Les mercenaires de Wagner “ont entièrement capturé la République centrafricaine”

Wagner, la société mercenaire russe qui a lancé une brève rébellion contre le gouvernement du président russe Vladimir Poutine au cours du week-end, a capturé la République centrafricaine (RCA) et mène une campagne de terreur pour maintenir le président du pays au pouvoir afin qu’il puisse continuer à piller ressources minérales.

Au cours des cinq dernières années, Wagner, propriété d’Evgueni Prigojine, a insidieusement pris le contrôle presque total de l’ensemble de l’appareil de sécurité de la RCA et l’utilise pour éliminer les opposants au président Faustin-Archange Touadéra ou quiconque tente d’empêcher Wagner lui-même de saisir des mines d’or et d’autres butins. , selon un important rapport de La sentinelle publié aujourd’hui (mardi 27 juin).

Le rapport, Architectes de la terreur : le plan du groupe Wagner pour la capture de l’État en République centrafricainedétaille méticuleusement comment des agents de Wagner – se faisant passer pour des « instructeurs militaires russes » – ont mis les pieds pour la première fois dans l’ancienne colonie française chroniquement chaotique en 2018, puis ont systématiquement infiltré les différents bras de la structure de sécurité – ou en ont créé de nouveaux – pour soutenir le président chancelant .

C’est ici que 15 soldats sud-africains ont été tués en mars 2013 lorsqu’ils ont été envahis par les rebelles de la Séléka qui se précipitaient pour renverser le président de l’époque, François Bozizé.

Wagner est entré dans le chaos pour aider Touadéra à resserrer son emprise sur le pouvoir. Mais le résultat “était une campagne de terreur”, La sentinelle dit.

Il note que des groupes armés des deux côtés ont continué à commettre des atrocités contre des civils et qu’en conséquence, 5,6 % de la population centrafricaine est décédée en 2022, « plus du double des estimations pour tout autre pays dans le monde ».

Mais le régime de Touadéra, soutenu par Wagner, commet la plupart des atrocités, selon le rapport, perpétrant “des campagnes généralisées, systématiques et bien planifiées de meurtres de masse, de torture et de viols dans tout le pays” sous le couvert d’une contre-offensive contre groupes armés anti-Touadéra.

Une partie de l’objectif a été de terroriser les opposants politiques et militaires et la population au sens large pour qu’ils acceptent l’autorité du gouvernement et de ses partisans de Wagner. Pour “anéantir” les opposants à Touadéra – ainsi que les groupes ethniques qui sont perçus comme les soutenant -, Wagner a déployé au moins 2 600 soldats qui participent eux-mêmes aux atrocités et ont également formé et équipé une armée parallèle d’une douzaine de nouvelles unités militaires qu’il commande. .

La sentinelle on lui a dit que la devise de Wagner était « ne laisser aucune trace », c’est-à-dire tuer tout le monde, y compris les femmes et les enfants. Il dit que les combattants de Wagner, les soldats centrafricains et les miliciens entraînés par Wagner ont commis des crimes “qui pourraient être qualifiés de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité”.

L’armée privée de Poutine

Le rapport décrit le groupe Wagner comme “l’armée privée de Vladimir Poutine”, en partie parce qu’il l’a aidé à contrer l’influence de la puissance occidentale en RCA – où il a déplacé la France – et ailleurs en Afrique.

Wagner semblait certainement être l’armée privée de Poutine jusqu’au vendredi 23 juin dernier, lorsque le financier et fondateur de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a lancé une insurrection en Russie, conduisant ses combattants à moins de 330 km de Moscou avant de conclure un accord de paix avec Poutine et de rebrousser chemin.

Dans le cadre de l’accord, Prigozhin a été banni en Biélorussie et a accepté de dissoudre Wagner, selon certains rapports. Mais on ne sait toujours pas comment la rébellion avortée ou le coup d’État de Prigozhin pourrait affecter les opérations de Wagner en Afrique, non seulement en RCA mais aussi au Mali, au Burkina Faso et au Soudan, parmi les pays où il exerce une influence considérable.

