En ce qui concerne les transactions qui n’ont pas eu lieu, celle-ci a fait l’objet de nombreuses discussions.
L’idée ressemble à ceci: Buddy Hield est l’un des meilleurs tireurs à trois points à haut volume de la NBA, le genre de tireur d’élite indispensable sur une liste gagnante de LeBron James. Myles Turner est l’un des meilleurs bloqueurs de tir de la ligue et le jumeler avec Anthony Davis rendrait la vie infernale pour attaquer les joueurs offensifs.
Et pour le prix de deux futurs choix de premier tour et du salaire correspondant de Russell Westbrook, ils pourraient tous les deux être des Lakers.
Lundi, avec les Pacers et les Lakers se rencontrant pour la première fois cette saison, les discussions sur cet accord ont dominé – seulement pour être surpassées par un match serré avec Westbrook en plein milieu de tout cela et une recrue prête à le ponctuer.
Le choix de deuxième tour de l’Indiana, Andrew Nembhard, a réussi un tir à trois points au buzzer pour couronner un retour de 17 points et étourdir les Lakers 116-115.
“Ils ont fait de gros coups”, a déclaré Westbrook.
Les Lakers manquaient de tir, ils luttaient défensivement sur l’aile et les bonnes vibrations qu’ils avaient construites se sont effondrées tard dans une défaite brutale.
Westbrook a marqué neuf de ses 24 points au troisième quart, poussant les Lakers à une avance de 16 points, et une passe décisive de Westbrook sur un panier de Wenyen Gabriel a donné aux Lakers une avance de 17 avec 10 minutes à jouer dans le quatrième.
Mais les Pacers ont battu les Lakers 32-14 de là à la ligne d’arrivée pour voler la victoire, réexposant tant de problèmes familiers de fin de partie du début de la saison.
James, à son troisième match après avoir raté du temps à cause d’une élongation à l’aine, n’a pas pu dépasser les petits défenseurs de l’Indiana et a eu du mal à partir du milieu de gamme et du périmètre. Il a récolté 21 points et réussi un tir décisif avec 20,9 secondes à jouer, mais a raté 14 tirs, dont six au quatrième quart.
“Tout doit mal tourner pour que vous perdiez un match comme celui-là et tout s’est mal passé”, a déclaré James.
Davis, que son coéquipier Dennis Schroder a qualifié de meilleur joueur de la NBA ces dernières semaines, a inscrit 25 points, un sommet d’équipe, à son retour après avoir raté un match, mais n’a pris que deux tirs au quatrième, et hors de rythme, a raté une touche gratuite. jeter.
Et tandis que Westbrook avait huit points dans le quatrième, il était en grande partie le seul point focal de l’attaque des Lakers tandis que les Pacers étaient l’auteur de leur retour.
“La prochaine fois, je ferai un meilleur travail pour nous organiser”, a déclaré l’entraîneur Darvin Ham.
Les vrais problèmes étaient défensifs – les Lakers n’ont pas pu s’arrêter à la maison, sur le tronçon, cédant l’élan à une équipe avec des attentes plus faibles et un meilleur bilan de victoires et de défaites.
Indiana a marqué sur huit de ses neuf dernières possessions du match, y compris le vainqueur du match de Nembhard qui est venu après un trois raté par Turner.
L’attaquant des Lakers LeBron James (6) se dirige vers le panier tandis que le garde des Indiana Pacers Buddy Hield (24 ans) défend au cours de la première mi-temps à la Crypto.com Arena lundi.
(Allen J. Cafards / Los Angeles Times)
Les équipes sont liées depuis le début de l’intersaison lorsque les premières rumeurs d’un accord Westrbook-Turner-Hield ont fait surface. Et contrairement à la plupart des discussions commerciales, il n’est jamais vraiment mort, les Lakers tenant une réunion dans les derniers jours de l’intersaison pour l’examiner à nouveau.
Les Lakers ont continué à tenir bon sur les accords, y compris les deux futurs choix de premier tour, à moins qu’ils ne voient l’accord en faire un candidat certifié. À ce jour, ils n’ont pas ressenti cela à propos d’un package Hield-Turner – et avec une perte comme celle de lundi, il n’est pas facile de voir l’accord qui corrigerait leurs lacunes. Pourtant, c’était dans toutes les têtes.
Avant le match, l’entraîneur de l’Indiana, Rick Carlisle, a répondu à une question générale sur l’augmentation des échanges commerciaux en coupant les généralités.
« Les joueurs d’aujourd’hui réussissent bien à gérer le bruit. Je pense juste qu’il y en a tellement », a déclaré Carlisle. “Nos gars sont extrêmement professionnels – vous parlez de Buddy et Myles – nous connaissons tous ce genre de choses. Ces gars-là ont été formidables pour nous cette année. Ils ont été tout simplement géniaux. Ils ont été des vétérans fiables et ils ont tous les deux des années parmi les meilleures de toute leur carrière. C’était génial d’être avec ces gars.
“Je peux voir où les gens s’y intéresseraient”, a-t-il dit en riant. “J’ai beaucoup d’intérêt à ne pas les échanger, tu sais?”
Les deux joueurs ont eu du mal lundi, Hield marquant 15 buts mais ne faisant qu’un sur six au-delà de l’arc. Turner était légèrement meilleur avec 15 points, 13 rebonds et trois blocs, mais il a pris 17 tirs.
Davis a terminé avec 13 rebonds, Westbrook a obtenu six passes décisives (et six revirements) et les Pacers ont marqué 22 points de deuxième chance contre les 13 des Lakers, malgré LA captation de six autres rebonds offensifs.
Avant le match, Ham a minimisé les questions commerciales, s’en remettant au directeur général Rob Pelinka à ce sujet. Mais, les Lakers ayant gagné cinq fois au cours des sept derniers matchs pour se faufiler en dernier dans l’Ouest, Ham était satisfait de la trajectoire actuelle.
“Je peux juste dire ceci : nous sommes totalement ravis de la façon dont notre groupe actuel progresse, et nous sommes ravis du succès que nous avons eu ici récemment”, a déclaré Ham.
Mais lundi soir, alors que les Lakers se sentaient aussi bien que toute la saison, certaines des fissures de cette fondation sont réapparues.
