Les habitants de Pompéi sont morts étouffés et non brûlés après l’éruption du Vésuve

Cela ressort clairement de la première analyse chimique des os des tracés de Pompéi réalisée avec une technique innovante, la fluorescence des rayons X.

• Italie Ils trouvent deux autres corps à Pompéi : ils sont morts du tremblement de terre qui a accompagné l’éruption

Les personnes résidant dans Pompéi (Italie) mort d’étouffement après l’éruption Vésuve en l’an 79, non brûlé ni déshydraté comme le défendent d’autres théories. Cela ressort clairement de la première analyse chimique des os des traces de Pompéi -squelettes de ses habitants dans un moule en plâtre-, réalisée avec une technique innovante telle que la fluorescence des rayons X.

Les travaux ont été réalisés par une équipe internationale dirigée par le Université de Valence et dans lequel des chercheurs du Université de Cambridge (Royaume-Uni) et le Ministère italien de la Culture, et paraît publié ce mercredi dans la revue ‘PLOS ONE’.

Cette étude est pionnière dans le croisement de données chimiques, anthropologiques, taphonomiques et stratigraphiques, et crée une méthodologie applicable à toutes les traces de l’éruption du Vésuve en l’an 79.

Lors de l’éruption, les corps de Pompéi étaient recouverts de cendres et de matières pyroclastiques, qui ont été recouvertes de lave et solidifiées. Avec leur disparition, les os, certains tissus et les creux des corps ont été laissés parmi les cendres solidifiées, ce qu’on appelle les vides.

Depuis 1860, l’archéologue Joseph Fiorelli Il met en pratique une méthode pour obtenir des moulages en plâtre des victimes (les calcos), qui reconstituent chaque corps à l’échelle réelle dans la position dans laquelle il est mort.

“C’est la première fois qu’un permis est accordé pour réaliser une analyse chimique des os issus des traces de Pompéi”, soulignent-ils. Jean Gallellocoordinateur de l’unité de recherche Archae Chemis, et Lloren Alaponttous deux de l’Université de Valence et les deux premiers signataires de l’article.

Gallego explique, dans des déclarations recueillies par Servimedia, que les traces de Pompéi décrivent comment certaines personnes ont été laissées à leur mort. “Nous avons pu accéder avec un équipement à rayons X. Une analyse a été réalisée directement sur les moulages et les os. Ces analyses ont été réalisées en mode non destructif, il n’y a eu aucun type d’échantillonnage et c’est important car La conservation de ces types de matériaux aidera”, dit-il.

Les chercheurs ont analysé des os contaminés par le plâtre et des os non contaminés ou peu contaminés. “En croisant les données anthropologiques et la stratigraphie du volcan, nous avons également pu observer qu’il y a des aspects importants tels que le fait que ces fugitifs qui quittaient Pompéi dans une deuxième phase de l’éruption mouraient déjà d’étouffement juste aux portes de sortie. de la ville, dans la Zone de Porte Nola“, aade Gallello-

Ce chercheur souligne que “l’impact thermique est arrivé plus tard dans une phase ‘post mortem’, lorsque le volcan a également mis en éruption des matières spiroclastiques et des cendres brûlantes”.

ANALYSE NON INVASIVE

Gallello et Alapont soulignent que ce travail représente « une opportunité extraordinaire qui crée les bases d’une analyse non invasive qui permet d’obtenir des informations utiles pour identifier les processus post-dépôts au moment du décès et « post mortem », et pour déterminer l’effet de la chaux. sur les matériaux osseux de Pompéi”.

“Dans cette étude, nous avons créé un modèle d’étalonnage utilisant des collections de référence (os brûlés de Pompéi) et d’autres brûlures du Nécropole Ostienne de Romede la même période, et les deux groupes comparés aux os de la la nécropole islamique de Colata (Montaverner, Valence). Les os et la chaux ont été analysés, et les données élémentaires ont été croisées avec celles obtenues dans les tracés”, souligne Gallello.

Plus précisément, l’équipe a travaillé avec les restes de six personnes à Pompéi qui ont fui dans la zone de Porta Nola et d’une septième dans les bains de banlieue.

CALCIUM ET PHOSPHORE

L’enquête conclut que les températures élevées auxquelles les os ont été soumis se sont produites « post mortem » avec des résultats similaires à ceux des crémations. “Lorsque leurs os ont subi les effets des températures élevées provoquées par les ondes pyroclastiques et les courants magmatiques, les victimes étaient déjà mortes, probablement à cause de l’inhalation de gaz toxiques”, souligne Alapont.

Les valeurs de calcium et de phosphore, éléments les plus représentatifs de la matrice osseuse, ont été analysées dans les ossements brûlés de Rome et de Pompéi, qui étaient inférieures à celles de la nécropole valencienne de Colata, mais avec des proportions de matrice osseuse similaires. deux éléments, ce qui permet d’exclure des os contaminés et d’identifier que ceux des tracés ont subi un impact thermique.

Ces informations ont été complétées par le analyse anthropologique et taphonomique des tracés, qui permet de relier la position et la place des corps à l’impact thermique, et de confirmer qu’ils sont restés ainsi ‘post mortem’. “Les victimes, dans leur tentative de fuite, ont étouffé très rapidement et ont également été rapidement recouvertes de cendres”, raconte Gallello.

La position des victimes, détendues ou allongées, certaines se couvrant de morceaux de vêtements, suggère que ce sont les cendres et les gaz volcaniques qui ont causé leur mort en quelques secondes, pas comme dans la ville d’Herculanum, la plus proche du Vésuve, où se trouve son Les habitants ont été brûlés par des vagues pyroclastiques de plus de 500 degrés.