Deux décennies de travail sur Terre, 10 milliards de dollars dépensés pour le projet et six mois de préparation télescope pour la recherche déjà dans l’espace. Le télescope spatial James Webb a coûté exactement autant d’argent et de temps à des centaines de personnes. Cependant, nous avons vu les premiers effets. Et ils sont pour le moins impressionnants.
Télescope James Webb ou télescope Hubble – lequel prend les meilleures photos ?
Lors de la conférence de presse organisée mardi dernier Nasa et l’ESA ont présenté les premières photos prises avec le nouveau télescope. Les photographies sont très différentes des images que nous avons pu voir ces dernières semaines, lorsque l’alignement précis des miroirs du télescope était en cours de finalisation. Ceux présentés cette semaine sont non seulement incroyablement détaillés, mais aussi colorés.
La NASA a annoncé il y a des années que le télescope Webb serait une révolution dans la recherche – il ira plus loin que le télescope Hubble, fournissant aux scientifiques une énorme quantité de Nouveau données pour la recherche. À son tour, cela nous permettra d’observer les coins éloignés de l’Univers sur des photos avec une qualité (et une résolution) bien meilleure que jamais auparavant.
Maintenant, nous pouvons enfin le vérifier, nous avons donc rassemblé toutes les photos Webb publiées jusqu’à présent et les avons juxtaposées avec des images des mêmes objets qui ont été photographiés avec l’observatoire Hubble dans le passé. Les différences – dans la plupart des cas – sont énormes.
Amas de galaxies SMACS 0723 – Webb / Hubble
Photo de l’amas de galaxies SMACS 0723 – Webb à gauche, Hubble à droite photo : NASA, ESA, CSA, STScI (à gauche) / NASA, ESA, STScI (à droite)
Bien sûr, le premier focus est sur la photo de SMACS 0723, un amas de galaxies situé à 4,6 milliards d’années lumière de la Terre. Il s’agit de la première photo présentée par Joe Biden plusieurs heures avant les autres photos. Personne n’aura de problème à reconnaître que la photo Webb est à gauche et la photo Hubble est à droite.
Nous pouvons observer l’amas SMACS 0723 au centre même du cadre. Autour de lui, on voit une image très déformée des galaxies loin derrière SMACS 0723. La lumière des galaxies lointaines a été déformée parce que la masse de l’amas plie fortement l’espace-temps. Ce phénomène, appelé lentille gravitationnelle, a été prédit il y a plus de 100 ans par Albert Einstein, mais n’a été observé pour la première fois qu’en 1979.
Les scientifiques l’utilisent depuis des années faitpour observer des objets très éloignés, car la lentille renforce en outre la lumière atteignant l’observateur. Par conséquent, on peut regarder plus loin qu’il n’y paraît des possibilités d’observation d’un instrument de recherche donné. La photo de Webb est encore une autre preuve, mais la plus détaillée à ce jour, du “fonctionnement” de la gravité tel que décrit par le grand scientifique.
La photo Webb est l’image infrarouge la plus éloignée jamais prise. Dans le Tweet ci-dessus, la NASA montre clairement laquelle des galaxies présentées est la plus éloignée de nous. Ce record est à 13,1 milliards d’années de la Terre, donc sur la photographie, nous pouvons voir son image seulement 700 millions d’années après le Big Bang.
Mgławica emisyjna NGC 3324 – Webb / Hubble
Crédit : Image Webb – NASA, ESA, CSA et STScI / Image Hubble – NASA, ESA et The Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
L’image suivante est la nébuleuse d’émission NGC 3324 située relativement près à environ 7 500 années-lumière du système solaire. Il fait partie de l’énorme nébuleuse Carina, qui est l’une des nébuleuses les plus grandes et les plus brillantes jamais découvertes.
Une photographie du télescope Hubble a été montrée pour la première fois en octobre 2008. Maintenant, 14 ans après cet événement, nous pouvons observer NGC 3324 avec des détails incroyables. Webb a montré chaque détail des nuages d’une manière extrêmement spectaculaire gaz et la poussière, qui sont le siège de processus de formation d’étoiles très actifs.
