À court terme, les Knicks pourraient finir par bénéficier des départs vedettes de Kevin Durant et Kyrie Irving de Brooklyn. En fin de compte, cependant, lorsqu’il s’agit d’atterrir une mégastar, les deux rivaux locaux pourraient à nouveau s’affronter comme ils l’étaient lorsque Irving et Durant ont choisi le Barclays Center plutôt que le Garden comme domicile.
Les Nets ont acquis quatre choix de premier tour non protégés et un échange de choix dans un échange avec les Suns tard mercredi soir, ainsi que les jeunes ailiers séduisants Mikal Bridges et Cam Johnson. C’est le genre d’actifs que les équipes recherchent dans les transactions majeures, des actifs qui manquaient aux Nets après avoir échangé trois choix de premier tour et quatre échanges de choix avec les Rockets dans le cadre de l’accord James Harden. Les Nets, il convient de le noter, n’ont toujours pas de sélection de premier tour en 2024 ou 2026, bien qu’ils aient également ajouté des premiers tours non protégés dans des accords pour Irving et Harden en 2023 et 2029, respectivement, des Mavericks et 76ers.
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Ce n’est un secret pour personne que les Knicks ont essayé de stocker de tels actifs pour la prochaine fois qu’une grande star deviendra disponible. Même après avoir envoyé aux Trail Blazers un choix de premier tour protégé par la loterie en 2023 en échange de l’ailier Josh Hart, ils possèdent toujours 10 joueurs de premier tour au cours des sept prochaines années, ainsi que l’amélioration des jeunes joueurs Quentin Grimes et Immanuel Quickley, entre autres.
Quant à cette année, les Nets perdant Irving et Durant sembleraient aider les Knicks à atteindre le tableau principal des séries éliminatoires. Ils occupent actuellement la septième place de la Conférence Est, un match dans la colonne des défaites derrière le Heat pour la sixième place. Les Nets, cinquièmes, ont trois matchs d’avance sur les Knicks avec deux autres rencontres entre les deux à gauche, toutes deux au Garden.
Les Nets ont possédé les Knicks sur et en dehors du terrain ces dernières années, les battant neuf fois de suite et faisant atterrir Irving et Durant sur eux. Cela, bien sûr, n’a pas si bien fonctionné pour Sean Marks and Co., ce qui a conduit à ces deux mégaaccords ces derniers jours qui pourraient créer un chemin plus facile vers une tête de série parmi les six premiers pour les Knicks. De plus, l’échec du mandat de Durant et Irving pourrait donner aux Nets des doutes sur la voie des mercenaires – ou donner à un tel joueur des doutes quant à sa volonté de jouer à Brooklyn.
