Les explosions de Julius Randle pourraient blesser les Knicks en séries éliminatoires

Il y a une ligne fine.

La passion et la maîtrise de soi se trouvent de chaque côté de cette ligne, et Julius Randle se rapproche dangereusement du mauvais côté.

Au milieu des trois matchs perdants des Knicks, Randle a écopé d’une faute technique dans chacun d’entre eux, et son comportement sur le terrain a atteint un point d’ébullition lors d’une défaite 111-106 contre le Magic jeudi soir.

Juste avant la mi-temps, Randle a d’abord eu une dispute animée avec les officiels puis son coéquipier Immanuel Quickley après avoir semblé avoir été victime d’une faute alors qu’il conduisait vers la jante.

Randle a gueulé et a dû être séparé de Quickley alors que le garde de troisième année tentait de l’éloigner de l’arbitre Leon Wood, qui lui a infligé la faute technique.

Lorsqu’il s’agit de suivre cette ligne dans des séries éliminatoires passionnées et des matchs à enjeux élevés, un ancien entraîneur connaît bien son importance.

“L’émotion et la passion conduisent à un meilleur jeu, mais un manque de contrôle émotionnel et d’équilibre conduit à un jeu moindre”, a déclaré Jeff Van Gundy au Post lors d’un entretien téléphonique samedi matin. “Pour bien jouer dans les séries éliminatoires, pour bien jouer dans des matchs serrés, très disputés et disputés, vous devez en fin de compte que vos meilleurs joueurs aient un niveau d’équilibre qui les amène à pouvoir jouer à travers des périodes difficiles de jeux ou une défaite difficile dans une série éliminatoire et de rebondir. L’équilibre est tellement essentiel pour pouvoir gérer les situations sous pression en fin de partie.

“Je pense qu’il y a quelques années dans les séries éliminatoires [Randle] eu quelques problèmes avec ça. Je pense qu’il a dû fermer des matchs cette année, il a eu des défis avec ça.

Randle a suivi son effort de 57 points, un sommet en carrière, lors de la défaite des Knicks contre les Timberwolves (dans laquelle il a obtenu une technique), avec deux sorties inférieures à 15 et 23 points lors des défaites ultérieures contre les Heat and Magic, tirant un combiné 39% du terrain avec un positionnement en séries éliminatoires sur la ligne.

Cela reflète les difficultés de Randle dans les matchs à enjeux élevés lors des séries éliminatoires de 2021, lorsqu’il a tiré à seulement 30% du terrain lors d’une élimination au premier tour des séries éliminatoires contre les Hawks et s’est effondré dans son tempérament.

Van Gundy a été à la fois assistant et entraîneur-chef lors des équipes réussies des Knicks dans les années 1990 et au début des années 2000.

Les Knicks ont fait les séries éliminatoires chaque saison. Van Gundy était avec l’équipe et a été englouti dans des affrontements émotionnels avec les Bulls dirigés par Michael Jordan et les Pacers dirigés par Reggie Miller.

Van Gundy est maintenant le principal commentateur des couleurs NBA d’ESPN.

Tom Thibodeau était également assistant sous Van Gundy avec les Knicks.

Mais Van Gundy ne voit pas les explosions de Randle comme quelque chose que son ancien collègue doit résoudre.

“En ce qui concerne ce qu’un entraîneur peut faire, si ce problème doit être corrigé, ce sera parce que Julius Randle veut le faire corriger”, a déclaré Van Gundy. « Ça peut être sanctionné par un entraîneur ou une organisation. Mais cela ne peut être corrigé que par le joueur.

Bien que les crises de colère de Randle menacent de faire dérailler une saison prometteuse et surperformante, la co-star Jalen Brunson possède des caractéristiques cruciales pour le plan des séries éliminatoires de Van Gundy.

“Brunson est leur meilleur joueur et leur joueur le plus précieux”, a déclaré Van Gundy. “Il a des compétences et un sang-froid formidables, ce qui lui permet de très bien fonctionner sous pression. Mais je ne pense pas que le fait qu’il joue ait quelque chose à voir avec la façon dont Randle gère ses affaires. Je pense que ce que cela fait, si tout le monde a une grande acceptation de rôle, ils joueront tard contre Brunson.

“C’est très important, Randle peut être à l’arrière des actions, il a vraiment bien tiré le 3 cette année. Tout le monde doit comprendre que cette idée d’acceptation de rôle est énorme. De toute évidence, Brunson est devenu un formidable talent offensif, qui est clairement leur meilleure option tard.

En surface, l’absence d’une superstar de bonne foi empêche les Knicks de faire une course en séries éliminatoires profondes et de bouleverser les équipes d’élite de la Conférence Est.

À cela, Van Gundy souligne peut-être le plus grand interprète de la NBA cette saison.

Les Knicks peuvent aller aussi loin que Brunson peut les emmener.

“Chaque fois qu’il a douté du niveau qu’il peut atteindre, il a continué à s’améliorer”, a déclaré Van Gundy. «Il serait la meilleure chance qu’ils aient sur la liste pour quelqu’un qui pourrait les mener à une improbable victoire en séries éliminatoires. Il combine une grande habileté avec un sang-froid formidable.

« Lorsque vous êtes le meilleur joueur, vous avez besoin des deux pour pouvoir bien fonctionner en séries éliminatoires. Ça va être dur, et les équipes vont se concentrer sur toi.

«Vous devez avoir des réponses sur le plan des compétences, ce qu’il fait, mais vous devez également comprendre que les moments difficiles, les périodes d’adversité, doivent être répondus correctement et avoir des réponses.

“Et il a assez de talent et assez d’assurance pour être ce gars-là.”