TORONTO — Il y a exactement un an, José Berríos séjournait dans un hôtel à St. Louis avec les Twins du Minnesota lorsqu’il a appris qu’il quittait la seule équipe pour laquelle il avait joué et qu’il était échangé aux Blue Jays. Le droitier savait que le moment arrivait. Pendant des semaines, son nom a circulé dans les rumeurs commerciales, entraînant des nuits blanches en raison de l’incertitude croissante. Quand c’est finalement arrivé, c’était émouvant de quitter les Twins. Mais aussi, un soulagement que le processus soit arrivé à son terme et qu’il sache où il allait.
“C’est difficile parce que vous êtes ici avec l’équipe qui essaie de faire de son mieux, d’essayer de rivaliser, mais en même temps, vous savez que votre nom est là pour les 29 autres équipes”, a déclaré Berríos, revenant sur l’expérience un an plus tard en la pirogue des Blue Jays. «Ce processus, c’est un peu difficile. C’est peut-être parce que c’était (la) première fois que je (étais) dans cette situation.
Un jour après la transaction du 30 juillet, Berríos s’est envolé pour Toronto et a été chaleureusement accueilli par ses nouveaux coéquipiers. Sa femme et ses trois enfants l’ont finalement rejoint à Toronto et ils sont tombés tellement amoureux de la ville qu’il a décidé de signer une prolongation de séjour de 131 millions de dollars sur sept ans. Ses jeunes fils, qui sont des habitués du club-house, étaient confus au début, mais maintenant ils comprennent que papa jouait pour les Twins et maintenant il joue pour les Blue Jays.
“Où que j’aille, je sais que je devais y aller et faire mon truc et concourir”, a déclaré Berríos. « Et je l’ai fait, je suis venu ici. Ces gars-là m’ont bien accueilli et m’ont (pris) la décision de prolonger ma carrière de plusieurs années.
L’échange de Berríos – qui a eu lieu le même jour que le retour tant attendu des Blue Jays à Toronto – a servi d’étincelle pour l’équipe. C’était un signe de confiance dans leur talent du front office, qui a fait un gros investissement pour améliorer l’équipe au fil du temps. En fin de compte, l’équipe n’a pas réussi les séries éliminatoires. Mais alors que les Blue Jays se retrouvent dans une meilleure position cette année en tant que meilleure équipe joker de l’AL, le club recherche à nouveau ce vote de confiance similaire de la part du brain trust avant la date limite de mardi.
« Il y a beaucoup de pièces qui peuvent rendre l’équipe meilleure », a déclaré le partant Ross Stripling. “Donc, nous sommes tous impatients de voir qui va entrer le 3 août parce que ce front office a pratiquement prouvé qu’ils vont aller chercher quelqu’un – entre les délais et les marchés des agents libres, ils continuent à bouger, ce qui donne nous donne confiance et nous fait sentir bien qu’ils croient en nous et continuent de nous rendre meilleurs.
Ross Stripling, Nasty 81 mph Changeup. ???? pic.twitter.com/VoaKxSnCtu
– Rob Friedman (@PitchingNinja) 30 juillet 2022
Avec moins de 72 heures avant la date limite de mardi à 18 h HE, les dirigeants des Blue Jays ont travaillé avec diligence sur des options pour améliorer le club. Au niveau du terrain, cependant, c’était plutôt une ambiance de fête samedi, lorsque le club-house des Blue Jays a présenté un DJ au milieu de la salle faisant tourner les derniers succès avant une victoire 5-3 contre les Tigers de Detroit. Le circuit de trois points de Teoscar Hernández en sixième manche a fait la différence dans une manche qui a mal tourné pour les Tigers. L’enclos des releveurs de Toronto a lancé 4 2/3 manches d’un point après le départ de Stripling.
Le DJ – il s’appelait Ray – avait été arrangé par le manager John Schneider. La journée a bien commencé. La victoire a permis à ces bonnes vibrations de continuer à circuler jusqu’à dimanche.
“C’était cool, ça a apporté de l’énergie à coup sûr”, a déclaré Stripling. “C’était optimiste, tout ce qu’il a joué était optimiste. C’était donc amusant. C’est certainement la première fois que je vois ça, donc ce sera intéressant de voir si nous le ramenons ou non. Nous avons gagné, donc il est 1-0.
