Les Maple Leafs ont tenu un patinage facultatif à la Scotiabank Arena vendredi.
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Morgan Rielly ne participe presque jamais à une séance d’entraînement matinale optionnelle, mais le Leaf le plus ancien a frappé la glace vendredi matin aux côtés d’une poignée d’autres joueurs. Pourquoi?
“Je ne fais pas ça”, a déclaré Rielly en souriant et en secouant la tête. “Je ne parle pas de patins optionnels.”
“Excellente question !” s’exclama Mark Giordano, qui riait quelques étals plus bas.
Rielly est sorti en trombe du vestiaire en signe de protestation simulée. Le défenseur de 29 ans est revenu une minute plus tard.
“Pas de questions facultatives sur le skate, s’il vous plaît,” dit-il avec un sourire.
Les Leafs ont tenu un entraînement obligatoire mercredi matin et Rielly a marqué ce soir-là contre l’Avalanche du Colorado. Ce n’était que son troisième but de la saison et le premier depuis le 11 février, qui a mis fin à une sécheresse de 12 matchs. Alors peut-être que Rielly est un peu superstitieux. Vous pouvez certainement comprendre pourquoi il veut faire tout son possible pour reproduire cet effort contre l’Avalanche.
“Cela ne peut être qu’un bon signe des choses à venir pour lui”, a déclaré l’entraîneur Sheldon Keefe, qui souligne que Rielly a frappé le fer avant de marquer. “Vous en arrachez un au bar, ça ne va pas dans votre sens, mais cela en soi peut donner l’impression:” Oh, d’accord, je suis impliqué. Je suis fiancé. Des choses se passent. Et puis vous marquez juste après… vous sentez que les choses s’ouvrent vraiment pour vous.”
La saison a été éprouvante pour Rielly, qui en est à la première année d’un nouveau contrat de 60 millions de dollars sur huit ans. Il a raté du temps en raison d’une blessure au genou et est le seul défenseur des Leafs du côté mécontent de la statistique plus-moins.
Peut-être ressent-il plus de pression, à cause du contrat ?
“Non, pas le contrat ou quelque chose comme ça”, insiste Rielly. “Cela n’a rien à voir avec l’argent. Rien à voir avec tout cela. C’est juste que je suis ici depuis un moment et j’attends un certain niveau de moi-même et de tous mes coéquipiers également. Je pense que nous tenons tous les uns les autres à un niveau très élevé, mais cela commence par vous-même.”
“Il est très honnête à propos de son jeu lorsque je l’ai rencontré et que j’ai discuté avec lui”, a déclaré Keefe. “Morgan veut vraiment gagner et veut vraiment aider notre équipe et il sait qu’il joue un grand rôle là-dedans, donc il est extrêmement déterminé à être à son meilleur.”
Rielly a connu des moments difficiles pour la franchise au début de sa carrière, mais maintenant, les Leafs sont l’une des meilleures équipes de saison régulière de la LNH. Le succès des séries éliminatoires, cependant, est resté insaisissable et les enjeux semblent incroyablement élevés en ce moment alors que le noyau cherche une percée.
Keefe pense que le manque de buts pèse probablement sur Rielly car il sait que l’équipe compte sur lui pour cette production. Rielly a marqué 20 buts au cours de la saison 2018-19 lorsqu’il a terminé cinquième lors du vote pour le trophée Norris. Il a marqué 10 buts il y a un an.
“Je ne pense pas que je serai jamais satisfait”, a déclaré Rielly. “Après la saison, j’aurai l’occasion de réfléchir un peu plus que je ne le fais en ce moment, mais vous voulez toujours vous améliorer. Il y a toujours des choses que vous pouvez faire différemment, et je ne pense pas que vous soyez jamais satisfait à tous points de vue, vraiment.”
La saison dernière, Rielly a amassé 68 points en 82 matchs la saison dernière (0,83 par match). Il a inscrit 33 points en 52 matchs cette saison (0,63) malgré le quart-arrière de la meilleure unité en avantage numérique. Cependant, Keefe ne voit pas de changement dans l’approche du natif de Vancouver.
“Je ne pense pas que cela l’ait déconcerté”, a déclaré Keefe.
“C’est ce qui est agréable dans le jeu, dans le sport et dans le fait de faire ce qu’on aime”, a déclaré Rielly. “Les défis, vous les intégrez à votre expérience et ces améliorations et ces choses que vous apprenez en cours de route sont amusantes. C’est parfois difficile, c’est sûr. Vous traversez des hauts et des bas, mais vous apprenez à les accepter et à les gérer. et continuez… Si vous apprenez à aimer cela et si vous faites ce que vous aimez faire, ce n’est pas vraiment un fardeau. C’est une excellente occasion d’apprendre et de grandir en tant que joueur de hockey, en tant que journaliste, en tant qu’individu. , et j’ai toujours apprécié cette partie de ce travail.”
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Après avoir arrêté 28 des 29 tirs mercredi, Ilya Samsonov prend le départ vendredi.
“Il a très bien joué l’autre soir”, a déclaré Keefe. « Il a très bien joué à domicile. Même si nous voulons garder les deux gardiens impliqués, il est important de chercher, parfois, à donner plusieurs matchs aux gars simplement parce que cela fait partie du rythme.
Samsonov a une fiche de 17-2-2 avec un pourcentage d’arrêts de .928 au Scotiabank Arena cette saison. Il a une fiche de 4-0-0 avec un pourcentage d’arrêts de 0,931 en quatre départs en carrière contre les Hurricanes de la Caroline.
