Les neuf motos Triumph qu’Elvis Presley a offertes à ses amis

Elvis Presley est une légende de la musique et une icône culturelle. Il est le soliste le plus vendu de l’histoire et une véritable star de cinéma, avec derrière lui 31 films hollywoodiens.

Il était également un passionné de moto et est apparu sur une moto dans plusieurs de ses films, notamment la Triumph Bonneville 650 Desert Sled rouge et argent de la comédie musicale de 1968 « Stay Away Joe ».

Mais l’approche d’Elvis envers les Triumphs s’est produite plusieurs années plus tôt, lorsque commence l’histoire suivante, qui a autant de rock & roll que son propre protagoniste. En juin 1965, Elvis a participé à la comédie musicale « Frankie and Johnny » qui a été filmée aux studios Samuel Goldwyn à Hollywood et lorsqu’il a quitté le plateau, il a passé son temps libre avec ses amis les plus proches, connus sous le nom de « Memphis Mafia » dans son chez moi à Bel Air.

Jerry Schilling, un ami d’Elvis et membre de sa célèbre « Memphis Mafia », a acheté une Triumph T120 650 Bonneville chez Robertson & Sons sur Santa Monica Boulevard et lorsqu’il a ramené le vélo chez lui, Elvis lui a demandé de faire un tour dans le quartier. Jerry, bien sûr, a accepté et Elvis a essayé le vélo et a été impressionné. En fait, dès son retour, il a dit à son chauffeur, Alan Fortis, d’en commander “un pour chacun des garçons, mais… ce doit être ce soir !”

Robertson & Sons a réussi à livrer sept motos Triumph le même soir, un mélange de 650 TR6 et de 650 T120 à double carburateur hautes performances. Ensemble, ils ont visité Bel Air jusqu’aux petites heures du matin, ne s’arrêtant que lorsque des voisins ont appelé la police pour se plaindre. Les vélos disparus sont arrivés deux jours plus tard et les neuf amis ont bien profité du temps libre laissé par le tournage pour aller rouler ensemble à Pacific Coast High tous les dimanches.

Jerry Shilling, un ami proche d’Elvis, se souvient : « Elvis adorait faire de la moto et je savais que lorsqu’il verrait ma nouvelle Bonneville, il voudrait l’essayer… et quand il le ferait, il voulait que tous les garçons en aient une pour que nous puissions rouler. ensemble.” .

On pense que les Triumph achetées par Elvis étaient probablement des unités de 1964, les 650 TR6 et 650 Bonneville T120, deux modèles révolutionnaires en termes de performances et qui étaient essentiellement la même moto avec un ou deux carburateurs et des réglages différents. La Bonneville 64 était vendue en deux couleurs : Or et Blanc d’Alaska ; tandis que le TR6 avait un schéma Hifi Scarlet distinctif avec des reflets argentés et des rayures dorées, ainsi qu’un châssis et une fourche noirs.

La Bonneville T120 a été nommée en l’honneur des multiples records de vitesse de Triumph aux Bonneville Salt Flats et est reconnue dans le monde du motocyclisme comme une véritable icône du design et responsable de l’élévation de Triumph au numéro un en termes de performances, de maniabilité et de style au cours des années 1960. La 1964′ Bonnie’, aux spécifications américaines et au guidon haut, est considérée comme un classique hautement désirable.

Les neuf motos d’origine sont actuellement portées disparues, et aucune trace officielle de leur sort après l’été 1965. Pour cette raison, Triumph fait désormais appel aux fans du monde entier pour les aider à localiser ces motos et à découvrir quelle est votre destination actuelle ?

Les enquêteurs de Triumph sont impatients d’entendre toute personne disposant de pistes fiables sur ce qui est arrivé à chacune de ces motos ou sur leur dernier emplacement connu.

Avec les fans de Triumph et d’Elvis Presley à l’affût, on espère qu’un jour, une ou toutes ces motos seront mises au jour et pourront être exposées aux côtés d’autres Triumph historiques. Si quelqu’un possède des informations sur la localisation de l’une de ces motos historiques, la marque vous demande de le contacter via le site [email protected].

