2024-05-16 20:31:18
Un nombre croissant d’Américains s’inquiètent de l’immigration. Moi aussi. Et je suis un immigrant. Mais mon inquiétude n’est pas liée au spectre de hordes de criminels traversant nos frontières, comme le soulignent Donald Trump et nombre de ses partisans, ni aux immigrants qui font monter en flèche le coût du logement urbain, ni aux travailleurs peu ou pas qualifiés qui descendent en direction de nos frontières. salaires.
Je crains plutôt que notre changement d’attitude à l’égard de l’immigration, notre rhétorique et notre comportement finissent par restreindre la politique d’immigration au point de causer de graves dommages à notre nation. Dans un monde en développement et en urbanisation rapide, où une bataille mondiale féroce pour la main-d’œuvre et les talents est en cours, l’Amérique est déjà sous-performante. Nous avons cependant un avantage : des taux d’immigration robustes. Et nous sommes sur le point d’y renoncer.
Après le 11 septembre, l’Amérique a recadré le débat sur l’immigration pour en faire un débat sur la sécurité nationale et les frontières, plutôt que sur les impératifs économiques, la croissance ou la prospérité nationale.
En termes de chiffres, l’Amérique compte de loin plus de personnes qui ne sont pas nées dans le pays que n’importe quelle autre nation au monde. Le Estimations du Pew Research Center qu’il y avait 50,6 millions de personnes qui ne sont pas nées aux États-Unis en 2020. C’est plus que les populations immigrées des quatre plus grands pays réunis. Mais en pourcentage de sa population, l’Amérique se classe désormais au 25e rang parmi les pays comptant plus d’un million d’habitants ; environ un résident américain sur sept est né à l’étranger. Pour la « nation d’immigrés » la plus importante au monde, ce chiffre n’est pas si élevé. Au Canada, jusqu’à un résident sur cinq est né à l’étranger, et en Australie, les résidents nés à l’étranger représentent près de 30 % de la population.
Qu’est-ce qui se cache derrière ce changement ? Après le 11 septembre, l’Amérique a recadré le débat sur l’immigration pour en faire un débat sur la sécurité nationale et les frontières, plutôt que sur les impératifs économiques, la croissance ou la prospérité nationale. Il est révélateur que contrairement à la plupart des autres pays, aux États-Unis, l’immigration relève désormais du Département de la Sécurité intérieure, plutôt que du Département du Développement économique, du Département du Commerce ou d’un département appelé, par exemple, « Immigration ».
Près d’un quart de siècle plus tard, ce recadrage nous a laissé un malentendu persistant sur la contribution des immigrants à ce pays. Sans renverser ce discours et sans une stratégie nationale forte visant à maintenir – et probablement à augmenter – un nombre élevé d’immigration, l’Amérique pourrait bientôt commencer à subir un préjudice économique irréparable.
Le mythe selon lequel les immigrés, en situation régulière ou non, font baisser les salaires semble s’estomper. Une grande partie de la mythologie à ce sujet découle d’un 2015 largement démystifié. Étude de Harvard écrit par George Borjas intitulé « L’impact salarial des Marielitos », qui affirmait que les réfugiés cubains qui ont formé l’ascenseur à bateaux Mariel en 1980 ont provoqué une baisse importante des salaires des travailleurs nés dans le pays à Miami. Cela s’est avéré faux. Et à une échelle bien plus grande, notre taux de chômage national inférieur à 4 %, avec des salaires qui augmentent plus rapidement que l’inflation, met à mal l’idée selon laquelle un afflux de travailleurs nuit à l’économie en général, ou aux salaires en particulier.
Et puis il y a la notion répandue, raciste mais efficace, de « criminalité des migrants ». Même si la criminalité est bien entendu commise par tous les groupes démographiques, les Américains qui ne sont pas nés dans le pays en commettent moins que les Américains nés dans le pays, peut-être en partie parce qu’ils sont confrontés à un obstacle unique – l’expulsion – pour le faire. En effet, depuis les années 1960, les hommes immigrants ont 60 % moins de risques d’être incarcérés que ceux nés aux États-Unis. Les données prouvent que la criminalité endémique des migrants est un sentiment et non un fait.
