Les joueurs de pickleball de la région de Waterloo et de Guelph espèrent un jour avoir des terrains dédiés dans leurs communautés pour pratiquer ce sport populaire et en pleine croissance.
À l’heure actuelle, la Pickleball Guelph Association (PGA) et le Pickleball of Waterloo, Wellington Region (POWWR) passent leur temps à jouer sur des terrains qu’ils paient pour louer et qui sont conçus pour le tennis et le badminton. Ils disent que si des tribunaux sont construits, plus de gens s’y joindront.
Les deux groupes font des aménagements qui nécessitent des lignes de terrain différentes pour jouer au jeu, qui est un croisement entre le tennis et le badminton, avec quelques différences.
La PGA a déclaré avoir accès à un certain nombre de courts extérieurs et récemment, elle a pu louer des gymnases intérieurs dans les écoles locales. Pendant ce temps, POWWR a le problème inverse. Ils ont l’espace intérieur mais pourraient utiliser quelques terrains extérieurs supplémentaires pour jouer.
“Je pense que lorsque COVID a frappé, les gens ont réalisé qu’il n’y avait pas de terrains de pickleball dédiés à l’extérieur et que les gens étaient coincés, si vous voulez dire, à jouer sur des courts de tennis où les filets ne sont pas à la bonne hauteur”, a déclaré Fiona McGregor, la présidente de POUVOIR.
“Il n’y avait pas de lignes. Ils ont dû les tracer eux-mêmes. Les villes ont mis des lignes dans la région de KW et à Cambridge, mais ce ne sont pas les mêmes terrains de Pickleball désignés que vous obtenez dans d’autres villes comme Kenora ou St.Thomas où ils ont j’ai… des terrains et ils sont strictement réservés au pickleball”, a-t-elle ajouté.
MacGregor a déclaré que le groupe, qui compte environ 200 membres, organise des tournois et dirige des cliniques pour les entraîneurs, les arbitres et les joueurs.
Le pickleball continue de croître
Karen Rust, présidente de Pickleball Canada, a déclaré qu’un récent sondage Ipsos indiquait qu’il y avait environ 900 000 foyers au Canada pratiquant ce sport, contre environ 350 000 il y a deux ans.
Aux États-Unis, où le sport est né, il y a 4,8 millions de joueurs, selon la 2022 Sports and Fitness Industry Association. Et il a sa propre ligue avec des athlètes comme Lebron James qui investissent dans une équipe basée à Austin au Texas dans la Major League Pickleball.
Un certain nombre de clubs ont vu le jour dans diverses municipalités du sud de l’Ontario, notamment Stratford, St. Marys, Fergus, London et St. Thomas.
Appel à plus de tribunaux
Elden Morais, membre de la PGA et siège au conseil d’administration, mentionne Tecumseh près de Windsor, qui a ouvert 10 terrains dédiés au pickleball en juin et a vu le nombre de membres passer de 400 à 615 en quelques mois.
Morais pense que la même chose se produira localement et aidera à faire progresser le jeu et le joueur.
“Lorsque les joueurs veulent progresser et devenir très compétitifs et qu’ils ont joué sur des terrains dédiés, ils ne sont pas vraiment disposés à jouer trop sur ces terrains extérieurs”, a déclaré Morais.
“Donc, ayant des courts dédiés où ils ont le filet à la bonne taille, ils ont la bonne ligne de cuisine [non-volley-zone] et le sol est bon, ça augmente le professionnalisme du jeu et ça attire les bons joueurs”, a-t-il ajouté.
Pour MacGregor, elle lance un appel pour de l’espace qui pourrait aider à faire avancer le jeu.
“Tous ceux qui ont un entrepôt aimeraient le remplir avec un tas de terrains de Pickleball, nous serions ravis de le gérer”, a-t-elle déclaré.