L’accord de base dans ces pays est que Wagner fournit une sécurité impitoyable pour soutenir les dirigeants non démocratiques et est principalement récompensé par des concessions minières.

La sentinelle affirme que son rapport est basé sur plus de 45 entretiens, dont 11 soldats de l’armée centrafricaine et quelques miliciens. Il indique qu’en plus de cibler les communautés peule, gbaya et musulmane dont l’opposition armée tire l’essentiel de son soutien, Wagner a lancé plusieurs campagnes militaires violentes pour chasser les mineurs artisanaux et d’autres civils des mines d’or et de diamants afin qu’il puisse les saisir. pour lui-même.

Le principal prix pour Wagner a été la mine de Ndassima dans le centre de la RCA, avec des gisements d’or estimés à quelque 2,8 milliards de dollars. Le rapport note que la CAR a transféré la mine de la société canadienne Axmin Inc à Midas Resources de Wagner en 2020, “apparemment sans base légale”.

“En RCA, Wagner a mis au point un plan pour la capture de l’État, soutenant un État criminalisé détourné par le président centrafricain et son entourage, accumulant le pouvoir militaire, sécurisant l’accès aux minéraux précieux et pillant, et soumettant la population par la terreur”, le rapport conclut.

Il recommande que les Nations Unies mettent en place une coalition similaire à la Coalition mondiale pour vaincre Daech/ISIS – comprenant de manière critique des États africains – « pour contrer l’influence pernicieuse du groupe Wagner sur le continent africain et ailleurs ».

Il a également proposé que les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Union européenne, le Canada, le Japon et d’autres pays élargissent les sanctions contre Wagner et les individus et entités du cercle restreint de Touadéra.

Et il recommande aux États-Unis, à l’UE et au Royaume-Uni de désigner Wagner comme groupe terroriste.

La Sentinelle rapport note que les élections de décembre 2020 ont marqué un tournant dans la campagne de terreur de Wagner en RCA. La Russie et Wagner ont travaillé pour assurer la réélection de Touadéra, notamment en persuadant les milices et les politiciens les plus puissants de le soutenir.

Mais les principaux dirigeants de l’opposition politique ont rejeté l’élection comme truquée et le 13 janvier, la Coalition des patriotes pour le changement (CPC), une coalition de groupes armés dirigée par l’ancien président Bozizé, a lancé une offensive sur Bangui pour tenter de perturber les résultats des élections et de renverser Touadera.

En réponse, la Russie a déployé 900 “instructeurs” supplémentaires, portant le nombre total de mercenaires wagnériens à 2 600 fin 2021, La sentinelle dit.

Des rapports de l’ONU ont confirmé que la Russie avait également livré du matériel militaire lourd, notamment des hélicoptères de combat, des avions, des véhicules terrestres, des drones de reconnaissance et des armes lourdes.

Vladimir Titorenko, ambassadeur de Russie en RCA, a déclaré en 2021 que les “instructeurs russes” – c’est-à-dire les mercenaires de Wagner – resteraient en RCA “jusqu’à ce que les rebelles du PCC et les bandits des groupes armés soient complètement anéantis”, indique le rapport.

Exécutions sommaires en masse

Un groupe d’experts de l’ONU a averti en mars 2021 qu’à la suite de ces déploiements, les militaires centrafricains et les combattants de Wagner commettaient « des exécutions sommaires massives, des détentions arbitraires, des tortures lors des interrogatoires, des disparitions forcées, des déplacements forcés de la population civile, le ciblage aveugle de des installations civiles, des violations du droit à la santé et des attaques croissantes contre les acteurs humanitaires ».

Mais le CPC de Bozizé a réussi à résister à cet assaut, recourant à des tactiques de guérilla, comme l’a observé un rapport de l’UE. En réponse, Touadéra et Wagner ont commencé à recruter des centaines de miliciens supplémentaires, y compris d’anciens combattants du PCC.

