Les marchés reprennent le contrôle alors que le pari à faible taux d’imposition du Royaume-Uni s’effondre – The Irish Times

Troubles financiers, instabilité politique, revirements politiques : quand le Royaume-Uni est-il devenu l’Italie ?

Vous pouvez blâmer la stratégie de croissance mal conçue du gouvernement britannique ; la compression des marchés obligataires, même les obfuscations hautaines et stupides de Jacob Rees-Mogg, mais ce ne sont que des symptômes du vrai malaise, le Brexit.

Le Royaume-Uni a quitté l’Europe lors d’un vote de protestation, armé d’un tas de slogans dénués de sens. Il n’a aucune idée réelle de ce qu’il attend du processus ni de sa destination. Le grand prix d’un accord commercial américain n’est nulle part ; les relations avec l’Europe sont tendues ; la croissance s’essouffle ; et l’inflation, le problème du jour, est plus élevée au Royaume-Uni que dans n’importe lequel de ses pays pairs.

Face à ces défis, la réponse de Liz Truss a été de réduire les impôts et de mettre le feu à des décennies de réglementation du travail et de l’environnement. Son administration naissante est maintenant morte dans l’eau. Le limogeage du chancelier Kwasi Kwarteng vient probablement de lui faire gagner du temps.

Les grands du parti conservateur travaillent déjà sur un plan pour la remplacer sans déclencher d’élections générales. L’ancien chancelier britannique Philip Hammond a déclaré que le nouveau gouvernement avait “totalement sapé la réputation de vainqueur des élections du parti conservateur”. C’est un euphémisme, 10 ans de luttes intestines ont rendu le parti ingouvernable et maintenant apparemment inéligible.

Selon un sondage, l’avance du Labour sur le Parti conservateur est passée à 37 points, une avance qui, si elle se traduisait par un résultat électoral, verrait tous les députés conservateurs à Londres perdre leur siège.

Le Brexit a radicalisé la politique britannique, déplaçant les conservateurs de plus en plus vers la droite. On peut se demander si même le parti d’extrême droite anti-immigrés de Marine Le Pen en France proposerait de réacheminer les migrants via le Rwanda pour traitement. Il n’est pas non plus évident que Donald Trump déchirerait au même degré le livre des règles environnementales.

[ Analysis: Rwanda magic lantern show fails to hide problem at heart of UK government ]

Des centaines de lois environnementales couvrant la qualité de l’eau, la pollution des eaux usées, la qualité de l’air, la protection de l’habitat et l’utilisation de pesticides – adoptées dans le cadre de son adhésion à l’UE – doivent être supprimées en vertu d’un nouveau projet de loi gouvernemental, que les critiques décrivent comme “une déréglementation gratuite pour -tout”. L’interdiction de la fracturation hydraulique au Royaume-Uni a déjà été annulée.

La politique en Occident n’est plus un combat entre la gauche et la droite. C’est maintenant une guerre entre le centre et l’extrême droite. Le système britannique quasi bipartite pourrait toujours impliquer les mêmes marques politiques, mais la politique qui le sous-tend a changé. Semblable à la façon dont Trump a désancré les républicains aux États-Unis, le Brexit et la politique revancharde qui le sous-tend ont détaché le Parti conservateur de ses racines.

Truss est la manifestation la plus pure à ce jour du virage à droite du parti. Son manifeste “Britannia Unchained” de 2012, co-écrit avec Kwarteng, propose un véritable assaut contre la fiscalité, la réglementation et ce qu’il décrit comme les “avantages” de l’État-providence. Il assimile l’esprit d’entreprise et le capital-risque à la déréglementation.

Son premier Le déménagement au bureau visait à accorder aux 1% les plus riches des salariés (ceux qui gagnent plus de 150 000 £, ce qui équivaut à seulement 629 000 personnes) une réduction d’impôt à un moment où l’inégalité des revenus s’accélère et où des millions de personnes sont embourbées dans une urgence liée au coût de la vie.

Le plus grand péché – peut-être celui qui a apparemment le plus détruit la position du parti – a été de déclencher une augmentation des coûts d’emprunt et hypothécaires pour l’ensemble de la population. Il devrait coûter aux ménages en moyenne 1 500 £ d’ici le milieu de l’année prochaine, selon l’Institute for Fiscal Studies (IFS).

La tourmente financière ne s’arrêtera pas avec le départ de Kwarteng, car le plan du gouvernement implique d’autres importantes réductions d’impôts non chiffrées et un gel des prix de l’énergie financièrement illimité. L’IFS affirme que le gouvernement sera contraint de combler le trou dans les finances publiques avec des mesures d’austérité profondes. Le remplaçant de Kwarteng, Jeremy Hunt, parle déjà d’augmenter les impôts.

Quoi qu’il en soit, c’est maintenant une frénésie alimentaire pour les médias. Chaque conférence de presse, chaque discours ministériel est repris. Même la première audience hebdomadaire de Truss avec le roi Charles, qui n’avait aucune importance politique, a pris de l’importance lorsque le roi a été entendu pour saluer le Premier ministre. avec les mots “cher, oh cher”. Les journalistes ont spéculé s’il s’agissait d’une tique verbale innocente de la part du monarque ou d’une réflexion sur le nuage d’incertitude qui plane désormais sur le pays.

La réalisation du Brexit a peut-être été un vainqueur électoral pour Boris Johnson et ses députés du mur rouge, mais envelopper le projet du Brexit autour d’un ensemble de politiques visant à revigorer l’économie s’avère une tâche beaucoup plus délicate.

Ironiquement, le moyen le plus rapide d’atteindre l’objectif de « course vers la croissance » de Truss pourrait être de rejoindre l’UE, ce qui en théorie entraînerait une augmentation immédiate des échanges, mais personne au Royaume-Uni ne veut rouvrir cette boîte de Pandore.

Comparer le Royaume-Uni à l’Italie est peut-être plus pertinent que vous ne le pensez. L’économiste Duncan Weldon pense que le Brexit n’entraînera pas un choc ou un big bang, mais un déclin lent et persistant comparable à celui que connaît l’Italie depuis trois décennies. Dans les années 1990, l’Italie était aussi riche que l’Allemagne en termes de revenu par habitant ; une décennie plus tard, au début des années 2000, elle avait pris du retard sur l’Allemagne ; aujourd’hui, il est inférieur de 30 % derrière l’Allemagne.

Le Brexit et les dégâts qu’il a causés au Royaume-Uni doivent encore se concrétiser – le voyage sans signification du Brexit n’a pas encore trouvé de destination.