Lorsque Frank-Walter Steinmeier, président fédéral allemand et ancien ministre des Affaires étrangères, a reçu le prix Kissinger en novembre 2022, il a donné une évaluation franche des échecs de la politique étrangère de son pays (et de la sienne). Puisque le monde a changé, a-t-il dit, « nous devons nous débarrasser des vieilles façons de penser et des vieux espoirs », y compris l’idée que « les échanges économiques entraîneront une convergence politique ». À l’avenir, a déclaré Steinmeier, Berlin doit apprendre du passé et “réduire les dépendances unilatérales” non seulement vis-à-vis de la Russie mais aussi de la Chine.
Alors que la guerre en Ukraine fait rage, peu de politiciens allemands contesteraient l’affirmation selon laquelle Berlin doit réduire sa dépendance énergétique vis-à-vis de Moscou. En réalité, le gouvernement allemand l’a fait. Et sur le plan rhétorique, du moins, les dirigeants allemands promettent également de réduire la dépendance économique du pays vis-à-vis de la Chine. “Alors que la Chine change, la façon dont nous traitons avec la Chine doit également changer”, a déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz. argumenté dans un éditorial pour politique en novembre. En un morceau pour Affaires étrangères magazine, il a également plaidé pour “une nouvelle culture stratégique” dans le cadre de l’Allemagne tournant, ou changement tectonique, dans la politique étrangère, qu’il a annoncé après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Jusqu’à présent, cependant, Scholz a hésité à bouleverser le statu quo avec Pékin—notamment parce que la guerre en Russie et les prix élevés de l’énergie ont pesé sur l’économie allemande. Les grandes entreprises allemandes qui dépendent fortement du marché chinois souhaitent étendre leurs activités au lieu de réduire leurs activités.
Mais parce que ses liens économiques avec la Chine sont si profonds et complexes – bien plus que ce n’est le cas avec la Russie – Berlin doit agir avec force pour réduire sa dépendance à Pékin. En particulier, le risque d’une guerre à propos de Taiwan laisse l’Allemagne dangereusement exposée à la coercition et aux chocs économiques.
En février prochain, le gouvernement allemand publiera sa toute première stratégie de sécurité nationale. Juste avant le premier anniversaire de l’invasion russe de l’Ukraine, c’est l’occasion pour Berlin de démontrer qu’elle a tiré les bonnes leçons de l’échec catastrophique de son approche passée envers la Russie. Il est temps pour l’Allemagne de présenter un plan visant à réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine en diversifiant les liens commerciaux et d’investissement et en se découplant sélectivement de la Chine sur les technologies critiques.
Leçons d’histoire
Les États-Unis et l’Allemagne ont tiré des leçons opposées de la fin de la guerre froide. Les États-Unis sont sortis de la confrontation convaincus que l’approche de « la paix par la force » du président Ronald Reagan et une course aux armements accélérée a forcé l’Union soviétique à négocier. L’Allemagne est sortie de la guerre froide convaincue que l’engagement et le « changement par le rapprochement » du chancelier Willy Brandt (surnommé plus tard « changement par le commerce ») avaient été la formule gagnante, surmontant le clivage Est-Ouest grâce à la coopération politique et économique, ce qui s’était traduit par des résultats positifs. changement interne dans le bloc soviétique.
L’idée de «changement par le commerce» a survécu à la fin de la guerre froide et est restée un concept influent à Bonn et à Berlin, Capitale de l’Allemagne avant et après la réunification allemande. Pour une génération de décideurs allemands, c’était un cadre qui associait commodément l’engagement de non-démocraties comme la Chine et la Russie à la recherche de profits économiques à la possibilité de transformer ces pays en démocraties. En 2006, alors qu’il était ministre des Affaires étrangères de la chancelière Angela Merkel, Steinmeier a introduit le concept de « changement par emboîtement » : en substance, en forgeant une coopération économique par le biais de partenariats commerciaux et énergétiques, Berlin rendrait la Russie interdépendance avec l’Europe « irréversible », selon un document de politique du ministère allemand des Affaires étrangères. En conséquence, Moscou s’abstiendrait de mauvaise conduite car le coût serait trop élevé. La Russie, après tout, dépendait des revenus et de la technologie de l’Allemagne et d’autres pays européens encore plus que l’Allemagne et ses voisins dépendaient du gaz et du pétrole russes.
