Les Denver Nuggets ont laissé tomber un autre match à Los Angeles, perdant 126-108 contre les Lakers de Los Angeles en raison d’efforts médiocres, d’exécution et d’apathie.
Peu importe que le centre des Lakers Anthony Davis quitte le match de vendredi soir avec une blessure au pied. Thomas Bryant a pris sa place, devançant le double MVP Nikola Jokić en seconde période. Bryant a aidé à donner le ton aux Lakers alors qu’ils poussaient le rythme, bousculant et surpassant les Nuggets aux deux extrémités du sol. Les Lakers avaient 28 points de rupture rapide, 64 points dans la peinture et ont frappé trois trois points de plus que les Nuggets. Les Nuggets ont eu 19 revirements au total, alimentant ces pauses rapides de manière constante et ne se donnant jamais l’occasion de se stabiliser en seconde période.
Jokić a terminé avec 25 points, 13 rebonds et 8 passes. Jamal Murray a ajouté 23 points, 5 rebonds et 6 passes décisives. Malheureusement, le duo a combiné 10 revirements et n’a jamais semblé dans un assez bon rythme toute la nuit.
LeBron James a perdu 30 points et a rendu la tâche facile contre une malheureuse défense des Nuggets. Russell Westbrook a réussi un triple-double sur le banc et les Lakers ont marqué +25 en 30 minutes, un événement anormal soutenu par Denver.
Faites ces 3 matchs consécutifs de plus de 30 points pour le ????
30 points
9 CER
4 TSA
2 STL pic.twitter.com/N9gW7zbywT– NBA (@NBA) 17 décembre 2022
Dans l’ensemble, une perte de type “réunion de joueurs uniquement” pour les Nuggets.
Voici mes principaux plats à emporter du match des Nuggets avec les Lakers à Los Angeles vendredi soir:
La défense embarrassante sur la route continue
Donner 126 points aux Lakers de Los Angeles est carrément dégoûtant. Les Lakers ont franchi ce seuil à quelques reprises cette année, mais c’était ridicule.
Anthony Davis ne s’est pas adapté pour la seconde mi-temps en raison d’une blessure au pied qui le dérangeait clairement en première mi-temps. À sa place, le centre de secours Thomas Bryant, qui a marqué 21 points sur 11 tirs, s’est battu sur le verre offensif et a surpassé chaque Nugget ce soir.
LeBron James a tiré 13 sur 20 depuis le terrain ce soir, tentant seulement quatre trois. Il est aussi allé là où il voulait aller ce soir.
Les Nuggets ont cédé au moins 29 points à chaque quart-temps. Il n’y a pas eu une seule séquence de trois minutes pendant ce match lorsque les Nuggets ont bien joué. C’était un match marqué par des erreurs, des dénouements déplorables et un manque d’énergie / d’efforts. Aussi apathique qu’une performance défensive des Nuggets comme nous l’avons vu jusqu’à présent cette année.
Christian Braun est mis au banc
Au milieu de toutes les questions de Denver sur l’effort et l’exécution défensive, Christian Braun a été mis au banc vendredi soir. Il a été le premier sous-marin à sortir du banc au premier quart et n’a pas eu une tonne de succès là-bas, mais ni plus ni moins que le reste de l’unité de banc.
Malheureusement pour Braun, il a attrapé la hache de Michael Malone, qui est allé à Davon Reed au deuxième quart. Les alignements mettant en vedette Reed ont eu du succès en première mi-temps, alors Malone est retourné à Reed en seconde mi-temps. Cette fois, ça n’a pas si bien marché. Reed a terminé le match avec un point, deux passes et deux rebonds et était un plus-moins net neutre. Braun a en fait terminé le match avec un +3 dans le département plus-moins, même si ce n’était pas sa soirée.
Les problèmes de banc de Denver vont bien au-delà de la décision entre Braun et Reed. Bones Hyland a terminé le match avec un -24 en 15 minutes, marquant seulement cinq points sur neuf tentatives de tir et abandonnant tout du côté défensif. Jeff Green a eu des moments de rebond offensifs décents, mais il n’a pas pu rivaliser avec LeBron James dans ces relais et a finalement été un inconvénient majeur. DeAndre Jordan n’a même pas atteint la seconde mi-temps.
Les Nuggets ont des questions majeures auxquelles répondre chaque fois que Jokić est sur le sol. Jusqu’à présent, les réponses ont toutes été différentes variantes de l’abandon.
Nikola Jokić doit prendre en charge la défense
Jokić n’est pas un mauvais défenseur. Ce n’est pas un grand défenseur. Il est quelque part au milieu.
Les équipes avec des centres défensifs moyens peuvent toujours être décentes défensivement. Tant que les voies de dépassement sont bloquées, que les fermetures sont nettes et que les rotations sont nettes, il n’y a aucune raison pour que les Nuggets ne puissent pas revenir dans la moitié supérieure de la note défensive d’ici la fin de l’année.
Malheureusement, les Nuggets sont loin de cette marque maintenant. Ce qui était autrefois une défense moyenne est maintenant en bas, et personne ne semble vraiment comprendre où sont passés les efforts et l’intensité.
Jokić n’est peut-être pas le meilleur joueur défensif de l’équipe, mais en tant que leader de l’équipe et ancre au centre, il est temps pour lui d’intervenir et de s’approprier les erreurs de Denver. Les équipes l’attaquent en pick and roll et en isolement comme une piste d’avion, et il n’a pas fait grand-chose pour les en dissuader. Simplement, Jokić doit être meilleur et il doit tenir ses coéquipiers responsables de faire de même. Le message ne peut pas simplement venir de Malone et du personnel d’entraîneurs. Les joueurs doivent s’approprier ce qui ressemble de plus en plus à un échec de l’effort, de la communication et de la volonté.
Si les Nuggets ne font pas un pas en avant défensivement, il n’y aura pas de victoires en séries éliminatoires, encore moins de championnats, à proprement parler pendant l’ère Jokić et Malone.
