Julian Schütter a mis beaucoup de temps à fermenter. Depuis qu’il a repris l’entraînement et la compétition en novembre après une blessure au genou, il ne ressent plus l’épanouissement habituel dans son travail : « J’ai réalisé qu’il n’était plus souhaitable pour moi de faire une carrière de skieur et puis à l’âge de 35 « Arrêter après 40 ans. » Le grand nombre de blessures lors des Coupes du monde et d’Europe a alimenté l’idée d’arrêter. «J’ai réalisé que cela ne valait plus la peine de risquer ma santé physique.» À seulement 25 ans, l’un des espoirs de l’ÖSV en descente tire un trait sur une carrière qui l’a mené à onze participations à la Coupe du monde.
Et bien sûr, les blessures étaient en partie la raison pour laquelle cela n’était plus possible. « Je ne connais pas de statistiques et je ne pense pas qu’il y ait plus de blessés cette année que les années précédentes. Mais cela a touché davantage d’athlètes de première ligne et c’est pourquoi cela a eu un effet accru.” Ses propres problèmes de disque au niveau de la colonne lombaire ne l’auraient pas empêché de poursuivre sa carrière et il aurait apprécié les Championnats du monde à Saalbach, mais sa santé aurait été difficile, le bien le plus important. Au premier moment de certitude que je voulais mettre fin à ma carrière, cette décision m’a semblé comme une libération. Mais il n’a pas dit la fin pendant longtemps. « Une fois qu’on a pris une telle décision, ce n’est pas toujours facile de ne pas en douter », dit-il. Mais malgré tous les doutes : il a continué à tourner le dos au circuit de la Coupe du monde.
L’Ennstaler n’est devenu connu d’un public plus large qu’au moment où il a commencé à faire campagne en faveur de l’environnement dans les médias. En février 2023, il a appelé dans une première lettre ouverte le FIS et son président Johan Eliasch à prendre des mesures de protection du climat. 140 athlètes ont alors signé la lettre, ils sont aujourd’hui plus de 500. Et la fin de sa carrière de skieur ne signifie en aucun cas la fin de ses activités dans la lutte contre le changement climatique : « Je continuerai bien sûr à m’impliquer en tant que un activiste. Comment exactement, je ne sais toujours pas. Le fait que j’arrête la course ne change rien au fait que nous ne comprenons pas que nous sommes sur la voie de l’autodestruction. J’espère que nous pourrons encore renverser la situation.
Il entend se « positionner plus largement » au service du climat et veut également peser sur la politique. Il n’a pas seulement envoyé des signaux avec ses lettres. Il a été actif dans Fridays for Future, défendant et soutenant les préoccupations de la « dernière génération » sans en faire partie. Schütter devrait également apporter son expertise au groupe de travail sur le climat de l’ÖSV. Sur ses chaînes dans le monde virtuel, il a montré à plusieurs reprises des alternatives en matière de mobilité et utilise même les transports publics pour se rendre aux entraînements et aux courses. Dans deux semaines, il subira une intervention chirurgicale à la colonne lombaire puis se rétablira. Mais il promet : « Les gens entendront quelque chose de moi. »
