Les membres de l’Église indigène se rassemblent en Arizona

MESA, Arizona — Plus de 700 membres autochtones de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours se sont réunis à Mesa, en Arizona, pour assumer la charge d’édifier le royaume des cieux en fortifiant les principes de l’Évangile et les valeurs traditionnelles.

Ils sont repartis avec du soutien, des encouragements et plus d’espoir en leur Sauveur et en son expiation.

«Je vois ce rassemblement comme une bouée de sauvetage spirituelle», a déclaré Cindy Quinney, de Calgary, en Alberta, qui a joué un rôle déterminant dans l’organisation de l’événement après avoir planifié un rassemblement similaire à Calgary l’année dernière. “C’était une opportunité pour mes frères et sœurs de se rassembler, de trouver plus d’espoir et d’aller de l’avant.” Quinney est originaire de la nation crie d’Onion Lake au Canada.

Les peuples autochtones sont des groupes ethniques culturellement distincts dont les membres descendent directement des premiers habitants connus d’une région. En assistant au « rassemblement des tribus », 30 communautés autochtones d’Amérique du Nord étaient représentées, ainsi que des peuples autochtones de la République dominicaine, de Cuba, des Samoa, des Tonga, du Pérou, de la Nouvelle-Zélande et des Aztèques Maya, Totonaca et Purepecha du Mexique, selon au planificateur d’événements Shane Manning de Gilbert, Arizona, qui a supervisé l’inscription. Certains participants ont également amené des membres de leur famille et des amis.

« Ce rassemblement a été organisé par des peuples autochtones pour ceux qui se voient dans les promesses du Livre de Mormon concernant le rassemblement d’Israël et les nombreux rôles que les différentes tribus y jouent », a-t-elle déclaré. “Nous voulions que les gens puissent revendiquer leur propre identité comme bon leur semble.”

Le « rassemblement des tribus », qui s’est tenu dans une grande installation appartenant à l’Église appelée Interstake Center, près du centre-ville de Mesa, a été le premier du genre aux États-Unis. Au cours de ses deux jours d’activités, les 10 et 11 mars, les participants ont visité le temple, pris part à des danses traditionnelles, écouté des conférenciers, appris grâce à des ateliers, pris des repas ensemble et partagé des témoignages.

Les orateurs se sont concentrés sur le Livre de Mormon, le pardon, le repentir, le témoignage et le rassemblement d’Israël.

Ezekiel C. Sanchez de Mesa, l’un des nombreux planificateurs d’événements, a parlé du Livre de Mormon, déclarant qu’il s’agit de « notre livre ».

« C’est pourquoi nous sommes ici aujourd’hui », dit-il en tenant le livre. « Nous sommes les enfants du père Léhi, et nous, poussés par le Saint-Esprit, nous réunissons ici aujourd’hui… pour être davantage convertis au Seigneur Jésus-Christ. C’est le cadeau de notre Père céleste pour vous et moi — le Livre de Mormon. Il contient un témoignage de notre Sauveur, son Fils. Il s’intitule « Le Livre de Mormon : Un autre témoignage de Jésus-Christ ». Du tout début à la toute fin, si vous lisez attentivement, il parle de notre Sauveur et comment devenir comme lui, comment avoir foi en lui et se repentir. Ensuite, nous pouvons aller de l’avant et avancer et marcher dans la lumière.

Le planificateur d’événements Bill Chamema, de la communauté Hopi de Moenkopi, en Arizona, a déclaré qu’il était reconnaissant pour les choses qu’il avait entendues et ressenties pendant le rassemblement. « Il y a eu des messages inspirés, puissants et sacrés – sincères », a-t-il déclaré.

Lors d’une session à laquelle ont assisté environ 40 jeunes, les participants ont discuté de sujets liés à l’Évangile et de ce que cela fait d’être un Autochtone.

Quinney a ensuite demandé aux jeunes de se tenir devant une session générale. “Ce sont notre avenir”, a-t-elle souligné. «Ce sont les futurs leaders… ce sont eux qui comptent… nous voulons leur apprendre à quel point ils sont aimés. Nous voulons qu’ils sachent à quel point ils sont importants dans l’Évangile et dans nos vies individuellement et dans nos familles.

Quinney a dit qu’elle avait suivi les inspirations spirituelles pour approcher les dirigeants de l’Église au sujet de la tenue d’un événement en septembre dernier à Calgary et, encore une fois, pour organiser cet événement à Mesa. Elle a dit qu’elle avait été amenée à d’autres personnes vivant en Arizona pour aider à planifier et à organiser le rassemblement. La nouvelle s’est rapidement répandue, des bénévoles ont été trouvés et les participants intéressés se sont inscrits en ligne.

L’événement a été soutenu par des dirigeants et des bénévoles locaux de l’Église, sous la direction de la présidence de l’interrégion du sud-ouest de l’Amérique du Nord.

Brian J. Holmes, soixante-dix d’interrégion, a cité D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, qui a déclaré lors de la conférence générale d’octobre 2022 : « Alors que la population de notre Église se diversifie de plus en plus, notre accueil doit devenir de plus en plus spontané et chaud. Nous avons besoin les uns des autres.

Frère Holmes a ajouté : « Les dirigeants se sont donc réunis pour créer un événement afin de promouvoir un plus grand sentiment d’unité, d’amour et d’appartenance.

Stuart R. Turley, président du pieu de Mesa en Arizona, a aidé à coordonner l’événement et a offert le soutien des membres de son pieu ainsi que des pieux voisins.