Matt Murray doit débuter contre son ancienne équipe samedi à Ottawa. Le joueur de 28 ans devrait s’adresser aux médias samedi. Le gardien, qui a joué deux saisons pour les Sénateurs avant une transaction estivale à Toronto, ne fait habituellement pas d’entrevues le matin d’un match.
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Calle Jarnkrok a obtenu une audition aux côtés d’Auston Matthews et Mitch Marner sur la première ligne de Toronto mercredi soir.
“C’était bien”, a déclaré le Suédois à propos de sa performance d’une passe. “C’est très amusant pour moi de pouvoir jouer avec ces deux-là… Je veux dire, ce sont deux des meilleurs joueurs de la ligue. C’est amusant de faire partie d’une ligne comme celle-là.”
L’entraîneur a aimé ce qu’il a vu.
“Il a fait du bon travail”, a déclaré Keefe. “Il bougeait vraiment ses pieds. Il était sur la rondelle. Il a contribué au but que nous avons marqué et a déplacé la rondelle sur la glace et a fait bouger ces gars. C’est une partie très importante de jouer avec ces gars, c’est que vous devez garder les chaînes en mouvement. Vous devez les garder en mouvement sur la glace et les garder rapides et les amener à l’attaque lorsque la rondelle vient à vous. C’est ce que je pense qu’il a vraiment bien fait. Et il échec avant et est responsable défensivement. Il a fait un un très bon travail pour nous, peu importe où nous l’avons mis.”
Jarnkrok a joué 18 minutes et 28 secondes, ce qui était un sommet de la saison. Marner a terminé plus de 29 minutes tandis que Matthews était un peu moins de 27.
“J’aurais été gazé”, a déclaré Jarnkrok avec un sourire, “mais ces deux-là, ils semblent ne jamais se fatiguer.”
ContentId(1.1932953) : Jarnkrok aime la vie aux côtés de Matthews et Marner ; Keefe a aimé la coupe
Luke Schenn est tout sourire alors qu’il se prépare pour son premier match à domicile avec les Leafs depuis le 5 avril 2012.
“De toute évidence, beaucoup d’excitation”, a-t-il déclaré. “Juste être là-bas le matin, beaucoup de flashbacks, beaucoup de souvenirs et juste super excité de revenir ici et de jouer devant cette base de fans du côté local.”
Schenn n’a jamais participé aux séries éliminatoires au cours de ses quatre premières saisons à Toronto, mais s’est rapidement imposé comme l’un des favoris des partisans.
« J’ai pris un bon départ, puis il y a eu des hauts et des bas pendant mon séjour à Toronto, mais pendant tout ce temps, les partisans ont toujours été incroyables pour moi », a déclaré le défenseur de 33 ans. “Cela vient avec le territoire de jouer ici et d’être sur le marché. Vous n’allez pas ressentir l’amour tout le temps, mais je peux dire, en toute honnêteté, que les fans étaient incroyables pour moi et justes pour moi.”
Maintenant, Schenn obtient un deuxième acte inattendu avec la franchise qui l’a repêché cinquième au classement général en 2008.
“C’est assez spécial de revenir et d’être dans ce vestiaire et de sortir par ce tunnel et d’être sur ce banc”, a-t-il déclaré. “Ma carrière a été une montagne russe et je n’aurais jamais pensé avoir l’opportunité de revenir ici.”
Schenn cherchera à exploiter cette énergie positive.
“Je ne sais pas dans quelle direction ça va se passer ce soir”, a-t-il dit, “mais vous voulez juste y aller et vraiment profiter du moment.”
“Un gars comme Luke Schenn joue toujours et a eu le type de carrière qu’il a eu, car il sait exactement qui il est et ce qu’il doit faire”, a déclaré Keefe. “Je ne suis pas préoccupé par le fait que Luke essaie d’en faire trop.”
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Schenn a passé la semaine dernière à Vancouver avec sa femme, qui a donné naissance à leur troisième enfant vendredi dernier. Il admet se sentir un peu coupable d’être loin de chez lui en ce moment.
Se faire échanger n’est jamais facile, surtout pendant la saison. Jake McCabe attend toujours que sa famille le rejoigne à Toronto. Ses enfants ont besoin de passeports, ce qui retarde les choses.
“Ma femme, que Dieu la bénisse, elle travaille à la maison et elle est malade en ce moment, la pauvre, mais ma mère aide en ce moment”, a déclaré McCabe. “Après ce road trip, j’espère que la famille arrivera ici. Cela a été deux longs mois. Nous étions aussi beaucoup sur la route à Chicago, donc ils me manquent beaucoup.”
McCabe a une moyenne de 18 minutes et 29 secondes de temps de glace en sept matchs depuis qu’il a été échangé aux Leafs par les Blackhawks de Chicago le 27 février.
« Le jeu de hockey est la partie la plus facile de cette transition », a déclaré le défenseur de 29 ans. “C’est ce que je sais. C’est mon travail et, franchement, ce dans quoi je suis bon, c’est pourquoi je concentre mon énergie. Dieu merci pour FaceTime et l’aide de nos deux familles à la maison. C’est certainement difficile et j’ai finalement trouvé un maison, alors je commence juste à m’installer un peu plus loin de la patinoire.”
McCabe s’attend à quitter l’hôtel, où Schenn séjourne également, une fois que les Leafs seront revenus d’un voyage de quatre matchs le 29 mars.
ContentId (1.1932954): “Dieu merci pour FaceTime”: McCabe gère la transition “extrêmement bien”
Keefe a confirmé que le défenseur Justin Holl sera laissé de côté vendredi. Ce n’est que la deuxième fois cette saison que Holl est mis au banc.
