DALLAS – Kevin Durant n’avait pas raté un lancer franc depuis que Steve Nash était l’entraîneur des Nets, depuis avant le dernier drame de Kyrie Irving. Il avait fait 61 matchs de suite lorsqu’il est allé à la ligne avec une chance d’en couler trois, avec une opportunité de forcer les prolongations.
Et après avoir fait le premier, il a raté le second. Ses épaules se sont affaissées, sa tête s’est affaissée. Et ses Nets ont perdu 96-94 contre les Mavericks devant une foule à guichets fermés de 20 011 personnes à l’American Airlines Center.
Après que Durant (26 points, quatre passes, quatre rebonds) ait raté le troisième exprès, les Nets ont obtenu le rebond offensif. Mais Royce O’Neale est entré en contact violent et a remis le ballon à la star de Dallas Luka Doncic (36 points, six passes décisives, six cartons et deux interceptions).
« Je dois faire ça. Je dois faire ça. C’est le jeu. Nous serions probablement encore en train de jouer en ce moment. Putain, mec. J’avais l’impression d’avoir traversé toute ma routine. Merde, j’aurais dû tirer un peu plus fort », a déclaré Durant, qui n’avait pas raté depuis le 26 octobre à Milwaukee. “Ça craint. Je ne peux pas en dire beaucoup plus à ce sujet.
En vérité, ce n’est pas Durant qui a coûté aux Nets (4-7), mais une période sèche offensive contre la défense de zone de Dallas au quatrième quart.
Les Nets menaient par quatre mais ont toussé une course de 14-0 et n’ont plus jamais mené.
«Ils sont allés un peu sur nous, nous ont fait en quelque sorte recalibrer un peu. Et nous l’avons fait. Nous nous sommes installés, nous avons eu de bons regards. Nous avons exécuté à la fin du match. Mettons-nous à nouveau en position de gagner », a déclaré l’entraîneur par intérim Jacque Vaughn, qui a remplacé Steve Nash dans les jours qui ont suivi le dernier lancer franc manqué de Durant.
«Donnez-leur le crédit d’aller dans la zone; ce genre de nous a ralenti un peu. Ensuite, nous avons compris et nous avons eu une belle apparence. Les regards que nous avons reçus des gars qui ont tiré sur le ballon de basket. Nous le prendrons.”
Ils les ont pris, mais les ont ratés.
Les Nets menaient 78-74 après le saut en arrière de 16 pieds de Durant avec 8:19 à faire. Mais ils ont commis quatre revirements et ont raté leur seul coup pendant cette période sèche.
Cette course des Mavs a été rythmée par la liquidation de Durant et l’obtention d’une technique. Il mâchait avec l’ex-Net Theo Pinson, et a fini par pousser Josh Green et se faire siffler, pour continuer avec Pinson.
Au moment où Green a coulé son coup fétide, les Nets étaient dans un trou 88-78.
« Je n’étais pas énervé. Je passais un moment incroyable, un bon moment. J’adore parler aux fans, aux autres équipes, aux entraîneurs », a déclaré Durant. « Et ils sentent que c’est une chose saine. Ce n’est pas comme si j’étais contrarié de vouloir combattre Theo, ou énervé contre lui pour m’avoir parlé. Je passais un moment incroyable et il n’y avait pas de meilleur endroit pour moi à ce stade de ma vie où j’étais.
Pinson avait dit à Durant qu’il allait devoir être Magic Johnson pour se débarrasser de leurs défenses indésirables, et la star des Nets n’a réussi aucun tour lundi.
«Ouais, ils ne veulent pas que personne dans cette ligue ne veuille en voir un. Laissez-moi aller en tête-à-tête ou voulez me voir sur place. Alors ils vont me lancer trois ou quatre personnes, jouer dans la zone quand je reçois le ballon », a déclaré Durant. “Et je leur disais simplement:” C’est comme ça que je suis génial. C’est juste un simple fait quand vous accordez autant d’attention à un joueur, je pratique un sport d’équipe, cela montre à quel point je suis bon. Alors il a compris. »
Ils ne se sont jamais rapprochés de quatre jusqu’à ce que Cam Thomas (19 points) frappe un fadeaway à 3 points avec une demi-minute à jouer dans le temps réglementaire.
Avec les Nets en baisse 96-93, Durant a fait une faute sur Reggie Bullock tentant un 3 avec 5,6 secondes à jouer. Il a fait le premier, mais a raté le second. Et quand Doncic a arrêté le drive d’O’Neale, c’était fini.