La photo du télescope Webb est également impressionnante avec des couleurs inhabituelles, très saturées et beaucoup de contraste. Il convient de noter, cependant, que Webb a pris la photo avec l’utilisation des instruments NIRCam et MIRI, c’est-à-dire dans le proche et le moyen infrarouge. Des fausses couleurs ont été ajoutées à la photo finale uniquement en post-production.
Nébuleuse planétaire NGC 3132 – Webb / Hubble
Source : Images Webb – NASA, ESA, CSA, et STScI / Hubble image – Hubble Heritage Team (STScI / AURA / NASA / ESA)
L’image suivante est la nébuleuse planétaire NGC 3132 située à 2 500 années-lumière de la Terre. Contrairement à son nom, le nuage de gaz et de poussière ici n’a rien à voir avec les planètes. C’est le vestige d’un effondrement gravitationnel (effondrement) d’une étoile relativement massive qui a perdu ses couches externes, “dispersant” la matière dans l’espace.
La photo du télescope Hubble a été publiée en novembre 1998, alors que le télescope a maintenant 8 ans. Au cours des années suivantes, l’observatoire a encore été modernisé dans le cadre de missions de service ultérieures. Il n’est donc pas surprenant que la photo d’il y a 24 ans paraisse assez pâle sur la photo avec Webb (au propre comme au figuré). Il est aussi beaucoup moins détaillé et donne l’impression d’être flou. De plus, l’image du nouveau télescope a été montrée en deux versions – enregistrées en infrarouge proche (gauche) et moyen (droite).
La nébuleuse d’émission visible ici se “dissoudra” très probablement dans l’espace interstellaire dans les prochains ou plusieurs milliers d’années. En son centre, il y a deux étoiles – plus faible et entourée de poussière (ce fait n’a été montré que par Webb), qui a perdu ses couches externes, devenant une naine blanche, et plus brillante, qui connaîtra un sort similaire à l’avenir.
Kwintet Stephana – Webb / Hubble
Stephan’s Quintet – Image Webb à gauche, image Hubble à droite photo à gauche – NASA, ESA, CSA et STScI / à droite – NASA, ESA et l’équipe Hubble SM4 ERO
Enfin, nous nous déplaçons beaucoup plus loin, à 290 millions d’années-lumière de la Terre. C’est ce qui nous sépare du groupe de quatre galaxies visibles ici (NGC 7317, NGC 7318A, NGC 7318B et NGC 7319) qui composent le Stephan Quintet. Le nom est trompeur car le cinquième (NGC 7320) – le plus visible à gauche (sur l’image Hubble, il a également un jeu de couleurs) – est beaucoup plus proche de nous – à 40 millions d’années-lumière de la Terre. Seulement au début, il semblait être gravitationnellement lié au reste du groupe, car visuellement les cinq galaxies sont juste à côté les unes des autres.
C’est la photo la plus détaillée du Stephan Quintet jamais prise, mais aussi la photo la plus haute résolution jamais obtenue par le télescope Webb. Selon les chercheurs, il montre des détails complètement nouveaux, jusqu’alors inédits. En fait, l’image n’est pas une seule photographie, mais une mosaïque composée de pas moins de… 1000 photos différentes avec une résolution totale de plus de 150 millions de pixels.
La photo est aussi belle que les autres, mais elle ne montre plus une différence aussi marquée entre les télescopes Webb (à gauche) et Hubble (à droite). Pour une bonne raison. Hubble a capturé cette image peu de temps après la mission de service STS-125 en mai 2009. Le télescope très vieillissant a ensuite été équipé de la Wide Field Camera 3, qui a considérablement amélioré la qualité de l’image et a permis de montrer des vues beaucoup plus détaillées.
Le Quintet de Stephan a été l’une des premières cibles choisies par les scientifiques après l’installation de la nouvelle caméra. Les autres (montrés ci-dessous) sont tout aussi délicieux.
Źródło : NASA, ESA et l’équipe Hubble SM4 ERO
Vous pouvez en savoir plus sur les télescopes Webb et Hubble sur Gazeta.pl