Lorsque nous intégrons ces notions contrefactuelles, nous nous éloignons de la satisfaction de l’impératif à long terme consistant à maintenir la position de l’Amérique en tant que première destination mondiale pour les immigrants. Notre réussite économique continue dépend de l’augmentation de nos niveaux d’immigration. Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de gâcher cela.
En pourcentage de sa population, le nombre d’immigrants américains est à la traîne par rapport aux pays concurrents, comme mon pays d’origine, le Canada, qui ont compris depuis longtemps les avantages d’une forte immigration et ont pris grand soin de devenir des destinations attrayantes pour les immigrants (comme le Canada l’a fait pour mes parents). , qui a émigré du Kenya). Nous voulons – nous besoin — notre population en âge de travailler augmentera; plus de travail signifie une économie meilleure et plus forte. Face à la baisse imminente de ces chiffres à mesure que la génération du baby-boom prend sa retraite, les immigrants sont plus critiques que jamais. Les immigrants combleront ce manque de travailleurs.
Donner la priorité à l’immigration empêchera notre population de stagner, voire de diminuer. Selon Pew Research, plus des trois quarts des immigrants aux États-Unis vivent et travaillent dans ce pays en suivant les voies d’immigration normales. Étant donné nouveau Données du Bureau du recensement des États-UnisBrookings estime qu’une immigration élevée nous permettra de contrer le vieillissement de la population et de contribuer à renforcer notre population en âge de travailler.
À chaque lapsus lorsque nous qualifions les migrants sans papiers d’« illégaux », nous ne perpétuons pas simplement un mythe parmi les Américains mais, peut-être plus dangereusement, nous solidifions une réputation de pays peu accueillant envers les migrants dont nous avons si désespérément besoin. .
Les immigrants contribuent également à atténuer les pénuries critiques de main-d’œuvre dans un large éventail d’industries américaines, comblant les lacunes en occupant des emplois que les travailleurs nés dans le pays ne veulent pas faire ou ne sont pas instruits pour le faire. Travailleurs nés à l’étranger Ils représentent 22 % de tous les travailleurs de la chaîne d’approvisionnement alimentaire aux États-Unis, 38 % des aides-soignants à domicile, 29 % des médecins, 23 % des pharmaciens et 15,2 % des infirmières. Dans les domaines STEM, plus d’un cinquième des travailleurs sont nés à l’étranger, et les migrants nés à l’étranger sont responsables de plus de 75 % des brevets des 10 principales universités américaines productrices de brevets. Ces brevets mènent à des startups. Ces startups génèrent des emplois. Les travailleurs qui occupent ces emplois paient des impôts, consomment et lancent souvent leur propre startup.
Les données sont claires. Selon les mots d’Alexander Hamilton — (ou du moins sa version écrite dans la pièce éponyme de Lin Manuel Miranda) — les immigrants finis le travail.
Chaque jour qui passe, chaque lapsus en qualifiant les migrants sans papiers d’« illégaux », nous ne perpétuons pas simplement un mythe parmi les Américains mais, peut-être plus dangereusement, nous solidifions une réputation de pays peu accueillant envers les migrants eux-mêmes. nous en avons désespérément besoin. Ce faisant, nous mettons notre avenir en péril.
Je ne suis pas le seul immigrant de ma famille. Chaque membre de ma famille depuis quatre générations et au cours des 125 dernières années a fini par devenir un immigrant, de l’Inde à l’Afrique du Sud et au Mozambique, au Kenya, au Canada et au Royaume-Uni et, dans mon cas, en Amérique. Nous savons ce que signifie chercher et, finalement, trouver un logement. Et nous nous battrons pour faire de ce foyer un meilleur endroit pour nos enfants et pour ceux qui nous succéderont.
Les immigrants ne sont pas encore notre problème en Amérique. Assurons-nous de ne pas y arriver.
Ceci est un extrait adapté du dernier livre d’Ali Velshi, « Small Acts of Courage ».
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