Newswise — Le rôle du microbiome dans la santé intestinale et systémique a retenu l’attention des chercheurs depuis de nombreuses années. Aujourd’hui, il est de plus en plus évident que cette collection de micro-organismes dans l’intestin humain peut également avoir un impact sur la santé neurologique et émotionnelle d’une personne, selon un récent article de perspective dans La science par un chercheur de l’UT Southwestern.
Neuroscientifique Jane Foster, Ph.D., professeur de Psychiatrie à UT Southwestern et un expert de premier plan sur le microbiome, décrit comment les scientifiques démêlent la relation entre le microbiome et le cerveau, y compris les liens avec des maladies telles que la dépression et la sclérose latérale amyotrophique (SLA). Le Dr Foster, qui a été le premier à établir un lien entre les microbes dans les intestins des souris et l’anxiété, a déclaré que des études sur des animaux ont révélé certains microbes et métabolites apparentés qui augmentent le comportement anxieux et la fonction cérébrale. L’application de ces résultats aux populations cliniques pourrait conduire à de nouvelles thérapies pour améliorer les symptômes et les résultats cliniques.
Le Dr Foster a rejoint UT Southwestern et ses Centre de recherche sur la dépression et de soins cliniques (CDRC) en mai pour diriger l’effort visant à relier les points entre les 39 billions de microbes intestinaux d’une personne et leur propension aux maladies cérébrales. Auparavant, elle a été professeure à l’Université McMaster en Ontario et responsable co-moléculaire du Réseau canadien d’intégration des biomarqueurs dans la dépression (CAN-BIND).
« Les personnes à risque de dépression ou ayant reçu un diagnostic de dépression sont hétérogènes. Nous voulons donc utiliser la biologie pour comprendre les biomarqueurs qui peuvent aider à définir les différents groupes de personnes », a déclaré le Dr Foster.
Elle a déclaré que l’approche de l’UT Southwestern, qui repose sur le principe que les soins cliniques et la recherche vont de pair, l’a incitée à rejoindre le centre.
« Cette approche holistique est nécessaire si nous voulons trouver de meilleures réponses pour les personnes souffrant de maladie mentale », a déclaré le Dr Foster.
Le CDRC mène des recherches sur la dépression unipolaire et bipolaire pour mieux comprendre les causes de la dépression, identifier de nouveaux traitements et améliorer ceux qui existent déjà.
“Je suis très heureux que nous ayons pu recruter le Dr Foster pour rejoindre notre centre, étant donné notre objectif continu d’enquêter sur la biosignature de la santé mentale grâce à une approche à plusieurs volets”, a déclaré Madhukar H. Trivedi, M.D.professeur de psychiatrie et directeur du CDRC.
Drs. Foster et Trivedi ont précédemment collaboré pour rechercher des marqueurs immunitaires dans des échantillons de sang obtenus via CAN-BIND pour voir comment l’inflammation pourrait influencer la dépression, et dans des échantillons de selles collectés auprès de participants à l’étude longitudinale Texas Resilience Against Depression. Si l’échantillon d’un patient souffrant de dépression contient certains microbes associés au succès du traitement de certains antidépresseurs ou thérapies, cela peut conduire à une médecine personnalisée pour ce patient.
“Actuellement, nous avons une foule de choix de traitement, mais les décisions sont principalement basées sur le comportement et l’auto-évaluation, et l’imagerie et les EEG dans certains cas”, a déclaré le Dr Foster. “Les antidépresseurs fonctionnent généralement pour environ 40 % des personnes. D’autres choix incluent la thérapie cognitivo-comportementale, la stimulation cérébrale profonde ou même l’exercice et le régime alimentaire. En élargissant le profil individuel du patient, pouvons-nous maintenant améliorer le nombre de personnes qui répondent à un traitement particulier ? »
Le Dr Trivedi est titulaire de la chaire d’excellence Betty Jo Hay en santé mentale et de la chaire Julie K. Hersh pour la recherche sur la dépression et les soins cliniques.
À propos du centre médical UT Southwestern
UT Southwestern, l’un des principaux centres médicaux universitaires du pays, intègre une recherche biomédicale pionnière avec des soins cliniques et une éducation exceptionnels. La faculté de l’institution a reçu six prix Nobel et comprend 26 membres de l’Académie nationale des sciences, 17 membres de l’Académie nationale de médecine et 14 chercheurs de l’Institut médical Howard Hughes. Le corps professoral à temps plein de plus de 2 900 personnes est responsable des avancées médicales révolutionnaires et s’engage à traduire rapidement la recherche scientifique en nouveaux traitements cliniques. Les médecins de l’UT Southwestern dispensent des soins dans plus de 80 spécialités à plus de 100 000 patients hospitalisés, plus de 360 000 cas aux urgences et supervisent près de 4 millions de visites ambulatoires par an.
