2023-11-10 13:00:46
Les dernières fouilles de Sainte Marguerite d’Empúries ont permis de compléter le sol de l’église de l’ensemble épiscopal. L’objectif de cette nouvelle campagne, qui s’inscrit dans la continuité de l’action menée l’année dernière, était de bien définir à quoi ressemblait ce temple de l’Antiquité tardive. La représentation a révélé que l’église avait des dimensions « considérables » et qu’elle était de type basilique, avec un plan formé par trois navires séparés longitudinalement par des colonnes. Au sommet de la nef centrale, deux fois plus large que les deux côtés, se trouvaient le chœur et l’abside. Les travaux archéologiques ont également permis d’achever le baptistère au sud de la basilique, de plan carré et le bassin baptismal en plein milieu.
La perte du siège épiscopal, à partir du VIIIe siècle, entraîne la transformation de l’ancienne basilique et du baptistère, utilisé comme lieu de sépulture. Au-dessus de ses vestiges, à l’époque médiévale, furent construites deux églises, dont une encore avec des fonctions baptismales, derrière lesquelles se trouvaient des espaces cimetières, avec une continuité d’usage jusqu’au XIIIe siècle. À partir de ce moment et jusqu’au XVIIIe siècle, seule la chapelle de Santa Margarida, qui a donné son nom au site archéologique, est restée debout et utilisée.
La typologie des tombes fouillées est très diversifiée et montre l’évolution des modes de sépulture au fil des siècles. Outre les tombes les plus privilégiées – certaines avec des sarcophages en pierre – il existe également d’autres sépultures plus simples, avec de simples fosses délimitées par des caissons en pierre ou encore avec des dalles d’ardoise. Par ailleurs, des zones du cimetière destinées préférentiellement aux enfants ont été identifiées.
Parallèlement aux études anthropologiques, ils ont également commencé différentes analyses des restes de squelettes pouvoir connaître plus précisément la nature et les caractéristiques de la population.
Les fouilles ont été réalisées au cours du mois d’octobre et ont bénéficié du soutien de la Mairie de l’Escala. L’action est incluse dans le programme de l’actuel projet quadriennal de recherche archéologique (2022-2025), axé sur l’étude des zones du vieux port d’Empúries. Il s’agit d’un projet promu par le Musée d’Archéologie de Catalogne dans le cadre du Plan de Recherche Archéologique et Paléontologique Catalan du Département de la Culture.
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