Les limites de la théorie selon laquelle l’interdépendance économique dissuaderait le Kremlin d’enfreindre les normes internationales sont rapidement apparues. En 2008, la Russie a envahi la Géorgie. En 2014, il a annexé la Crimée. À la veille de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, les décideurs allemands pensaient que les coûts économiques seraient trop élevés pour que la Russie tente une attaque à grande échelle contre l’Ukraine et renverse le gouvernement de Kyiv. Ce fut bien sûr une erreur de calcul fatale, sous-estimant la radicalisation idéologique du président russe Vladimir Poutine.
Changer de vitesse
Berlin a accepté l’échec de son approche du « changement par le commerce » envers la Russie. On ne peut pas en dire autant de la manière dont Berlin s’engage avec Pékin. Annalena Baerbock, ministre allemande des Affaires étrangères, est l’un des principaux responsables politiques qui s’efforcent de tirer les bonnes leçons de la dépendance de l’Allemagne vis-à-vis de la Russie. Dans un discours prononcé en septembre, elle a imploré les chefs d’entreprise allemands de s’abstenir de “suivre seuls le mantra du “business first”, sans tenir dûment compte des risques et des dépendances à long terme”.
L’establishment allemand devrait tenir compte de son avertissement car les parallèles entre la Chine et la Russie sont évidents. En 2017, l’expert chinois et ancien conseiller du gouvernement australien John Garnaut a affirmé que le Parti communiste chinois (PCC) avait “revigoré l’idéologie à un point que nous n’avions pas vu depuis la Révolution culturelle”. Ce constat s’est confirmé dans les années qui ont suivi : le président chinois Xi Jinping s’est installé comme dirigeant de facto à vie et s’est entouré de yes men. Comme en Russie, l’idéologie l’emporte de plus en plus sur l’économie rationalité en Chine. Si Xi décide de poursuivre son rêve de placer Taiwan sous contrôle chinois, quels que soient les coûts économiques, les ondes de choc pour l’Allemagne éclipseront celles causées par l’invasion russe de l’Ukraine.
Les États-Unis et l’Allemagne ont tiré des leçons opposées de la fin de la guerre froide.
C’est en grande partie parce que la dépendance de l’Allemagne vis-à-vis de la Russie se limitait essentiellement aux hydrocarbures. La dépendance de l’Allemagne vis-à-vis de la Chine, en revanche, comprend un large éventail de produits et matériaux nécessaires à la fabrication, tels que tels que le lithium et le cobalt, ainsi que les minéraux de terres rares qui sont cruciaux pour la transition zéro carbone de l’Allemagne. Et alors que la Russie était un marché important mais pas vital pour l’industrie allemande, la Chine est le plus grand partenaire commercial de l’Allemagne en dehors de l’Europe. La dépendance de Berlin vis-à-vis du géant asiatique s’accroît par ailleurs : les investissements allemands en Chine n’ont jamais été aussi élevés. idem pour l’allemand importations de Chine et le déficit commercial de l’Allemagne avec Pékin.
Les plus grandes entreprises allemandes rejettent toute comparaison entre la Russie et la Chine. L’été dernier, Herbert Diess, alors PDG du constructeur automobile allemand Volkswagen, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le PCC sous Xi s’engage dans une “ouverture supplémentaire” et développe “positivement” “son système de valeurs”. La présence de Volkswagen en Chine, a-t-il affirmé, pourrait « contribuer à ce changement ». Son successeur, Oliver Blume, a défendu la présence d’une usine Volkswagen au Xinjiang, où la Chine commet des violations massives et systématiques des droits de l’homme contre la population ouïghoure à majorité musulmane. Blume a affirmé que la présence de l’entreprise au Xinjiang “tak[es] nos valeurs au monde. Il a certainement une incitation économique à modifier ainsi la conduite de l’entreprise : plus de 40 % du chiffre d’affaires mondial de Volkswagen revenus et probablement plus de ses bénéfices proviennent des ventes sur le marché chinois. Et Volkswagen n’est pas le seul à chercher à poursuivre le récit du “changement par le commerce” avec Pékin. Le géant allemand entreprise chimique BASF investit dix milliards d’euros dans un nouveau complexe de production dans le sud de la Chine tandis que la direction met en garde Les politiciens allemands et le public pour éviter le « dénigrement de la Chine ».