“Je ne pense pas que nous ayons déjà eu un rassemblement auparavant avec cet objectif et avec des gens désireux de venir de si loin”, a-t-il déclaré.

Il explique que 20 pieux de la mission Mesa Arizona ont aidé à l’événement, notamment en préparant les repas, en installant des chaises, en organisant des activités pour les jeunes et en s’occupant des enfants.

Il a proposé que le message que les participants ont peut-être entendu tout au long des deux jours était le suivant : “Peu importe d’où ils viennent ou ce qu’ils pensent d’eux-mêmes, ils appartiennent, le Seigneur les aime et veut les rassembler auprès de lui, les rassembler tous pour l’Évangile et l’Église.

Un autre organisateur d’événements, Julius Tulley de Window Rock, Arizona, qui est la capitale de la nation Navajo, a déclaré qu’il s’était impliqué à cause de ce que le président Russell M. Nelson a dit à propos du rassemblement d’Israël, citant cette citation : “… le Seigneur est hâter son œuvre pour rassembler Israël. Ce rassemblement est la chose la plus importante qui se déroule sur terre aujourd’hui. Rien d’autre ne se compare en grandeur, rien d’autre ne se compare en importance, rien d’autre ne se compare en majesté. Et si vous le souhaitez, si vous le souhaitez, vous pouvez en faire partie. Et si vous le souhaitez, si vous le souhaitez, vous pouvez en faire partie. Vous pouvez être une grande partie de quelque chose de grand, de grand, de majestueux ! (Veillée mondiale des jeunes, 3 juin 2018).

Tulley a déclaré avoir entendu à plusieurs reprises des participants qu’un rassemblement était nécessaire de toute urgence. “Ceux qui sont venus m’ont dit:” J’attends cela depuis de nombreuses années “ou” Je voulais que cela se produise à cause de ce qui se passe dans le monde. “”

Tulley a déclaré que la pandémie était particulièrement difficile pour ceux qui vivaient dans la réserve et que beaucoup d’encouragements et de communion étaient nécessaires entre les saints pour s’entraider à reprendre pleinement leur activité dans l’Église.

« Notre Père céleste nous réveille », a-t-il dit. “Il est temps de rassembler notre peuple.”

Mario West, qui vit à Gilbert et est conseiller dans l’évêché du quartier Papago dans la réserve indienne de Salt River près de Scottsdale, en Arizona, qui est le plus ancien quartier amérindien continu de l’Église, a déclaré que ce qu’il retenait du rassemblement était : “Malgré nos différences – les cultures dans lesquelles nous avons été élevés, les choix que nous faisons et les défis auxquels nous sommes confrontés – nous sommes tous fils et filles de notre Père céleste et nous avons la possibilité de permettre à Jésus-Christ d’entrer dans nos vies.”

Il a ajouté : « Des événements comme celui-ci nous rapprochent et nous montrent que nous avons des frères et sœurs, et cela peut nous rapprocher de lui. Je me rends compte que je dois continuer à diriger et aller au-delà de ce dont je pense être capable. Je dois demander à notre Père céleste de bien vouloir m’utiliser, et je dois continuer à m’efforcer de respecter les commandements et de vivre du mieux que je peux pour pouvoir continuer à servir.

Sydney Flame, de la tribu Arizona Yuma, qui est venu d’Aurora, Colorado, avec sa femme, Fay, de la tribu Laguna Pueblo du Nouveau-Mexique, a déclaré qu’il pouvait sentir l’Esprit lors du rassemblement.

« Cet esprit va toucher le cœur de tout le monde et leur donner une chance de grandir et d’apprendre ce qu’ils peuvent faire. Beaucoup d’entre eux ne comprennent pas que c’est ce que nous faisons — nous répandons l’évangile. Et ils ne savent pas comment le faire, alors ici, ils peuvent voir comment les autres vont le faire et ils peuvent le sentir et sortir sans s’en soucier.

Darlene Martin, qui vit à Mesa, a déclaré: «J’ai trouvé que c’était merveilleux. Je pense que beaucoup de nos frères et sœurs lamanites avaient vraiment besoin de ce rassemblement ; ils ont besoin de voir qu’il y a d’autres personnes qui ont des défis, tout comme eux. Même en tant que membres de l’Église, nous luttons et nous devons nous rassembler, apprendre les uns des autres, nous encourager et nous donner l’espoir de continuer dans cette vie même si nous avons des épreuves et des tribulations – toutes sortes d’obstacles qui se dressent devant nous .”

Aimee Adams, de Kihei, Maui, Hawaï, qui s’est envolée pour l’Arizona pour le rassemblement, a déclaré qu’elle croyait que cela “voyait un accomplissement de l’amour de mon Père céleste pour ses enfants perdus d’Israël”.

“Je suis reconnaissant et béni pour ma lignée. Mon père était un Indien de la tribu Waccamaw Souian de Bolton, en Caroline du Nord. Il y a une prophétie selon laquelle les descendants des Lamanites fleuriront comme une rose, et nous voyons cela se produire maintenant. Nous ne serons plus invisibles au monde. Je veux absolument être actif dans ce processus pour attirer d’autres autochtones dans cette occasion d’entendre l’Évangile, de comprendre l’histoire et de trouver une grande paix et joie dans l’amour de notre Père céleste.

Les organisateurs prévoient d’organiser de futurs rassemblements. Pour plus d’informations, visitez rassemblementscatteredisrael.com.