Les forces terrestres israéliennes « combattent le Hamas dans les profondeurs de la ville de Gaza »

L’armée israélienne a déclaré que ses forces combattaient les combattants du Hamas dans la plus grande ville de Gaza, marquant une nouvelle étape majeure un mois après le début d’une guerre qui a coûté des milliers de vies et rasé de vastes zones du territoire.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’Israël conserverait probablement le contrôle de la sécurité à Gaza une fois le Hamas vaincu.

Le déplacement vers la ville de Gaza risque une nouvelle escalade du nombre de victimes, tandis que les commentaires de M. Netanyahu ont souligné l’incertitude entourant la fin d’une guerre qui, selon Israël, se poursuivra pendant un certain temps jusqu’à ce qu’elle détruise le pouvoir du Hamas.

Le porte-parole du Hamas, Ghazi Hamad, s’exprimant mardi depuis Beyrouth, a nié que les forces israéliennes aient réalisé des gains militaires significatifs ou qu’elles aient progressé profondément dans la ville de Gaza.

« Ils ne disent jamais la vérité au peuple », a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreux soldats israéliens ont été tués lundi et que « de nombreux chars ont été détruits ».

« Les Palestiniens se battent, se battent et se battent contre Israël jusqu’à ce que nous mettions fin à l’occupation », a déclaré M. Hamad, qui a quitté Gaza quelques jours avant l’attaque.

Des événements commémoratifs sont prévus à Tel Aviv et à Jérusalem pour marquer le 30e jour – une étape importante dans le deuil juif – depuis la mort d’environ 1 400 personnes lors du déchaînement du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, qui a déclenché la guerre.

Environ 240 personnes enlevées par le Hamas lors de l’attaque restent aux mains des militants. Plus de 250 000 personnes ont évacué leurs maisons près de Gaza et de la frontière libanaise au milieu des tirs de roquettes continus des militants vers les villes et villages israéliens.

Un mois de bombardements incessants dans la bande de Gaza a tué plus de 10 300 Palestiniens, dont les deux tiers sont des femmes et des mineurs, selon le ministère de la Santé du territoire dirigé par le Hamas. On estime que plus de 2 300 personnes ont été ensevelies suite aux frappes qui ont réduit des pâtés de maisons entiers en ruines.

Environ 70 % des 2,3 millions d’habitants de Gaza ont fui leurs foyers, et plus de 700 000 personnes sont entassés dans des écoles de l’ONU transformées en refuges, dépendant d’un filet d’aide et de leur propre recherche quotidienne de nourriture et d’eau provenant de réserves étouffées par des semaines de siège. .

Les troupes terrestres israéliennes combattent les militants palestiniens à l’intérieur de la bande de Gaza depuis plus d’une semaine, coupant le territoire en deux et encerclant la ville de Gaza.

Le porte-parole militaire en chef, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré que les forces terrestres israéliennes « se trouvent actuellement dans une opération terrestre dans les profondeurs de la ville de Gaza et exercent une forte pression sur le Hamas ».

Lundi, M. Netanyahu a déclaré que l’armée avait tué plusieurs milliers de combattants du Hamas depuis le début de la guerre. Le bilan des morts du ministère de la Santé de Gaza ne fait pas de distinction entre les civils et les combattants – et les combattants tués qui n’ont pas été hospitalisés ne seraient pas pris en compte.

Israël a déclenché mardi une nouvelle vague de frappes dans la bande de Gaza alors que des centaines de Palestiniens supplémentaires fuyaient la ville de Gaza vers le sud.

Des centaines de milliers de personnes ont obéi aux ordres israéliens de se diriger vers la partie sud de Gaza, hors de la trajectoire de l’attaque terrestre. D’autres ont peur de le faire puisque les troupes israéliennes contrôlent une partie de la route nord-sud.

Mais les bombardements sur le sud se sont également poursuivis. Une frappe aérienne israélienne a détruit plusieurs maisons mardi matin à Khan Younis. Un journaliste d’Associated Press présent sur les lieux a vu les premiers intervenants retirer cinq corps, dont trois enfants, des décombres.

Dans la ville de Deir al-Balah, les secouristes ont sorti au moins quatre morts et plusieurs enfants blessés des décombres d’un bâtiment rasé, ont indiqué des témoins.

Israël affirme cibler les combattants et les infrastructures du Hamas et accuse le groupe de mettre en danger les civils en opérant parmi eux.

Les Israéliens ont promis de chasser le Hamas du pouvoir et d’écraser ses capacités militaires – mais ni Israël ni son principal allié, les États-Unis, n’ont annoncé la suite des événements.

M. Netanyahu a déclaré que Gaza devrait être gouvernée par « ceux qui ne veulent pas continuer sur la voie du Hamas », sans plus de détails.

« Je pense qu’Israël aura, pour une période indéterminée, la responsabilité globale de la sécurité parce que nous avons vu ce qui se passe lorsque nous ne l’avons pas. Lorsque nous n’assumons pas cette responsabilité en matière de sécurité, nous nous retrouvons confrontés à une éruption de terreur du Hamas à une échelle que nous ne pouvions pas imaginer », a-t-il déclaré.

Il n’a pas précisé quelle forme prendrait ce contrôle de sécurité. Les responsables américains ont conseillé à Israël de ne pas réoccuper la bande de Gaza.

Les responsables israéliens affirment que l’offensive contre le Hamas durera un certain temps et reconnaissent qu’ils n’ont pas encore formulé de plan pour la suite.

Le ministre de la Défense a déclaré qu’Israël ne cherchait pas une réoccupation à long terme de Gaza, mais a prédit une longue phase de combats de faible intensité contre les « poches de résistance ». D’autres responsables ont parlé d’établir une zone tampon qui éloignerait les Palestiniens de la frontière israélienne.

Israël a retiré ses troupes et ses colons en 2005, mais a conservé le contrôle de l’espace aérien, du littoral, du registre de la population et des postes frontières de Gaza, à l’exception d’un passage vers l’Égypte.

Le Hamas a pris le pouvoir aux mains des forces fidèles au président Mahmoud Abbas en 2007, confinant son Autorité palestinienne à certaines parties de la Cisjordanie occupée. Depuis lors, Israël et l’Égypte ont imposé un blocus à Gaza à des degrés divers.