Scholz a averti les entreprises allemandes “de ne pas mettre tous les œufs dans le même panier” et a critiqué certaines d’entre elles pour “ignorer totalement les risques” d’être fortement dépendantes du marché chinois. Mais il n’a pas refusé le soutien politique des dirigeants de l’industrie qui ont défié ses conseils. Par exemple, lors de son récent voyage à Pékin, il a inclus les directeurs généraux de BASF et de Volkswagen dans sa délégation. Scholz a également permis à la compagnie maritime publique chinoise Cosco d’acquérir une participation dans un terminal du principal port allemand de Hambourg et n’a pas empêché le géant chinois de la technologie Huawei d’assumer un rôle majeur dans le déploiement de la 5G en Allemagne.
Alors que Huawei a été exclu du réseau central 5G de l’Allemagne, près de 60 % du RAN 5G du pays, ou réseau d’accès radio, est fourni par Huawei ; à Berlin, ce nombre approche les 100 %selon un prochain rapport de Strand Consult, un cabinet mondial de conseil en télécommunications. Alors que les opérations se déroulent de plus en plus dans le cloud, la distinction entre les réseaux centraux et les réseaux d’accès s’estompe. Cela fait de la dépendance à Huawei en tant que fournisseur crucial de réseaux d’accès un risque pour la sécurité. De plus, alors que les États-Unis intensifient leur politique de sanctions contre les fournisseurs chinois à haut risque, la dépendance de l’Allemagne à l’égard de Huawei est fragile. Tout ça suggère que l’Allemagne est très appréciée tournant dans sa politique russe n’est pas encore pleinement tournant dans la politique de l’Allemagne envers la Chine.
Jusqu’à présent, Berlin a hésité à bouleverser le statu quo avec Pékin.
Certes, la réduction de la dépendance de l’Allemagne vis-à-vis de la Chine aura un coût économique. Ce coût, cependant, sera inférieur au prix que l’Allemagne devrait payer si elle reste terriblement mal préparée à une éventuelle guerre à propos de Taïwan entre la Chine et les États-Unis et leurs alliés en Asie-Pacifique. Berlin doit faire tout ce qui est en son pouvoir et travailler avec des partenaires partageant les mêmes idées pour dissuader Pékin d’utiliser la force pour changer le statu quo dans le détroit de Taiwan. Dans le même temps, l’Allemagne doit se préparer à un scénario dans lequel la dissuasion échoue. Les deux nécessitent une réduction drastique de la dépendance vis-à-vis de la Chine.
Scholz s’engage à diversifier ses marchés et à réduire sa dépendance vis-à-vis produits et matériaux critiques nécessaires à la fabrication. Je chancelier devrait cependant s’inspirer de ses partenaires de la coalition— à savoir, le Les Verts et les démocrates libres favorables aux entreprises, qui veulent agir de manière plus décisive décourager l’Allemagne grandes entreprises d’approfondir leur dépendance vis-à-vis du marché chinois et à répondre plus explicitement aux menaces de Pékin envers Taïwan. Ces partenaires sont également faire pression pour une européanisation de la politique chinoise de l’Allemagne : dans un premier temps, cela nécessiterait d’inclure des représentants d’autres gouvernements européens dans les consultations gouvernementales annuelles sino-allemandes qui réunissent la chancelière et les ministres allemands avec leurs homologues chinois.
Les États-Unis peuvent aider en maintenant la pression sur l’Allemagne pour qu’elle réduise sa dépendance critique vis-à-vis de la Chine et en offrant une coopération, par exemple, sur des chaînes d’approvisionnement résilientes pour les technologies essentielles telles que les semi-conducteurs. Pour réduire les multiples pressions sur les économies européennes, les États-Unis devrait de toute urgence adresse Les inquiétudes de l’UE concernant effets de distorsion des subventions aux technologies d’énergie renouvelable dans la loi américaine sur la réduction de l’inflation. Cela pourrait être accompli en utilisant toute la flexibilité que la mise en œuvre de la loi américaine sur la réduction de l’inflation offre en matière d’exemptions pour les alliés européens.
Scholz a mis en garde dans Affaires étrangères contre le retour à un paradigme de guerre froide, arguant que le monde est entré dans une ère multipolaire distincte de cette période. Cette affirmation s’applique également à l’Allemagne : le pays doit enterrer ses propres illusions sur les leçons de 1989. Au lieu de « changer par le commerce », l’Allemagne – en collaboration avec d’autres partenaires occidentaux – devra employer une approche de « paix par la force » pour traiter avec la Russie et la Chine. Telles sont les réalités d’un monde plus conflictuel.
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