Cette grande histoire comble une lacune dans les livres d’histoire et ajoute un nouveau chapitre sans précédent à l’histoire de Triumph. Pour célébrer cette anecdote commune récemment découverte entre deux marques emblématiques et intemporelles telles que Triumph et Elvis Presley Enterprises, toutes deux ont collaboré à la conception d’une moto unique afin de récolter des fonds pour une bonne cause.

La Bonneville personnalisée « Elvis Presley », basée sur le modèle T120 actuel, présente une peinture unique réalisée par le célèbre artiste personnalisé J. Daar et s’inspire des motos « Memphis Mafia » de 1964 et du Desert ’68 Sled qui apparaît dans « Stay Away ». Joe”, tout en étant influencé par le look emblématique du concert “Comeback Special” de 1968. Le design présente des lettres majuscules dorées, qui représentent le nom d’Elvis écrit en lumières, ainsi que des silhouettes sur fond rouge qui font écho au paysage de ce célèbre concert diffusé à la télévision en 1968.

Cette moto a été présentée au Barber Vintage Motorcycle Festival 2023 à Birmingham (Alabama), au sein de l’espace « Isle of Triumph », aux côtés d’autres Triumph historiques, dont une Bonneville originale de 1965, prêtée par le Barber Motorsports Museum, du même génération à laquelle Elvis a acheté.

Pendant le festival, l’artiste custom J. Daar a commenté : « Ce fut un honneur de travailler sur cette incroyable moto. Les vélos hommage sont toujours spéciaux, mais cet hommage au « King » est l’un des projets les plus cool sur lesquels j’ai jamais travaillé. C’est une pièce que le nouveau propriétaire sera incroyablement fier d’avoir dans son garage. « Non seulement il s’agit d’un design unique qui commémore une grande histoire, mais c’est aussi un excellent moyen de collecter des fonds pour une si noble cause. »

Une guitare Les Paul spéciale a également été exposée au Barber Fest, unique car elle a été personnalisée pour correspondre à la Bonneville T120 personnalisée par J. Daar, offerte par Gibson pour être vendue aux enchères avec la moto. Le choix de la guitare a également été inspiré par un autre exemple de la générosité d’Elvis ; puisque, après avoir répété pour le ‘Comeback Special’ de 1968 avec une réplique de Les Paul, Elvis l’a offerte à son chef. Le design adopte le même schéma rouge, argent et or que la moto, avec son graphique Elvis proéminent sur le réservoir de carburant et les silhouettes du « King » inspirées du style emblématique du concert de 1968 réparties sur les panneaux latéraux et autour de la carrosserie.

Beth Heidt, directrice marketing de Gibson, a déclaré : « Ce fut un honneur de travailler en collaboration avec l’équipe d’Elvis pour commémorer son héritage pendant tant d’années ; Alors, quand nous avons appris que nos amis de Graceland et Triumph travaillaient ensemble sur une moto personnalisée unique en son genre afin de récolter des fonds pour une bonne cause, nous avons voulu nous joindre au projet pour honorer l’esprit généreux d’Elvis et, tout comme nous l’avons fait avec notre Collection Legends ’59 pour soutenir « The Distinguished Gentlemen’s Ride » en 2022, cette guitare Les Paul personnalisée correspond parfaitement à l’incroyable schéma de conception de la moto. “Nous sommes ravis de nous associer à une marque aussi emblématique que Triumph pour l’introduction de cette Bonneville T120 unique en son genre et de collaborer avec Goodwill Homes Community Services à Memphis, l’une des œuvres caritatives préférées d’Elvis”, a déclaré Dana Carpenter, Vice-président exécutif d’Authentic Brands Group, propriétaire d’Elvis Presley Enterprises. “De plus, la générosité de nos amis chez Gibson en apportant une guitare Les Paul assortie au vélo renforce l’héritage de générosité et de service communautaire qu’Elvis Presley représentait.”

La Bonneville T120 personnalisée et la guitare Les Paul assortie ont été données à la Elvis Presley Charitable Foundation afin de collecter des fonds pour l’une des œuvres caritatives préférées d’Elvis, Goodwill Homes, un centre de Memphis qui fournit des conseils et des services aux enfants ayant subi de mauvais traitements. et leurs familles.

Pour enchérir sur ces objets spéciaux, les intéressés pourront bientôt trouver plus de détails sur le site www.graceland.com