Les femmes voient différemment la connexion corps-esprit, selon une étude

Une nouvelle recherche menée par un scientifique du Nord-Est indique que les hommes et les femmes diffèrent dans la façon dont ils perçoivent le corps et l’esprit, les femmes étant plus susceptibles de voir l’esprit comme fonctionnant indépendamment des systèmes corporels.

“La façon dont nous voyons les esprits et les corps dépend du fait que nous soyons des hommes ou des femmes”, explique Iris Bérentprofesseur de psychologie du Nord-Est et auteur de l’étude publiée dans Rapports scientifiques.

“Ce que cela signifie, c’est que les femmes croient que les pensées sont moins susceptibles de faire partie du corps et moins susceptibles d’apparaître sur un scanner cérébral – qui reflète le corps – et plus susceptibles de persister sans le corps, après la mort de la personne”, Berent dit.

Son étude de 240 participants, y compris des étudiants de Northeastern, montre que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de s’engager dans une réflexion « dualiste » sur la connexion corps/esprit.

“Le dualisme est la croyance que l’esprit est en quelque sorte séparé du corps, que le corps est physique mais que l’esprit est autre chose”, dit Berent.

“La science nous dit que c’est complètement faux – tout ce que nous pensons, savons et ressentons se produit directement dans le corps, dans le cerveau”, dit-elle.

“Et pourtant, cette étude montre que les gens ne le pensent pas tout à fait et que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de tomber dans ce piège dualiste.”

Berent dit que la croyance des femmes en la séparation corps-esprit est directement liée à leur plus grande capacité à lire dans l’esprit des autres, à déduire les émotions et les pensées des gens en fonction de leur comportement et de leurs actions.

« C’est un mécanisme psychologique de base avec lequel les femmes sont probablement nées. Et il semble que cela engendre le contraste entre les corps et les esprits chez les femmes », dit Berent.

“Cela correspond à mes recherches antérieures sur l’autisme”, dit-elle.

Elle a précédemment publié une étude montrant que les personnes autistes étaient moins susceptibles que les personnes neurotypiques de voir une distinction entre l’esprit et le corps.

Lorsqu’on leur a demandé quelles qualités seraient transférées à une réplique humaine, les personnes autistes ont inclus des pensées et des sentiments, tandis que les personnes neurotypiques étaient moins susceptibles de le faire, dit Berent.

Elle dit qu’en reproduisant l’expérience chez des femmes et des hommes neurotypiques, elle a découvert que les hommes étaient plus susceptibles que les femmes de croire que les pensées et les sentiments d’une personne seraient transférés à une réplique.

Ce comportement est conforme au fait que, comme les hommes, les personnes autistes obtiennent des résultats inférieurs aux tests qui examinent leur capacité à raisonner sur ce qui se passe dans l’esprit des autres, c’est pourquoi elles sont souvent perçues comme ayant des problèmes sociaux, dit Berent.

Ce sont ces mêmes problèmes de « lecture » ​​dans l’esprit des autres qui amènent les personnes autistes à considérer l’esprit des autres comme moins distinct de leur corps, dit-elle.

“Il existe une théorie avancée par le psychologue Simon Baron Cohen selon laquelle un cerveau autiste est un cerveau hyper masculin, c’est comme un cerveau masculin sous stéroïdes – c’est un cerveau masculin plus exagéré”, explique Berent.

“Mes recherches vont dans le sens de la possibilité que les personnes autistes et les hommes aient certaines caractéristiques en commun” qui les distinguent des femmes neurotypiques, dit-elle.

Les hommes considéraient également les pensées comme étant quelque peu éthérées ou opérant à l’extérieur du corps, mais la tendance était plus prononcée chez les femmes, dit Berent.