Les ornithorynques n’ont pas d’estomac, pourquoi ?

KOMPAS.com – L’ornithorynque est souvent qualifié d’animal étrange. Comment pourrait-il en être autrement, ils ressemblent à une combinaison de canards et de loutres.

Mais ce n’est qu’une des bizarreries de cet animal.

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Lorsque nous avons jeté un coup d’œil à l’intérieur d’un ornithorynque, il s’est avéré qu’il n’avait pas d’estomac.

Collecter Science IFLl’estomac est une caractéristique ancienne de l’histoire des vertébrés, dont on pense qu’il a évolué pour la première fois sous la forme de glandes gastriques il y a environ 450 millions d’années.

Mais ce n’est pas parce qu’une chose existe depuis longtemps qu’elle doit y rester.

De nombreux vertébrés ne possèdent plus cet organe, dont l’ornithorynque.

L’ornithorynque fournit un bon exemple de la façon dont la perte d’un estomac va généralement de pair avec la perte des gènes qui lui sont associés, ce qui rend très difficile la récupération de l’organe.

Une étude réalisée en 2008 a révélé que de nombreux gènes clés liés à la fonction de l’estomac étaient devenus inactifs ou étaient totalement absents du génome de l’ornithorynque.

Cela constitue un ajout intéressant à ce que les scientifiques savent de l’évolution des vertébrés.

“Tous ces gènes sont hautement conservés chez les vertébrés, reflétant des schémas évolutifs uniques dans le génome de l’ornithorynque, jamais vus auparavant dans d’autres génomes de mammifères”, écrivent les auteurs.

En fait, il y a encore un débat quant à savoir s’il est garanti que les créatures qui perdent un trait perdront également le gène qui lui est associé.

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Par exemple, les tétrafish mexicains vivant dans les cavernes n’ont pas d’yeux mais possèdent néanmoins les gènes nécessaires pour développer des yeux.

Cependant, selon les chercheurs, chez de nombreux animaux qui perdent leur estomac, les gènes associés à l’estomac ont en réalité été supprimés.

Filipe Castro et ses collègues ont comparé les génomes de 14 espèces de vertébrés, dont les humains, les souris et le poisson zèbre, pour tester leur hypothèse selon laquelle la perte de l’estomac au cours de l’évolution est en corrélation avec la perte de gènes clés de l’estomac.

Ce faisant, ils ont découvert que ceux qui n’avaient pas d’estomac n’avaient pas tous le gène codant pour la pompe gastrique à protons.

2024-05-21 13:00:00
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