Les meilleurs moments qui ont défini le badminton indien en 2023

En 2022, l’Inde a remporté un succès historique en remportant la Coupe Thomas, marquant l’un des moments culminants du badminton indien. Même si 2023 n’a pas reproduit le même niveau de triomphe, elle est restée une année très disputée et compétitive.

En 2023, les vedettes du badminton indien, Satwiksairaj Rankireddy et Chirag Shetty, ont été les navetteurs indiens les plus titrés. Leur domination sur le circuit asiatique témoigne de leurs capacités.

Ce sont les champions d’Asie. Alors que Satwik et Chirag étaient sous le feu des projecteurs en 2023, l’homme de retour HS Prannoy a fait de son mieux à 31 ans, soulignant une autre facette remarquable du badminton indien.

Lakshya Sen, quant à lui, a montré des étincelles de son mojo retrouvé après s’être remis d’une opération au nez.

En 2023, l’Inde a réalisé sa performance la plus remarquable aux Jeux asiatiques, les navetteurs revenant chez eux avec trois médailles. Avec l’or, l’argent et le bronze en poche dans trois épreuves différentes, il s’agit de la meilleure performance de badminton de l’Inde aux jeux.

À l’approche de décembre, fin de la saison de badminton toute l’année, The Bridge revient sur les principaux moments qui ont défini le badminton indien en 2023, une année remplie de réalisations et d’étapes importantes :

Satwik-Chirag et leurs moments de jugement

En juin de cette année, Satwiksairaj Rankireddy et Chirag Shetty ont franchi une étape historique en devenant le premier duo indien de double masculin à décrocher l’or aux Championnats d’Asie de badminton.

Leur victoire a marqué un exploit important, puisqu’ils sont devenus seulement les deuxièmes médaillés d’or indiens de l’histoire du tournoi et les premiers en 58 ans. L’accomplissement remarquable du duo a ajouté un nouveau chapitre à la présence de l’Inde dans le badminton mondial.

Suite à ce magnifique exploit, Satwik et Chirag ont réalisé un autre exploit historique en remportant le titre Indonesia Open Super 1000 – le plus haut niveau de titre du BWF World Tour.

Cette victoire a marqué un moment particulier pour l’Inde : aucune autre paire indienne de double n’a pu remporter une épreuve Super 1000 dans le passé. C’était également spécial parce que Satwik et Chirag ont remporté le tournoi lors de leur première apparition dans une finale du Super 1000.

Pour ajouter à l’importance, ils ont battu leurs rivaux de longue date Aaron Chia et Soh Wooi Yik en finale, un duo qui détenait jusque-là une fiche de 8-0 contre les Indiens.

Le doux goût du succès a été suivi d’une période difficile, marquée par des éliminations précoces dans trois tournois consécutifs suite à un retour sur blessure.

En juillet, poursuivant leur séquence de victoires, Satwik et Chirag ont remporté le titre de l’Open de Corée Super 500, remportant ainsi deux victoires consécutives à un mois d’intervalle entre les deux victoires.

Dans une démonstration impressionnante, ils ont battu le duo de Fajar Alfian et Muhammad Ardianto, alors numéro un mondial, pour remporter le titre.

En octobre, Satwik et Chirag ont franchi une étape historique en remportant la toute première médaille d’or de l’Inde en badminton aux Jeux asiatiques.

Leur victoire semblait facile et presque inévitable, survenant juste une semaine après qu’ils aient confortablement battu le double masculin chinois lors de la finale par équipe masculine.

Suite à ces victoires, ils se sont hissés au premier rang mondial du double masculin, devenant ainsi le premier duo indien à franchir ce cap.

Satwik, 23 ans, et Chirag, 26 ans, en sont encore aux premiers stades de leur carrière, et leur trajectoire impressionnante ouvre la voie à des réalisations encore plus grandes et à des attentes accrues avant les Jeux olympiques de Paris de l’année prochaine.

