Par exemple, les cerfs, une espèce qui vit en groupe, ont développé des bois de plus en plus gros. Cela les rend plus capables de gagner des batailles. Les mammifères qui vivent dans l’eau, tels que les lamantins, les phoques et les baleines, se développent également plus rapidement.
Les herbivores tels que les singes, les zèbres et les girafes s’adaptent également plus rapidement à l’environnement que les carnivores. C’est probablement parce qu’ils surveillent mieux les changements dans les plantes et l’environnement. Les herbivores ont besoin des plantes et des arbres pour survivre.
La quantité de soins parentaux dont les animaux ont besoin joue également un rôle important dans le taux d’évolution. Les espèces précoces – les espèces qui ont besoin de peu d’aide dès la naissance – évoluent plus rapidement que les espèces qui ont besoin des soins de leurs parents.
Les scientifiques ont analysé 322 crânes de mammifères. La recherche montre que les mammifères vivant à l’époque des dinosaures étaient très similaires. Même les prédécesseurs des rongeurs et les prédécesseurs des éléphants se ressemblaient.
Les résultats de cette étude sont « inestimables » selon les chercheurs et peuvent nous aider à comprendre comment les événements passés ont influencé l’évolution des mammifères. De plus, les résultats peuvent donner un aperçu des caractéristiques des mammifères nécessaires pour survivre au changement climatique.
