Les fossés forestiers couverts de mousse pourraient fournir un autre outil pour lutter contre le changement climatique

Selon une étude réalisée par le Natural Resources Institute Finland (Luke), l’Université de Tampere et l’Université d’Helsinki, les fossés dans les tourbières drainées par la forêt libèrent moins de méthane dans l’atmosphère que ce qui avait été estimé précédemment. L’étude a montré que les émissions de méthane sont particulièrement faibles dans les fossés recouverts de mousse. La proportion de ces fossés parmi l’ensemble des fossés forestiers augmente, car l’entretien du réseau de fossés diminuera lorsque les subventions forestières accordées prendront fin.

Quelque 5,9 millions d’hectares de tourbières finlandaises ont été drainés pour la foresterie, ce qui représente environ 17 % de la superficie de la Finlande. Bien que le drainage ait provoqué des émissions de dioxyde de carbone et d’oxyde nitreux, il a également considérablement réduit les émissions de méthane provenant du sol tourbeux. Au lieu de sol, les fossés sont cependant devenus des sources importantes d’émissions de méthane, qui est comptabilisé dans l’inventaire national des gaz à effet de serre dans le cadre du secteur de l’utilisation des terres.

Des facteurs d’émission de niveau 1 à des estimations d’émissions plus avancées

L’estimation actuelle des émissions de méthane des fossés des tourbières drainées par les forêts de Finlande présentées dans l’inventaire des gaz à effet de serre est basée sur le facteur d’émission de niveau 1 du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC). Cependant, les études utilisées comme base pour les facteurs d’émission de niveau 1 représentent mal les conditions finlandaises, puisque seulement deux des 11 zones d’étude sont situées en Finlande. C’est pourquoi le jeu de données a dû être considérablement élargi.

“Nous avons effectué des mesures en chambre pour les émissions de méthane et collecté des données de mesure précédentes concernant différents types de fossés dans un total de 21 zones d’étude en Finlande”, explique Antti Rissanen, chercheur à l’Académie de l’Université de Tampere.

De plus, le facteur d’émission de niveau 1 ne tient pas compte du fait que différents types de fossés peuvent avoir différents niveaux d’émissions de méthane.

“Sur la base d’études antérieures, nous pourrions faire l’hypothèse que les émissions de méthane des fossés dépendent du type de fossé et surtout du type de végétation dans le fossé”, explique Rissanen.

Faibles émissions des fossés recouverts de mousse

L’étude a montré que les fossés recouverts de mousse génèrent de très faibles émissions de méthane, représentant seulement un huitième des émissions des fossés recouverts d’eau sans mousse et des émissions de niveau 1. Par conséquent, le facteur d’émission de niveau 1 surestime considérablement les émissions de méthane des fossés couverts de mousse. Ces résultats peuvent probablement être expliqués par l’activité microbienne.

“Les méthanotrophes, des bactéries consommatrices de méthane, vivent dans et sur les mousses, qui consomment du méthane avant qu’il ne soit rejeté dans l’atmosphère. Il est également possible que les composés organiques excrétés par les mousses limitent l’activité des microbes méthanogènes qui génèrent du méthane”, explique Rissanen.

Les émissions de méthane des fossés forestiers finlandais sont inférieures aux estimations précédentes

L’étude a également estimé la superficie des fossés des tourbières drainées par les forêts en Finlande. De plus, le pourcentage de fossés couverts et exempts de mousse a été estimé.

“Nous avons estimé que les deux tiers de tous les fossés sont couverts de mousse et seulement un tiers sont exempts de mousse. Le pourcentage élevé de fossés couverts de mousse peut probablement s’expliquer par la diminution significative de l’entretien du réseau de fossés au cours des dernières années”, explique Leena Stenberg. , Chercheur chez Luke.

En raison des faibles émissions et du pourcentage élevé de fossés couverts de mousse, les résultats de l’étude sur les émissions de méthane provenant des fossés de tourbières drainées par la forêt étaient d’environ 8 600 tonnes de méthane par an, soit jusqu’à 63 % de moins que dans la serre actuelle. stocks de gaz (environ 23 200 tonnes). Converti dans l’unité couramment utilisée, les équivalents de dioxyde de carbone (CO₂eq), la nouvelle valeur d’émission est d’environ 0,4 million de tonnes de CO₂eq inférieur au précédent.

Le groupe de recherche propose que les facteurs d’émission nationaux basés sur les résultats soient utilisés dans l’inventaire des gaz à effet de serre, car ils représentent mieux les émissions des fossés forestiers finlandais que les facteurs d’émission de niveau 1.

Le travail est publié dans la revue Frontières en sciences de l’environnement.