Bien que ce ne soit pas tout à fait un gars qui tourne un remix de Justin Bieber, injecter de nouveaux joueurs dans un club-house est aussi un moyen de dynamiser une pièce. Et à cette période de l’année, beaucoup de joueurs aiment penser à qui cela pourrait être pour leur club alors qu’ils gardent un œil sur la rumeur de la date limite des échanges.
« Tout le monde en est conscient. Je pense que les gens en parlent parce que ça arrive une fois par an. C’est comme le jour du repêchage, le jour de la date limite des échanges, le jour de l’ouverture, le premier jour d’une série éliminatoire (série), c’est une sorte de chose, alors les gars en parlent », a déclaré Schneider. “C’est excitant et je pense que c’est cool que nous ayons l’opportunité de nous améliorer de différentes manières.”
Certains joueurs aiment jouer au GM de fauteuil, essayant de simuler leurs propres offres pour voir s’ils voleraient. Le plus proche des Blue Jays, Jordan Romano, a déclaré qu’il ne restait pas au courant de l’actualité du baseball toute l’année – il était occupé à lancer – mais qu’il était très attentif à cette période de l’année.
“Je l’aime. J’adore voir ce que font les autres équipes », a-t-il déclaré. “Il y a un tas de gars de renom là-bas, je suis ravi de voir où ils vont. J’aime donc chaque aspect de celui-ci.
“Nous sommes tous en phase, j’ai terminé ma sortie, je suis entré et ils se sont dit:” Hé, les Rays ont (David) Peralta “, a déclaré l’un des entraîneurs”, a déclaré Stripling, qui a abandonné. deux points sur cinq coups sûrs en 4 1/3 manches contre les Tigers. “C’est tout ce que chacun d’entre nous regarde et auquel il prête attention, donc ce sera amusant 72 heures plus tard ici. J’ai toujours fait partie d’équipes qui achètent habituellement, les Dodgers achèteraient toujours. Nous avons eu (Yu) Darvish un an, nous avons eu (Manny) Machado un an, puis l’année dernière, nous avons eu José Berríos ici.
S’exprimant dans la pirogue un jour avant son départ, Stripling avait déclaré que la façon dont le club marquait des points ces derniers temps, le sentiment dans la salle est que le tangage – en particulier l’enclos des releveurs – pourrait être un domaine où ils pourraient ajouter.
“Vous pouvez toujours utiliser plus de swing et manquer, cela ne fait aucun doute”, a-t-il déclaré. «Nous avons environ cinq gars avec des sous-3 (ERA) dans nos enclos, nous avons donc un très bon enclos. C’est comme, allons-y juste mieux, n’est-ce pas ? Si nous pouvons nous améliorer – s’il y a quelque chose qui nous rend meilleurs, pourquoi ne pas aller le chercher ?”
Stripling regarda à travers le terrain vers la pirogue des visiteurs, où se trouvaient les Tigres, et imagina que quelques-uns de leurs releveurs pourraient potentiellement faire partie du commerce croisé des diamants.
“Vous pourriez faire toute la scène” Moneyball “où vous vous dites:” Je ne veux pas qu’il se lance contre moi ce soir, envoyez-le “”, a-t-il déclaré, en clin d’œil à la représentation de Billy Beane de Brad Pitt dans le film de 2011. .
Avec les prix de départ qui semblent élevés, compte tenu de ce que Seattle a payé pour Luis Castillo, qui était le meilleur partant sur le marché, l’enclos des releveurs continue de ressembler à un domaine où les Blue Jays pourraient finir par concentrer leurs efforts pour fournir des renforts de liste percutants. Même si juillet a été une bonne course pour les releveurs de Toronto – entrant en jeu samedi, ils avaient une MPM de 2,66 ce mois-ci – avoir plus d’options de levier signifierait que Schneider n’aurait pas à obtenir cinq retraits de Yimi García comme il l’a fait samedi parce qu’il y avait personne d’autre n’est disponible pour aider à combler l’écart avec Romano, qui a remporté son 23e arrêt de la saison en tête de l’AL.
“Je ne sais pas si vous pouvez vraiment pointer vers une faiblesse spécifique, mais s’il y a un releveur qui retire 1 1/2 manche, c’est un énorme atout au moment des séries éliminatoires, en octobre”, a déclaré Stripling. « Je pense donc que c’est ce que la plupart d’entre nous diraient. C’est comme si un gars qui nous rend meilleurs et nous aide à gagner des matchs de baseball est tout ce que nous voulons.
(Photo de José Berrios : Vaughn Ridley/Getty Images)