Le rapport indique que des informateurs militaires centrafricains ont dit La sentinelle que depuis 2018, des instructeurs Wagner formaient les militaires centrafricains à la base militaire de Berengo à 65 km de Bangui, à « l’entraînement aux armes à feu, au combat au corps à corps et aux techniques d’espionnage, d’interrogatoire et de torture ».

Le rapport concorde avec une évaluation de l’UE de novembre 2021 selon laquelle la plupart des unités militaires centrafricaines déployées « opèrent sous le commandement ou la supervision directs du groupe de travail. [Wagner] mercenaires ».

Contredisant la plupart des appréciations selon lesquelles Touadéra est l’otage de Wagner, La sentinelle a déclaré que le président était toujours très en charge, prenant lui-même les grandes décisions, mais agissant en grande partie par l’intermédiaire de Wagner pour les mettre en œuvre, en partie parce qu’il ne faisait pas confiance à sa propre armée, mais aussi parce qu’il souhaitait garder sa main cachée.

De nombreuses sources militaires qui avaient participé à des opérations ont déclaré aux auteurs du rapport que les devises de Wagner sont « nettoyer » et « balayer ». Ils ont déclaré que leurs commandants russes leur avaient ordonné de « nettoyer » ou de « balayer » des camps entiers d’éleveurs, des villages, des zones rurales et, de manière significative, des sites miniers dans tout le pays. »

Cela impliquait de tuer des communautés entières, y compris des femmes et des enfants, de les enterrer dans des fosses communes ou simplement de les jeter dans la brousse.

“Lorsque nous sommes en mission de balayage, nous tuons tout ce qui bouge”, a déclaré aux auteurs un membre de la Garde présidentielle.

Un tel massacre par Wagner, les forces armées nationales et les milices a été lancé contre le village de Boyo, à environ 240 km au nord-est de Bangui en décembre 2021, visant, La sentinelle entendu, à punir les musulmans et les membres de l’ethnie peule pour avoir soutenu l’opposition du PCC.

Le rapport indique qu’une enquête de l’ONU a estimé qu’au moins 20 civils avaient été tués, mais La sentinelle a déclaré que les auteurs et les victimes à qui il avait parlé faisaient peser un bilan beaucoup plus élevé, entre 60 et 100.

Le rapport concordait avec un rapport de l’ONU selon lequel les membres des groupes ethniques Fulani et Gbaya – ainsi que les musulmans – portaient le poids de nombreux massacres de ce type en raison de leurs sympathies perçues pour l’opposition, et qualifiaient cela de “nettoyage ethnique”.

Le rapport a appris que le viol “à grande échelle et systématique” contre les hommes et les femmes était utilisé par Wagner et les soldats et milices du gouvernement “comme une forme de guerre psychologique pour terrifier et soumettre des communautés entières”.

Les auteurs ont rapporté que certains hauts fonctionnaires du gouvernement semblaient n’avoir aucune honte de ce qui était fait. Ils ont dit qu’en 2022, Fidèle Gouandjika, conseiller ministériel de Touadéra, avait déclaré aux médias néerlandais qu’« avec nos partenaires russes… c’est une frappe chirurgicale. C’est-à-dire les anéantir… C’est donc une élimination physique. Complètement. Et aussi brutal que possible.

Gouandjika a raconté La sentinelle que les « braves » soldats wagnériens avaient permis la reconquête des villes et villages « jadis occupés par des terroristes qui violaient nos femmes, épouses, filles et massacraient les paysans sans défense, incendiaient les maisons et les greniers des fermiers et pillaient le bétail des bergers ».

Le rapport note qu’en 2021, le ministre de la Justice Arnaud Djoubaye Abazène a confirmé un rapport de l’ONU selon lequel les forces armées nationales, les «mercenaires russes» et le PCC d’opposition avaient commis des violations des droits de l’homme. DM