Les glaciers de l’Himalaya fondent à un rythme sans précédent : une étude alarmante sur les conséquences du changement climatique

Les glaciers de l’Himalaya fondent à un rythme alarmant en raison du changement climatique, mettant en danger l’approvisionnement en eau de près de deux milliards de personnes, selon une étude scientifique publiée mardi. Entre 2011 et 2020, la fonte des glaciers a été 65% plus rapide que lors de la décennie précédente, selon l’étude de l’International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD). Cette situation est plus rapide et plus préoccupante que ce que l’on pensait, a déclaré Philippus Wester, l’auteur principal de l’étude. Les glaciers de la région de l’Hindu Kush et de l’Himalaya sont une source vitale d’eau pour environ 240 millions de personnes vivant dans les régions montagneuses, ainsi que pour 1,65 milliard d’autres personnes vivant dans les vallées en aval. Si les émissions continuent au rythme actuel, les glaciers pourraient perdre jusqu’à 80% de leur volume d’ici la fin du siècle, estime l’ICIMOD. Les glaciers himalayens alimentent 10 des plus grands bassins fluviaux du monde et soutiennent directement ou indirectement des milliards de personnes en termes de nourriture, d’énergie et de revenus. Deux milliards de personnes en Asie dépendent de l’eau provenant de ces glaciers, et les conséquences de leur disparition sont inimaginables, selon Izabella Koziell, cheffe adjointe de l’ICIMOD. Même si nous parvenons à limiter le réchauffement climatique à 1,5°C à 2°C par rapport aux niveaux préindustriels, conformément à l’accord de Paris sur le climat, les glaciers devraient encore perdre entre un tiers et la moitié de leur volume d’ici 2100, souligne l’étude. Il est donc urgent de prendre des mesures pour atténuer le changement climatique, a déclaré M. Wester.