Les Houston Rockets envisagent d’embaucher Ime Udoka, l’ancien entraîneur des Celtics suspendu, selon ESPN

Les Houston Rockets envisagent d’embaucher Ime Udoka, l’ancien entraîneur des Boston Celtics qui a été suspendu pour faute professionnelle, selon une personne qui était au courant des discussions mais non autorisée à en discuter publiquement.

La nouvelle a été rapportée pour la première fois par ESPN.

Les Celtics ont brusquement suspendu Udoka pour la saison NBA 2022-23 fin septembre après une enquête sur sa conduite par un cabinet d’avocats indépendant. Selon deux personnes connaissant la situation, Udoka avait une relation avec une subordonnée. Les Celtics ont refusé de divulguer des détails sur la conduite d’Udoka, sauf pour dire qu’il avait violé les politiques d’équipe “multiples”. En février, les Celtics ont renvoyé Udoka, a déclaré l’une des personnes.

Udoka avait emmené les Celtics en finale de la NBA la saison dernière lors de sa première année en tant qu’entraîneur-chef, après avoir passé neuf ans en tant qu’assistant.

Depuis sa suspension, Udoka a été lié à plusieurs équipes pour des ouvertures potentielles d’entraîneur-chef. En particulier, des informations selon lesquelles Udoka était un favori pour le travail des Nets ont fait surface quelques heures après le licenciement de Steve Nash en novembre. Udoka avait été assistant des Nets lors de la saison 2020-21. Au lieu de cela, les Nets ont embauché Jacque Vaughn, l’un des assistants de Nash, comme entraîneur.

Avec les Celtics, Udoka a développé la réputation d’être disposé à tenir les joueurs responsables. Son approche lui a valu le respect de l’équipe et certains des meilleurs joueurs ont continué à le soutenir publiquement après sa suspension. L’attaquant Jayson Tatum a déclaré journalistes en février qu’Udoka était “probablement comme mon entraîneur préféré que j’ai eu et ce n’est un coup à personne.” Le garde Jaylen Brown a déclaré à The Ringer dans une interview publié en mars qu’il était « un peu choqué » par la suspension d’Udoka.

“Donc, que vous vous teniez de ce côté-ci ou de ce côté-ci, ils allaient se tromper de la part d’un entraîneur que je préconisais d’amener ici à Boston”, a déclaré Brown. «Je voulais le voir de nouveau sur ses pieds ici, peu importe ce que c’était. Je ne pense pas que ce soit la mauvaise chose à ressentir.

Les Celtics ont remplacé Udoka par l’un de ses assistants, Joe Mazzulla, et ont terminé la saison régulière avec le deuxième meilleur record de la ligue. L’équipe mène les Atlanta Hawks, 3-1, dans leur série éliminatoire de premier tour.

Les Rockets étaient l’une des pires équipes de la NBA cette saison à 22-60. Ils se sont classés près du bas de la ligue en attaque et en défense. En trois saisons en tant qu’entraîneur-chef de Houston, Stephen Silas est allé 59-177. Le 10 avril, les Rockets ont décliné son option pour la saison prochaine.

Les Rockets comptent plusieurs jeunes joueurs talentueux, dont Kevin Porter Jr. et Jalen Green. De plus, les Rockets devraient avoir suffisamment d’espace de plafond salarial pour signer au moins une étoile jusqu’à un contrat maximum cet été, et ils ont une multitude de futurs choix de repêchage. Houston, Detroit et San Antonio ont chacun un 14 % de chances pour décrocher le choix n ° 1 lors du repêchage de la NBA en juin. On s’attend à ce que Victor Wembanyama, l’espoir français très bien noté, soit le premier au classement général.