Les buissons de mûres envahissants et les mouches vampires suceuses de sang menacent les précieux écosystèmes des îles Galapagos – avec certains animaux déjà en danger d’extinction.
Les deux espèces ont été introduites accidentellement dans l’archipel équatorien il y a des décennies, mais ont lentement causé des ravages car aucune mesure n’est disponible pour contrôler immédiatement leur propagation.
La petite mouche est aujourd’hui l’un des problèmes de conservation les plus difficiles auxquels est confronté le délicat écosystème.
Se nourrissant de sang pour se reproduire, la mouche menace plus de 20 espèces de pinsons, l’un des oiseaux emblématiques des îles, et a fait décliner leur population.
Il laisse ses larves dans les nids des oiseaux, dont certains sont en danger d’extinction, puis infeste les poussins jusqu’à les tuer.
Il y a six ans, des scientifiques ont analysé l’efficacité d’une guêpe capable de contrôler la mouche, mais ils voulaient s’assurer qu’elle n’affectait pas d’autres insectes endémiques des îles avant de les introduire.
“Les Galapagos sont en danger”, a averti le directeur exécutif de la Fondation Charles Darwin, Rakan Zahawi.
“Je le dis non seulement pour créer une certaine visibilité dans ce sens, mais parce que nous avons vraiment de gros défis aux Galapagos.”
La mûre tueuse
Il a également mis en garde contre les espèces envahissantes de mûres, qui détruisent agressivement les cultures et autres plantes.
En conséquence, de vastes zones ont été transformées en forêts de mûres, les oiseaux dispersant les graines de la plante dans différentes zones après avoir mangé le fruit.
Depuis 13 ans, les scientifiques testent un champignon chinois conçu pour attaquer uniquement la plante, mais la recherche n’a donné aucun résultat définitif.
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Plus de 20 institutions scientifiques du monde entier ont été impliquées dans la recherche de solutions aux “défis assez importants”, a expliqué M. Zahawi.
Les îles Galapagos sont très riches en biodiversité et abritent un large éventail d’espèces, telles que ses emblématiques tortues géantes et iguanes.
En effet, il possède de nombreuses zones d’habitat différentes, notamment des récifs coralliens, des forêts d’altitude, des dunes de sable et des broussailles.
En 1979, le groupe d’îles a été déclaré site du patrimoine naturel de l’humanité pour ses espèces animales, végétales, terrestres et marines.
