Les Mets font partie des équipes intéressées par le cogneur des Nationals Nelson Cruzrapporte le Jon Heyman du New York Post.
A ce stade de sa carrière, Cruz est strictement un frappeur désigné. À part un match au premier but avec les Rays en 2021, il n’a pas joué sur le terrain depuis 2018. Les Mets ont fréquemment utilisé leur créneau DH pour donner une demi-journée de congé à leurs habitués, bien que les choses les plus proches qu’ils aient régulièrement désignées les frappeurs sont J.D. Davis et Dominique Smith. Les deux joueurs ont fait preuve de prouesses offensives dans le passé, mais ont des années de baisse jusqu’à présent en 2022, ce qui rend assez logique que les Mets envisagent des mises à niveau.
Grâce à 128 apparitions au plateau ce soir, Smith atteint 0,221/0,297/0,327 pour un wRC+ de 83, bien loin des 134 qu’il a mis en place en 2019 et des 166 lors de la campagne 2020 raccourcie. C’est une deuxième saison consécutive de production réduite pour Smith, car il a également mis en place une ligne de .244/.304/.363 l’année dernière, 86 wRC+. Quant à Davis, il a eu un wRC + entre 118 et 137 au cours des trois saisons précédentes, mais est tombé à 98 cette année, avec une ligne de .240/.328/.338 entrant en action ce soir. Il y a un peu plus de raisons d’être optimiste dans le cas de Davis, car il frappe toujours fort la balle. Statcast lui donne de bonnes notes sur pratiquement toutes les métriques de balle frappée, y compris le plaçant dans le 98e centile en termes de vitesse de sortie moyenne. Cependant, il semble que les Mets soient prêts à regarder à l’extérieur de l’organisation pour envisager un changement.
Les Nationals ont subi un gros démantèlement de la liste l’année dernière, échangeant bon nombre de leurs meilleurs joueurs contre des prospects. Pendant l’intersaison, ils ont signé un certain nombre de vétérans pour des contrats d’un an, Cruz obtenant le contrat le plus important et le plus notable. Le club sachant qu’il entrait dans une année de reconstruction non compétitive, son contrat de 15 millions de dollars a clairement été conçu avec un échange de mi-saison à l’esprit. Comme prévu, le club affiche actuellement un record de 30-55, le deuxième pire de la Ligue nationale.
Cependant, Cruz ne tient pas exactement sa part du marché, car il atteint seulement 0,241/0,322/0,369 pour un wRC+ de 94. C’est assez similaire à la production qu’il a mise en place avec les Rays après l’échange de mi-saison de l’année dernière. des jumeaux. Sa ligne de frappeur dans l’uniforme des Rays l’an dernier était de .226/.283/.442, 96 wRC+. Cela signifie que cela fait presque une saison complète de production offensive inférieure à la moyenne pour le joueur de 42 ans.
Il est encore probable qu’une équipe tire sur Cruz sur la base de ses antécédents, mais il est peu probable que les Nats obtiennent l’énorme retour qu’ils auraient pu envisager. L’année dernière, les Twins ont envoyé Cruz et Calvin Faucher aux Rays en échange de Joe Ryan et Drew Strotman. Cet accord semble avoir très bien fonctionné pour les Twins, Ryan devenant un élément clé de leur rotation, bien que Strotman ait du mal chez les mineurs. Cruz atteignait .294/.370/.537 au moment de l’accord pour un wRC+ de 141, ce qui a sûrement aidé les Twins à réaliser un retour que les Nats n’égaleront probablement pas.
Étant donné que les Nats sont si loin d’être en lice et que Cruz retourne en agence libre à la fin de la saison, il est probable qu’ils prendront le meilleur package de perspectives qu’ils pourront trouver. Cela signifie qu’il est peu probable que les Mets et les Nats soient des partenaires commerciaux parfaits, car le rapport de Heyman note que les Mets espèrent conserver tous leurs meilleurs espoirs. Cela correspond aux reportages de Bob Nightengale de USA Today d’il y a quelques jours, qui suggéraient que les Mets préféreraient accepter de gros contrats plutôt que d’abandonner d’importants jeunes joueurs. Cela semblerait suggérer que les deux clubs ont des priorités mal alignées, bien qu’il soit possible que les Nats ne soient pas en mesure d’obtenir les meilleurs espoirs d’aucune équipe, sur la base de la production réduite de Cruz au cours de la dernière année. Heyman ajoute que ce manque de volonté de traiter les meilleurs prospects rend peu probable que les Mets atterrissent soit Josh Bell ou Willson Contreras, mais rend Cruz et Trey Mancini mieux adaptés. L’intérêt des Mets pour Mancini a été signalé la semaine dernière.
Compte tenu de la reconstruction, la masse salariale des Nats est la plus basse depuis environ une décennie, en dehors de la campagne 2020 raccourcie, par Contrats de baseball de Cot. Cela signifie probablement qu’ils n’ont pas besoin de déplacer Cruz uniquement pour des raisons financières. Pour leur part, les Mets sont confrontés à la nouvelle quatrième ligne fiscale de luxe de 290 millions de dollars. Jason Martinez de Roster Resource estime que les Mets ont déjà dépassé la ligne, calculant leur numéro de taxe de luxe à 290,1 millions de dollars. Les dépenses agressives ont fonctionné pour eux jusqu’à présent, car ils sont actuellement 51-31, ne traînant que les Dodgers parmi les équipes de la NL et leur donnant une avance de 2 1/2 sur Atlanta dans l’Est. Ils chercheront sûrement à être agressifs d’ici la date limite des échanges du 2 août afin de compléter leur liste pour une course en séries éliminatoires.