Lakshay Sen a remporté le Super 500 de l’Open du Canada

Lakshya Sen a remporté le titre en simple masculin au 58e Open du Canada 2023, livrant une performance exceptionnelle lors d’une finale électrisante.

Sen a battu Li Shi Feng, le champion en titre du All England Open, lors de matchs consécutifs. Cette victoire, le deuxième titre de Sen sur le BWF World Tour depuis 2022, constitue un ajout important à sa liste croissante de réalisations.

Sen a fait preuve d’un talent et d’un sang-froid exceptionnels, battant Shi Feng, dans un match rempli d’échanges extraordinaires et d’échanges rapides au filet.

Grâce à un contrôle serré et à sa capacité à maintenir la pression, Sen a remporté une victoire 21-18, 22-20, marquant sa cinquième victoire en sept rencontres contre le joueur chinois.

Sen a notamment fait preuve de résilience en sauvant quatre points de jeu lors du deuxième match avant de sceller le point de championnat avec un smash décisif. La victoire a déclenché une célébration jubilatoire sur le terrain, soulignant l’exploit remarquable de Sen.

La détermination de HS Prannoy

Le joueur de badminton indien HS Prannoy a remporté une médaille de bronze dans la catégorie simple messieurs aux Championnats du monde de badminton BWF 2023 à l’âge de 31 ans. Son parcours vers le podium comprenait une superbe victoire sur le numéro 1 mondial. 1 Viktor Axelsen en trois sets en quart de finale.

Prannoy est le cinquième joueur indien en simple masculin à remporter une médaille aux Championnats du monde de badminton de la BWF.

Kidambi Srikanth est le seul Indien à atteindre la finale du simple messieurs, franchissant cette étape en 2021. L’exploit de Prannoy s’ajoute à l’héritage du badminton indien et à ses efforts pour faire un retour à ce stade de sa carrière.

Aux Jeux asiatiques, Prannoy a été confronté au défi supplémentaire d’une blessure au dos qui a fait douter de sa capacité à donner le meilleur de lui-même.

Sans se laisser décourager, Prannoy a persévéré et a concouru avec un dos scotché lors des quarts de finale contre le Malaisien Lee Zee Jia.

Malgré un revers lors du deuxième match avec une défaite 21-23, Prannoy a fait preuve d’une résilience remarquable, réalisant un retour mémorable avec une victoire 22-20 dans le set décisif. Cette médaille de bronze, obtenue sur fond de blessure, ajoute une autre distinction importante à l’illustre carrière de badminton de Prannoy.

Première médaille d’argent par équipe aux Jeux asiatiques

Un autre moment remarquable pour les amateurs de badminton indiens a été la médaille d’argent dans l’épreuve par équipe masculine. Après une victoire âprement disputée contre la Corée du Sud en demi-finale, l’Inde avait de grands espoirs de remporter une première médaille d’or historique aux Jeux asiatiques.

Mais l’absence du HS Prannoy en finale s’est avérée déterminante.

Lakshya Sen et la paire de double composée de Satwiksairaj Rankireddy et Chirag Shetty ont donné à l’Inde une énorme avance de 2-0 et ont préparé le terrain pour un balayage net de 3-0 contre la Chine.

Cependant, malgré des débuts prometteurs, l’équipe masculine n’a pas pu capitaliser sur son avance et la Chine s’est ressaisie et a remporté les trois matchs suivants. Des joueurs comme Kidambi Srikanth, Mithun Manjunath et le duo de double masculin Sai Pratheek et Dhruv Kapila n’ont pas pu remporter la médaille d’or.

L’Inde est quand même rentrée chez elle avec son meilleur spectacle jamais réalisé aux Jeux asiatiques.

Il s’agit de la seule médaille d’argent de l’Inde dans l’épreuve par équipe masculine et de la quatrième médaille au total aux Jeux, mettant fin à un écart de 37 ans depuis que l’équipe dirigée par Syed Modi a décroché une médaille de bronze à Séoul en 1986.