d’achoppement supplémentaire à tout accord. Plus tôt cette année, M. Netanyahu a écarté les concessions palestiniennes en les qualifiant de « case à cocher » qui ne ferait pas partie de discussions de fond avec l’Arabie saoudite négociées par les États-Unis.

Reportages supplémentaires de Yolande Knell à Jérusalem et Rushdi Abu Alouf à Gaza